Согласно практике йогов, человек, стремящийся осуществлять контроль за сновидениями, должен понять саму природу сновидения. Также ему следует постоянно заниматься практической стороной, то есть приобретать и совершенствовать навыки, посредством которых он может изменять содержание сна. Еще одним условием является понимание сна как воображаемого, представляемого явления. И, наконец, йог должен научиться контролировать собственные чувства и эмоции, погружаясь в состояние сна.

Перед погружением в сон йог осуществляет ряд действий. Во-первых, он должен попросить своего духовного наставника научить, каким образом можно постичь сущность сновидений. Во-вторых, перед сном йог выполняет соответствующие дыхательные упражнения, чтобы подготовить себя к восприятию образов, возникающих во сне. Благодаря этому человек может полнее воспринимать те сигналы, которые посылает ему подсознание во время сновидения. Йоги убеждены: все, что человек видит во сне, он перед этим переживает наяву, то есть сны – результат пережитого опыта. Преграды и трудности, возникающие перед человеком во сне, рекомендуется преодолевать, превращая жуткие события в более приятные, при встрече с опасностью во сне следует противостоять ей – например, увидев страшного монстра, его надо убить, а попав в пожар, потушить, затоптать пламя.

Индейцы Северной Америки придавали сновидениям огромное значение. Как и греки, они верили, что во сне человек может получить ответ на многие вопросы, более того, сновидения могут определять всю его дальнейшую жизнь. Подобно йогам жители американского континента умели контролировать свои сны. Особо важным было умение вызывать хорошие сны, в которых присутствуют положительные эмоции. Если спящему снится кошмар, это значит, что у него проблемы в реальной жизни. Человек должен сам истолковать значение увиденного во сне, иначе ему грозят неудачи, трудности и сложная жизнь. Сновидения рассматривались индейцами как сокровища, ниспосланные богами. Если человек будет мудр настолько, чтобы правильно истолковать и понять повеление и волю высших сил, его ждут успех и процветание. Поэтому с малых лет индейцы учились ценить сны и определять их значение.

Интересно отметить, что индейцы с помощью снов определяли будущий род занятий человека. Для этого, засыпая, человеку следовало представить себе, какая работа ему больше всего нравится, чему бы он хотел посвятить свою жизнь. Как мы видим, здесь также важна роль самовнушения: человеку снится то, о чем он думал и о чем мечтал. Неудивительно, что потом такие сны имели обыкновение сбываться.

Веря в то, что сны указывают будущее, индейцы старались, чтобы во сне им виделись добрые, благоприятные сновидения. Кроме того, сны помогали определить, будет ли человек счастлив в будущем, удастся ли ему создать семью, будет ли ему сопутствовать удача. Больше всего боялись неправильно истолковать сон – это могло привести к несчастьям и потерям.

Индейцы верили в существование самого главного сна, в котором могут быть открыты тайны грядущего и указан дальнейший путь человека. Это великое сновидение, как называли его коренные жители Америки, должно присниться каждому ребенку, однако перед этим требуется, чтобы тот прошел специальную подготовку. Она заключалась в соблюдении некоторых условий, направленных на укрепление веры в богов, управляющих судьбой человека, развитие личности и создание духовного потенциала человека.

Чтобы достичь духовного совершенства, человек, по мнению индейцев, должен был отказаться от некоторых земных радостей. К примеру, очень распространено было испытание голоданием. Юные индейцы каждый день должны были голодать по утрам, а в некоторые дни приходилось воздерживаться от пищи в течение целых суток. Считалось, что голодание помогает закалять волю, а это способствует приближению великого сновидения.

Время для главного сновидения в жизни ребенка выбиралось старейшинами. В назначенный день они говорили родителям, когда их юному отпрыску предстоит пройти испытание, и старшие члены семьи должны были подготовиться соответствующим образом. Во-первых, нужно было пойти на то место, которое укажет старейшина. Обычно это происходило в лесу. Здесь родители ребенка из веток деревьев строили ему шалаш для ночлега. Довольно часто ребенок ночевал прямо на дереве. Еды и воды оставляли мало, ведь пища мешает высвобождению духовной энергии. Соорудив место для ночлега, родители уходили, оставляя ребенка одного.

В лесу молодой индеец проводил несколько суток. В продолжение этого времени он размышлял о своем предназначении в жизни, думал, чем он хочет заниматься больше всего на свете. Необходимым условием была глубокая концентрация человека на том, что он желает увидеть во сне. Помогала этому и соответствующая обстановка. Испытуемого окружала красивая природа – живописные леса, небо, виднеющееся сквозь кроны деревьев, пение птиц, – что настраивало его на приятные сновидения. Конечно, с наступлением ночи было неизбежным появление опасения, что великое сновидение не приснится. Поэтому юноша начинал молиться о ниспослании ему сна, после чего, мучимый сомнениями, впадал в состояние дремоты. Наконец индеец засыпал на земле или ветвях раскидистого дерева.

В первые ночи юному индейцу могли сниться его родители. Голод, которому подвергал себя юноша, и постоянный страх, терзающий его, вызывали состояние, похожее на галлюцинации. В конце концов индеец уже не разделял сон и явь – перед его глазами проносились образы и видения, которые он относил к реальной жизни, воображаемые картины... После нескольких дней, проведенных в лесу, юноша, наконец, видел свое великое сновидение – тогда неясные образы обретали определенность, исчезал страх. Обычно во сне возникал образ помощника, ведущего индейца за собой, – человека, животного или другого существа, причем не обязательно реально существующего. Этот образ и являлся духовным наставником юноши. Он помогал в дальнейшем индейцу и являлся духом-хранителем человека. Проводник по миру сновидений передавал юноше какой-либо предмет, обычно связанный с его последующей деятельностью (оружие для воина, растение для врачевателя и т. д.). Полагалось свой сон держать в строжайшей тайне и ни слова не говорить о нем другим людям. Если это условие нарушалось, сновидение прекращало выполнять свою функцию и становилось обычным сном.

Обратимся к научным теориям сновидений. Согласно многим из них, человек, который находится в нормальном состоянии, то есть здоров и не испытывает никакого дискомфорта, спит без сновидений. Если же со здоровьем у него не все в порядке или он пережил стресс и испытывает тревогу, его будут мучить плохие сны, или кошмары. Вспомним Атоса в знаменитом романе А. Дюма, который завидовал соратнику, не видящему снов. Наука это объясняет тем, что на человека действуют раздражители, влияющие на содержание сновидений. Так, если он находится в состоянии мучительных размышлений, от него требуется сделать выбор, то и сны, скорее всего, будут запутанными и неясными. Многие ученые пришли к выводу, что на основании содержания сновидений возможна не только диагностика, но и лечение заболеваний.

Выдающийся ученый 3. Фрейд разработал свою теорию сновидений. Он отрицал мнение, что сны видят только больные люди. Напротив, сон – это показатель нормального функционирования человеческого мозга. Сны видит каждый человек, только не все сновидения мы можем запомнить. По Фрейду, сон – это результат деятельности мозга человека во сне.