Я подошел к Сергею и, отогнав мух, накрыл его своей курткой. Прощай, Серёга, вроде и человек просто по службе приставлен был, а за последние три года привык к нему, как родной стал. Сколько же ему было? 30–31? Все же 31, в прошлом году юбилей справляли.

– Потапыч, ты как, живой, в порядке?

Николай подошел ближе, оглядывая меня внимательным и чуть настороженным взглядом. Как будто в палату к тяжелобольному зашел справиться о здоровье.

– Нормально, кровь не моя, Сергея. Ты посмотри в деле, но у него кажется родственников нет, ни здесь, ни в Старом свете, он же детдомовский. Да и с подругой он расстался пару месяцев назад. И не отблагодаришь теперь никого, не памятник же ему ставить.

– Посмотрю, конечно, он по моему ведомству проходит.

– Кто это был? Мы в РА много кому дорогу в свое время перешли, но вроде все, кто был обижен, либо упокоены, либо давно в бизнесе и все повязаны в общем деле, а сферы влияния поделены. Новых, затрагивающих чьи либо интересы, у нас нет. С европейцами по нефтехимии есть конечно проблемы, но где те европейцы, а где киллеры, вообще разный уровень. Да уже лет пять тишина и спокойствие, я сам сколько раз просил снять меня с охраны.

– Ну вот, а я не снял.

– Расскажешь потом, кто это был. Хорошо бы того живчика на багги поймать.

– Сейчас ребята поработают, больше информации будет. А по сбежавшему на багги я команду дал сразу, как узнал, сейчас МИ-8 поднимется на перехват. Не должен он успеть в горы уйти, светового времени еще хватает. Не иначе смертники работали.

– Ну или отмороженные на всю голову.

– Ты бы дал кому команду меня до города подбросить, я своего водителя отпустил на три дня.

– Думаешь, они поэтому тебя здесь и перехватили?

– Да нет, они наверняка знали, что я раз в неделю стабильно на рыбалку выбираюсь и специально иду пешком, врачи посоветовали больше ходить.

– Сейчас ребята на КПП возвращаться будут, заберут тебя. А я, пожалуй, пойду посмотрю, как там дела идут.

– Иди, иди. Не сидится на месте, все сам пытаешься во всём разобраться, взять под личный контроль. Зачем? – Я криво усмехнулся.

– Не могу иначе, ты же меня знаешь, – подумав немного, произнес Николай. – Да и ты в Демидовске не последний человек.

– Не последний.

Меня действительно минут через пятнадцать до города довезли ребята с поста. Даже расстарались и подвезли к дому. Зайдя в дом, сразу направил свои стопы в сторону ванной, скинул одежду в корзину для белья и надолго залез под горячий душ, яростно отмываясь от не до конца отмытой крови. Потом включил контрастный и еще с ним развлекался минут пять.

Вышел уже человеком. Накинул белый халат, купленный по случаю в свое время в «Sheraton», чай не нищий, тырить по мелочам. Дошел до холодильника и впервые за последние два года рука потянулась к бутылке водки, выхватил ее из бокового кармашка, скрутил голову и, набулькав грамм двести в первый попавшийся фужер, залпом выпил. Посмотрел в холодильник на судки с едой, приготовленной домработницей Верочкой, и закрыл его, есть не хотелось. Водка пролетела в пищевод как вода, даже закусывать не хотелось. Бестолково походил по кухне и, пройдя в гостиную, завалился на диван, включив телевизор.

Не знаю почему, но буквально через несколько минут я вырубился и так бы проспал до утра, если бы не звонок Коли Баранова.

– Слушаю, Потапов!

– Спишь?

– Да, что-то сморило.

– Ну я и слышу голос хриплый, со сна. Доложить первые результаты хотел.

– И что узнал?

– Немного. Судя по всему они тебя ждали три дня.

– Все может быть, я же на рыбалку не по расписанию хожу, но обычно в среду-четверг, а тут пропустил и решил в пятницу идти.

– В засидке сидело двое латиносов, скорее всего не профессионалы, просто хорошо упакованные и снаряженные. Оба вмазанные были, вероятно долго ждали, нервишки, вот и не выдержали, там несколько шприцов валялось со «сладким сном». При себе никаких документов и никаких бумаг, в блокноте только оперативные записи и твоя фотография. Кстати, фото старое, десятилетней давности.

– А что с третьим?

– С третьим интереснее. Но взять его живым группе не удалось, этот стервец по вертолету из РПО шмальнул. Багги его снайпер стреножил, группа готовилась к высадке, а он из «Шмеля» чуть в вертолет не засадил, хорошо, пилот сманеврировал, да и расстояние метров двести было. Но уже когда он второй достал, тут никто церемониться не стал и дали очередь из пулемета, а там, как сам знаешь, 12,7 мм. Так что с опознанием теперь проблемы. Единственно, что установили, это не латинос, а араб.

– Штаны снимали?

– Ну не только, еще Коран нашли и очень старинную джамбию[1], на вид лет 300–400, с рукояткой из рога носорога.

– Значит все таки арабы, кто-то из старых знакомых, кому в свое время дорогу перешли?

– Поработаем в этом направлении, у нас сейчас с шейхами хорошие деловые отношения. А Коран и джамбия приметные. Что-нибудь раскопаем точно.

– То есть мне можно успокоиться и спокойно работать дальше? – ехидно заметил я.

– А что тебе еще делать, старый хрыч? На пенсии сидеть? Так тебе до пенсии еще лет десять пахать.

– Ладно-ладно, не начинай, я уже всё понял. Мир, дружба, прекратить огонь. Пойду, перекушу в «Баррель». Хорошо, что позвонил, а то я встречу своему спасителю назначил сегодня на вечер, хорош бы я был, не приди туда. Как он, кстати? Вы его отпустили?

– А что с ним будет, чай мы не изверги, контрразведка поговорила с ним, пробила по базе, сравнила информацию с имеющейся. Парень чист, ехал в Демидовск с колонной, у него «Нива» закипела и встал он аккурат на развилке дороги, ему колонные предложили дотянуть до города, но он парень самостоятельный, спросил, не опасно ли сходить до реки воды набрать, взял ведро и пошел за водой. В принципе, здесь тишь да гладь на десяток километров.

– Сходил, называется, за водичкой.

– Ага, а никто не говорил, что на Новой Земле идиллия на каждом углу.

– Ну, зато парень бонус небольшой получил.

– Это точно, трофеи ему уже отдали, а за премией пусть в отделение Орденского банка сходит, бумаги мы ему оформили, да еще и фото распечатали.

После разговора с Барановым я быстро собрался, запрыгнул в «Гелендваген» и по пустынной в этот час дороге доехал до «Барреля» буквально за пять минут.

Вот за что я люблю «Баррель», так это за возможность спокойно посидеть, за простую и вкусную еду и за ненавязчивое обслуживание. Ресторан поделен на две части, вдоль длинной стены идет ряд кабинетов с мягкими диванчиками, рассчитанными на четверых человек и проемами, закрытыми плотными шторами; в самом зале стоят несколько столов, типичная барная стойка с высокими стульями, а для любителей свежего воздуха терраса с плетеной мебелью. Живой музыки здесь нет, играет обычно диско 80-х или джаз, причем акустическая сцена сделана просто изумительно и глушит все разговоры в кабинках. Создается реальная конфиденциальность разговора. И даже если разговор идет на повышенных тонах, в зале ничего не слышно. Часто здесь в неофициальной обстановке проводят встречи.