меня любит! И любит настолько, что через полгода после знакомства заговорил о свадьбе.

Ни у кого из моих подруг нет такого шикарного, такого терпеливого парня. Он редко обижается, все быстро переводит в шутку. Он идет по жизни легко, но к работе относится серьезно. Это важное качество в мужчине.

А как Эдик умеет смотреть! Он говорит комплименты глазами.

— Танюш, не обижайся, пожалуйста, — умоляет он проникновенно. — Нам и правда надо в субботу поработать, а то проект завалим. И тогда не видать мне повышения как своих ушей.

— Да я понимаю… — отзываюсь уныло. — Проходи ты уже… что в дверях стоять!

— Ладно. Только ненадолго, — кивает Эдик. — Расскажу, что еще Родион учудил. Ты не поверишь! Теперь мы будем каждое утро петь перед работой гимн компании. Для поднятия корпоративного духа.

— Твой шеф окончательно сбрендил.

— Стопудово! — Эдик проходит в комнату и устраивается на диване. Хватает меня за руку и притягивает к себе. — Потому что мы не только гимн будем петь. Мы еще будем петь мотивирующие частушки. Ему какой-то коуч посоветовал.

— Частушки? Серьезно?!

— Да. Вот, послушай…

Эдик набирает полную грудь воздуха и выводит дурашливым голосом:

— Дух командный поднимаем

Мы с утра до вечера!

Подчиненным помогаем

Когда делать нечего!

Эдик переводит дух.

— Класс, да? — спрашивает он иронично. — А вот еще послушай:

— На работу как на праздник

В новом галстуке приду!

О дресскоде не забуду,

Даже запонки найду!

Я сгибаюсь пополам от смеха.

— Это кто ж такое сочинил? Неужто Родька?

— Разумеется! Распечатал сегодня утром, всем раздал и мы хором выводили на мотивирующей пятиминутке.

— Да он Маяковский! Нет, бери выше: Шекспир. Эдик, ну как вы такого начальника терпите? Это же уму непостижимо!

Я искренне недоумеваю.

С шефом Эдика я никогда не встречалась, но рассказов Эдика хватает, чтобы составить четкое представление.

Ужасный человек, этот Родион Романович Ремезов. С больной фантазией и заоблачным самомнением.

Частушки — это так, мелочь. Ремезов ставит эксперименты над своими сотрудниками, достойные злого гения.

То возьмет и издаст приказ: для каждой отлучки в туалет и на перекур нужно заполнить и подписать заявление. Отменил он это правило только после того, как некоторые сотрудники не дотерпели.

К наказаниям он подходит с больной выдумкой. Предлагает накосячившему сотруднику на выбор: стандартное взыскание или штраф, или же ежедневные отжимания, приседания и прыжки со скакалкой в офисном спортзале. Говорит, в здоровом теле — здоровая работоспособность и меньше глупых мыслей!

Потом ввел «Час без стульев». Он где-то вычитал, что работа на ногах стимулирует мыслительный процесс. И раз в день в офисе раздается сигнал, по которому сотрудники обязаны встать и час работать стоя.

На стенах кабинетов развешены портреты: Родион Романович в шинели и треуголке Наполеона, Родион Романович в королевской мантии, Родион Романович в костюме космонавта. Он объясняет свой дурной художественный вкус тем, что сотрудники должны восхищаться шефом — это их мотивирует.

И что самое удивительное, они восхищаются! Ненавидят, смеются над ним, но и восхищаются. На сайтах-хедхантерах полно положительных отзывов о фирме Родиона Романовича!

Впрочем, не исключено, что отзывы купленные.

В отзывах отмечают его хватку, справедливость и, главное, его щедрость. Родион нежадный; зарплату хорошую платит, премии выписывает, разные социальные плюшки сотрудникам дает.

Но если деспот тебя подкупает, он все равно остается деспотом. Я бы ни минуты не смогла проработать в таком месте. Не люблю дурдомы. Я сама себе дурдом.

Но Эдика не осуждаю. Работать под Родионом Романовичем — его выбор. Все часы переработки, дедлайны и срочные проекты ведут Эдика к его цели — стать завотдела.

Настоящий мужчина не только упорен и умеет выносить неудобства. Он также способен обуздать свое самолюбие (по-простому — знает, когда нужно прогнуться). Эти качества заслуживают похвалы.

Поэтому я стараюсь не критиковать Эдикового шефа слишком уж рьяно. Хотя когда его закидоны вмешиваются в наши с Эдиком отношения, я киплю от ярости.

* * *

— Эдик, пожалуйста… поговори с шефом! Пусть он тебя отпустит в субботу. Мне не хочется идти одной. Я тогда совсем не пойду!

— Ну что ты, Таня! Ты иди… возьми подругу, развлекись. А то и бабушку свою позови, — смеется Эдик. — Ей пойдет костюм Шрека.

Я криво улыбаюсь, так как понимаю: Эдика не уговорить. В субботу он отправится в офис и просидит там целый день, выполняя прихоти Родиона Романовича.

А я проведу вечер в одиночестве. И далеко не в первый раз. Такие срывы планов случаются регулярно.

Договоримся пойти в ресторан, а за час до выхода Эдик звонит и все отменяет. «Прости, — кается. — Срочное совещание на работе!»

Решаем выехать на шашлыки, я покупаю мясо, мариную. Готовлю фотоаппарат, чтобы поснимать природу. Радуюсь, предвкушаю.

…Но у Эдика опять форс-мажор на работе, а мясо превращается в скучное рагу на сковородке.

Да что это такое!

Знай я Эдика хуже, подумала бы, что он мной пренебрегает. Но он каждый раз так искренне расстраивается, так извиняется, что мне его глубоко жаль, и я начинаю его утешать.

Эдик разрывается между мной и работой. Глупо ревновать его к работе и к шефу. Женщина должна вдохновлять мужчину на свершения, а не препятствовать.

И все же обидно!

— Танюша, мне пора, — Эдик поднимается с дивана.

— Уже уходишь? — мое разочарование становится глубоким, как Марианская впадина.

— Шеф нашел нового клиента, через час будет онлайн-встреча. Он меня спешно в офис вызвал. Я же предупреждал, что на минутку заглянул… соскучился очень, Танюша.

Эдик обнимает меня и ласково чмокает в макушку.

— Потерпи еще чуточку. Вот назначит меня Родька завотделом, я буду часть работы на подчиненных скидывать. Вот тогда заживем!

— Заживем, если доживем, — бормочу ему в грудь.

— Ты же у меня умница и все понимаешь!

Эдик уходит, а я сажусь на диван и раздраженно обрываю лепестки с принесенных им роз.

Эдик был очень нужен мне сегодня. Мне был нужен его оптимизм, его готовность выслушать и посочувствовать. День выдался ужасный.

Заказчик на интернет-бирже пропал, не заплатив за статьи. Шансы выбить деньги минимальны: его имя мелькает в черном списке кидал, но выяснила я это слишком поздно.

Мама одного из учеников отказались от моих услуг репетитора. Без объяснений. Но я и сама догадалась о причине. Вчера после урока папа мальчика решил напоить меня чаем. Я, дура такая, согласилась. Он вежливо настаивал, да и не хотелось до урока у следующего ученика час по улице шататься. А тут его супруга возьми и заявись. По ее лицу было понятно: зрелище мужа, мило чаевничающего с молодой репетиторшей в интимном полумраке