Некогда, работа здесь кипела. Люди, орки, эльфы и представители других рас вкалывали, добывая нам руду, точно такую же, которой корпорация торгует и в том мире. Но сейчас стоит пересмотреть свои затеи. Рабы были самым дешёвым способом добычи этих ресурсов и самым быстрым, ведь всё тут нужно было делать аккуратно и без магии. Да и вешать проклятья на своих людей мне не хотелось. Вот только идя по этим коридорам, я всё больше понимал, что проще было договориться с Технократом, пусть и пришлось бы переступить через свою гордыню. Их технологии подсобили бы здесь как нельзя кстати и не навлекли бы на нашу гильдию столь плохую репутацию. В той деревне я тоже поступил чудовищно, поддавшись своим эмоциям. Мне потребовалось немало времени, чтобы это осознать. А ещё принять то, что это реальный мир, и что я тут творил в моём наказывалось бы пожизненным заключением или расстрелом, если такая мера хоть где-то сохранилась.

Так что теперь придётся многое пересмотреть, чтобы на моих подчинённых не смотрели, как на кровожадных убийц, а заодно мне нужно отмыть руки от крови. За этими мыслями я вышел в главную комнату, где и расположились они:

Дестрория, Пожиратель энергии, Бич Междумирья, Поглотитель излучения, 655 уровень

Эвглена, Изумрудная амёба, Древняя странница Междумирья, Первая в своём роде, 743 уровень

Кахатаракс, Заблудший в Междумирье, ??? уровень

— Приветствую вас, — обратился я к тем, кто перестали быть обычными монстрами. — Я пришёл договориться.

Глава 1

Глава 1

Монстр. Побег. Семья волшебника.

— В сторону, Вильгерд! — крикнул я, попутно активировав замедление лешего. Арк и Касель приготовились атаковать магией Смерти, а Арднор уже готовил какую-то ловушку для возникшего перед нами монстра.

«Постойте!!! — вдруг крикнула тень, дошедшая с нами до башни Громхольда, и попросила. — Не нужно сражаться».

Я остановил остальных, чтобы присмотреться повнимательнее. Тень сама вышла к нам и внешне она несколько отличалась от обычной. Сияющие глаза и тонкая полоса, будто от сжатых губ, а главное, что это была копия Акадии, лежащей в некоем подобии капсулы. По внешнему виду сложно было что-то сказать, но вот эмоции этого существа я прекрасно ощущал. Усталость, страх и печаль.

Арцуна, Главная тень, Хикаридо, Атриум, ??? уровень

«Великая, мы искали вас всё это время в городе древних, — заговорила с ней тень. — Не все выполняют приказы остальных главных теней, ваших сторонников достаточно среди каждой из групп, однако командиры всё же преклоняются перед остальными главными тенями».

— Я удивлена, что у меня вообще остались сторонники, — вдруг сказала главная тень, причём я был немало удивлён, услышав довольно мягкий женский голос. — Я спряталась в башне старого друга, когда Наследница объявила на меня охоту. И лучше говори со мной открыто, всё же не думаю, что твои сопровождающие желают мне зла.

— Как скажете, Великая, — ответила тень.

— И без великой, — добавила Арцуна. — Я не заслуживаю такого обращения, ведь не смогла выполнить очень многого, а также обратила против себя лучшую подругу.

— Что ж, раз уж есть вы нас не собираетесь, то можно и поговорить, — вздохнул я, заодно попытавшись разрядить напряжённую атмосферу простенькой шуткой.

— Но зачем нам есть людей? — искренне удивилась Арцуна. Пусть я преследовал несколько иную цель, но теперь главная тень отвлеклась от негативных мыслей, да и на лице Касель и Элси возникли улыбки.

— Вот и я задался этим вопросом, пока вместе с отрядом бегал по руинам города от командиров теней, — хмыкнул я. — Было очень похоже на то, что они совсем не против перекусить нашим отрядом.

— Расскажите мне всё, а то я уже давно ничего не слышала и мне… очень хочется узнать, что происходит снаружи, — попросила Арцуна.

* * *

Рассказ занял какое-то время, в течение которого мне хотелось поговорить ещё и с Вильгердом, но пока не получалось. Сперва было необходимо разобраться с непредвиденными обстоятельствами в лице главной тени. Кстати, у неё вполне можно было разглядеть лицо, правда, стоило приглядеться.

«Мне до сих пор во всё это не верится, — вдруг мысленно обратилась ко мне Акадия. — Вильгерд — мой сын, а я об этом даже не помню. Это заставляет злиться на себя. Вся эта ситуация вызывает слишком много чувств. Будь у меня сердце, оно бы сейчас пыталось выпрыгнуть из груди, — Акадия замолчала на какое-то время, а потом продолжила. — Я понимаю, что там лежит моё тело, но смотреть на себя со стороны как-то странно. А ещё я не чувствую с телом никакой связи. Это пугает. И эта тень так хорошо скопировала мой облик, что даже жутковато выглядит. А может она вообще вселялась в моё тело для этого?»

«Успокойся, мы всё постепенно узнаем, спешить нам особо некуда, по крайней мере, пока мы в этой башне», — сказал я.

— Вот как, — после рассказа задумалась Арцуна. — Значит, наследницу и оставшуюся тройку теней устраивает, что я нахожусь в мире людей. Это кое-что объясняет. Видимо, не стоило сбегать, и нужно было сопротивляться. Вот только сил могло не хватить и тогда бы всё закончилось безрезультатно.

— Что у вас произошло? — спросила Касель.

— И почему вы просидели тут так много лет? — добавила Элси.

— Наше общество построено на основе иерархии, в основе которой лежит сила, — ответила Арцуна. — Так было очень давно, со времён появления первой тени и богини Аттраксии. Но постепенно появлялись тени, которых не устраивала подобная схема. В большинстве случаев такие тени были поглощены более сильными, которые одолели сомневающихся, либо подобные тени были изгнаны в мир людей, другие же сами пытались бежать из-под власти наследников первой тени. Но вышло так, что сомневающейся стала я, одна из главных теней. Мне хотелось изменить наш мир и дать развитие многочисленным и самым обычным жителям нашего мира. Точнее, такими их видели остальные из главных. Я же наблюдала за теми, кто жил, стараясь избегать поглощения другими. Тени договаривались между собой, объединялись для выживания, изучали природу мира, человеческие артефакты и культуры,