Клер сглотнула. "Я думаю, он тебя всё-таки любит."

На этот раз Ив всё-таки на неё посмотрела - ранимым взглядомогромных тёмных глаз, обрамлённых чёрным. "Правда?....Потому что...Япросто..." Ив глубоко вздохнула и покачала головой. "Я не хочу бытьброшенной. Это было бы слишком больно, и я боюсь как бы он не влюбился вдругую. Типа, лучше меня."

"Ну это не произойдёт", - сказала Клер."Никогда."

"Тебе легко говорить. Ты не видела, как на него послешой девочки прямо кидаются."

"Даа, ты бы так не делала."

Ив лукаво взглянула, слегка улыбнулась и вернула взглядвниз. "Ну вобщем-то да. Но всё-таки трудно это, он же мой Майкл, а онивсе, понимаешь...В общем, он просто с ними вечно такой милый."

Клер запрыгнула на сушилку рядом с Ив и стала стучать ногамив такт. "Ну это входит в его работу - быть милым. А мы говорили о томрасстаётесь вы или нет. Так да или нет?"

"Я.....не знаю. Всё просто странно сейчас. Мне больно,и я хочу прекратить боль, каким бы то ни было образом, понимаешь?" Ивгрустно пожала плечами. "А сейчас он вообще уезжает в Даллас. Меня с нимне отпустят. Я же просто, ну понятно. Человек."

"У тебя же крутейший знак братства. Тебя никто неостановит!" Крутейший знак братства был подарком Амели, Основательницыгорода, одной из самых пугающе тихих вампиров, всетречавшихся Клер, и собственнобосса Клер. Эти знаки были вроде браслетов, которые носило большинство жителейгорода, браслеты указывали на протекцию жителя или его семьи определённымвампиром, только данные знаки были ещё лучше браслетов...Людям с такими знакамине нужно было сдавать кровь или выполнять приказы. Они никому не принадлежали.

Насколько было известно Клер, в Морганвилле было меньше 10людей с таким статусом, означавшим свободу от множества опасных элементовгорода.

Так получилось, потому что их втянули во всё против воли, импришлось бороться, и в процессе они невольно услужили Амели. Клер считала этослучайным героизмом, но отказываться от знака и привилегий не собиралась.

"Если они отпустят Майкла, мне всё равно придётсязаполнять запрос на временное отсутствие", сказала Ив. "Как и тебе, иШейну, если хотите присоединиться. А они могут и завернуть всё это. Возможно,они именно так и сделают."

"Почему?"

"Может, потому что задницы просто? Кстати, кровососущиевампирские задницы, что намекает на их изначальную несправедливость."

Клер её понимала, что не могло не печалить. Воздухнаполнился уютным запахом свежевыстиранного белья, что не особо сочеталось спечальными нотками. Клер вспомнила об iPod`е, всё ещё орущем в наушники ивыключила его. Они немного посидели в тишине, и Ив сказала: "Жаль, сушкане работает, я бы с удовольствием...высушилась."

Клер прыснула со смеху, и через секундду Ив к нейприсоединилась, и всё стало хорошо.

Даже в темноте. Даже в подвале.

В конце концов, белье было розоватым.

К ужину планировался вечер тако. И готовить тоже должна былаКлер, что казалось не совсем правильно, но она менялась с Майклом, когдазасиделась до поздна в университетской библиотеке, так что сегодня у неёполучился день работы по дому по полной программе. Но она была вовсе не противприготовить тако, ей нравилось это делать.

Шейн влетел в дверь, когда она дорезала последнюю луковицу,что было вполне для него типично; приди он на 5 минут раньше - и она попросилабы его порезать лук. И вместо этого он пришёл как раз когда она вытиралаопухшие глаза. Великолепно.

Но видимо ему было всё равно, что у неё красные глаза,потому что он захлопнул дверь, отлаженным движение закрыл засов, положил сумкуна стойку и перегнулся, чтоб её поцеловать. Это был поцелуй типа "привет,я дома", не из лучших его, но сердце Клер всё равно встрепенулось. Шейнвыглядел...как Шейн, и вполне ей нравился. Высокий, стройный, с выгоревшими насолнце волосами и улыбкой сердцееда. На нём была футболка Killers, и с работыостался запах барбекю.

"Эй!", - она претворилась, что защищается ножом,которым резала лук, - "Я вооружена."

"Да, но не особо опасна", - ответил он и сновапоцеловал её, мягко. "Ты на вкус как тако."

"Ты на вкус как барбекю."

"И это двойной выйгрыш!" Он широко ей улыбнулся,потянулся и потряс свою сумку. "Как насчёт тако с грудинкой?"

"Абсолютно неверно. В тако не кладут грудинку."

"Необычно, зато вкусно. Я за."

Клер вздохнула и высыпала лук в миску. "Давайгрудинку." На самом деле, ей нравились тако с грудинкой, но ещё больше еёнравилось его помучить.

"Знаешь", - сказала Клер, доставая из сумкибарбекю, - "тебе действительно надо поговорить с Майклом."

"О чём?"

"Ну как о чём? О том, что там между ними с Ивтворится!"

"Нет уж. Парни о таком не разговаривают."

"И ты это серьёзно."

"Правда."

"А о чём вы разговариваете?"

Шейн поглядел на неё, как на безумную. "Ну ты знаешь. Овсяком. Мы не девчонки. Мы не говорим о чувствах. В смысле, с парнями."

Клер закатила глаза: "Ладно, продолжай бытьэмоционально несостоявшимся, мне-то что."

"Круто. Спасибо. Обязательно буду." Дверьоткрылась и в комнату прошаркал Майкл. Это была его самая жуткая причёска"с подушки" из всех, что видела Клер. "Ух, чувак, ну и видок.Тебе, может, железа в рацион добавить?"

"Отвали. и большое спасибо. Я вот только проснулся. А тычем оправдаешься?"

"Я работаю, чтобы жить, чел. Не то что некоторыемёртвые ночные жители."

Майкл прошёл мимо них к холодильнику, достал спорт.бутылочкуи поставил в микроволновку на 15 секунд. Клер была рада, что запах лука,грудинки и мяса для тако заглушал запах из бутылочки. Все прекрасно знали, чтов ней было, но если сильно-сильно претвориться - можно было размытьочевидность.

Майкл попил из бутылки и прошёлся к ним посмотреть, чемзанимаются. "Круто, тако. Когда будут готовы?"

"Зависит от того, позволит ли мне Клер сделатьнарезку." - Ответил Шейн. - "Может, через 5 минут?""

Раздался звонок в дверь. "Я открою!", - оченьстранно вскрикнула Ив. Как будто отчаянно не хотела, чтоб они открыли первыми.Клер взглянула на Шейна, и тот поднял брови.