этому они находились прямо у входа на территорию гномов — своих партнёров, имеющих большее значения даже по меркам всей империи. И конечно нельзя забывать про получение титула лидером Первого Ордена, полагающегося ему как владельцу Забытого Предела.

Клуб сделал из этого события целый фильм, показав церемонию получения Магистром бумаг, подтверждающих его титул и право на земли согласно указу императора. Их ему вручил лично один из детей императора — Принц Калион. Вряд ли бы он явился лично только для этого, но помимо исполнения условий указа, состоялось ещё одно событие, на которое собралось множество известных личностей Империи — похороны Смертного Меча Асфеда.

Игроки Первого Ордена пытались объяснить, что, вероятно, такие действия слишком поспешны и что скорее всего он вернется, как и любой другой бессмертный, просто позже. Но на третий день терпение собравшихся воинов лопнуло окончательно и церемонию все-таки провели. Так как Вольный не состоял на службе империи его не могли похоронить в столице в Зале Павших, где похоронен герой Райшила, предыдущий Смертны Меч Асфеда.

Его похоронили прямо у крепости, на месте смерти, оказавшееся близко к одному из краев ущелья. Могилу сложили из камней, установив прямо за ней большой менгир с одной единственной надписью: «Здесь бился и погиб Вольный — сто сорок девятый Смертный Меч Асфеда». Её выбили на нём гномы, два десятка которых во главе с Торбаром также пришли на похороны. Но даже два десятка гномов смогли затеряться среди огромной толпы явившихся на это событие. Во всем мире тех, на кого лёг взор Бога Битв почитали среди представителей воинских каст. Помимо самого принца пришло много представителей и даже глав самых влиятельных семей Райшила, разбавленных сотнями солдат, наёмников и гвардейцев Ордена Знаний.

Впрочем, далеко не все пришли только для того, чтобы отдать дать уважения умершему бессмертному, получившего признание самого Лориуса, чьё появление застигло пришедших врасплох. Многих интересовала наиболее необычное явление, связанное со смертью Вольного — его оружие. Объятое темным пламенем копьё все ещё горело, воткнутое в землю рядом со свежей могилой.

Бессмертные называли это доказательством того, что Вольный вернется (в чем были уверены далеко не все игроки). Для неписей же существовал непоколебимый закон — Смертный Меч Асфеда навсегда умирает. Более того, некоторые считали, что сама их душа исчезает. Этому свидетельствовали те немногочисленные провальные попытки связаться с душами погибших воинов.

Посему вставал вопрос: что же означает горящее пламя битвы? Такого никогда раньше не случалось. Пламя всегда исчезало вместе со смертью владельца оружия. По этому поводу у принца Калиона даже состоялся небольшой совет с несколькими пришедшими на церемонию важными лицами страны. Теорий было множество, как плохих, так и хороших. Сошлись все в одном — оставлять копьё здесь нельзя.

Прикасаться к Мор’актар никто не решился, поэтому сначала копьё попытались перенести с помощью магии. Ничего не вышло. Даже попытки повлиять материальной магией элементов никак не повлияли ни на копьё, ни на окружающее могилу пространство. После того как все попытки преодолеть сопротивление Мор’актар магии провалились стало ясно, что достать его можно лишь физически взяв его.

Учитывая, как закончилась жизнь предыдущего владельца много желающих не нашлось. Пока шло обсуждение, Третий Клинок, не дожидаясь его окончания подошел к копью и схватился своей металлической рукой за древко мигом погрузив все окружающее пространство в тишину. Тёмное пламя ничего не сделало с его металлической рукой и тогда Гаюс потянул его вверх.

И ничего.

Третий Клинок Райшила не смог сдвинуть его ни на миллиметр. Он взял за древко второй рукой и потянул изо всех сил — никаких изменений. Прежде чем кто-либо успел хотя бы произнести предположение о металлических руках Гаюса, к нему подошел Кальт. Громадный тифлинг сомкнул ладонь из плоти и крови вокруг древка и напряг мышцы. Пламя никак не тронуло его ладонь, но, как и предшественник, сдвинуть копьё не смог.

После этого началась целая череда попыток, раз уж Мор’актар не препятствовал. Кто-то даже высказал предположение, что тот, кто сможет достать из земли копьё получит благословление Бога Битв. Энтузиазм воинов заметно вырос.

До тех пор, пока за древко не взялся один из телохранителей пришедших аристократов. Как только его ладонь сомкнулась вокруг древка пламя вспыхнуло. Мор’актар за один миг полностью покрыл тело кричащего воина. Тот даже не успел упасть на землю — ветер развеял пепел, в который его превратило черное пламя Отца Войны.

После этого Калион приказал никому не трогать копьё во избежание повторения ситуации. Были, однако, среди пришедших и те, кто мог позволить себе ослушаться принца. Многие пришедшие занимали высокие места в иерархии служителей некоторых богов. А из служителей Явы на церемонии явился лично Кхарз Кхар — Смертный Меч Бога Ярости.

Известнейший воин, крепкий не уступающий ростом Кальту, полуорк взялся за древко ладонью, покрытой ярко-оранжевой энергие: смеси маны, боевой энергии и эфира ярости. Тёмное пламя Мор’актар бросилось на его руку, медленно продвигаясь выше.

Это противостояние длилось с минуту, прежде чем Кхарз сдался. Когда пламя покрыло уже половину его тела он отпустил руку. Тогда копьё вспыхнуло ещё раз. Взрыв отбросил от него Смертного меча Ярости, спалив тому половину лица и доспеха. Взбешенный воин уже был готов полностью отдаться гневу и достал меч, намереваясь уничтожить упрямую реликвию.

— Достаточно.

Человек в грязных одеждах произнёс всего одно слово и Кхарз отступил. Лориус стал самым важным и столь же выделяющимся неписем из тех, что открылись игрокам в результате прошедших событий. Живая легенда Дастриуса. И именно Первый Орден представил его общественности. Сейчас клуб просто купался во внимании игроков и любой их ролик мигом набирал миллионы просмотров.

А вот у других клубов дела шли не очень. Стальные Бизоны и Дети Перуна отступили на территории своих сфер влияния, зализывать раны и восстанавливать потерянные уровни. Они понесли ощутимы потери, но вполне подъемные с учетом всех совершенных ранее договоренностей.

Чего нельзя было сказать про Дружину, вложившую в это предприятие всё и не сумевшую победить. На следующие день треть игроков, состоящих в дочерних гильдиях, покинули их: убийство Вурдалаков они не забыли. Пустить под нож своих же без предупреждения было плохой идеей, несмотря ни на какие компенсации. Князь недооценил каким сильным оскорблением это станет.

Уход тысяч игроков из дочерних гильдий, служащих основной добывающей силой стал мощным ударом. Далеко не все в гильдии были игроками-контрактниками, получавшими за работу в клубе реальные деньги. Многие состояли в гильдиях Дружины для получения хорошей экипировки и игрового золота. Зарабатывать в составе стабильной структуры было куда безопаснее и надежнее, чем в составе рандомных групп, даже с учетом