— Никак. Каблук сломался! — авторитетно заявила Ирма.

— Ну, так пропрыгай до дома на одной ноге, если хромать не хочешь!

— Не язви, Василий! Дамам надо помогать, даже несмотря на то, что до джентльмена тебе далеко!

— Ну, раз я холоп, то и стремиться мне к твоим джентльменам нет смысла. Прыгай отсюда! Мне работать надо, — бросая её руку и делая несколько шагов в сторону, грубо изрёк Васильев.

— Васенька, миленький, ну не злись! Не видишь, пьяная я! Не ведаю, что говорю. Помоги мне, пожалуйста! — испугавшись вновь упасть, запричитала Ирма.

Тот не обращая на неё внимания, поднял лопату и направился было в сторону соседнего двора, но Градская сработала на опережение. Смогла-таки быстро дохромать до него, и вцепиться свободной рукой в жесткую ткань его робы. И откуда только в ней оказалось столько прыти?

— Василий, пожалуйста, — тихо и жалобно попросила она.

Васильев глубоко и как-то обречённо выдохнул. На мгновение закрыл глаза и, открыв их, повернулся к приставучей и наглой молодой женщине.

— Далеко твой дом?

— Нет. Тут совсем чуть-чуть осталось пройти! — ответила довольная Ирма.

— Куда именно?

— Четвёртый дом от нас. — И даже улыбнулась.

Васильев устремил взгляд в названном направлении. Выделил необходимый дом и, нахмурившись, вновь посмотрел на неё.

— Градская, что ли?

— Да, — подтвердила Ирма, мысленно удивляясь, что простой рабочий знает её и её дом.

— Ну, пошли, — очередной недовольный вздох.

Ирма покрепче ухватилась за мужскую руку и, поравнявшись со своим провожатым, похромала рядом с ним. Так идти было неудобно обоим. Шли медленно. И с каждым шагом Васильев явно всё больше и больше начинал злиться. А Градская, наоборот, совсем притихла. Почему-то рядом с этим неучтивым рабочим она чувствовала себя маленькой и неуклюжей первоклашкой, а не уверенной и самодостаточной бизнес-леди.

Сделав ещё один синхронный неудобный шаг, они остановились.

— Завизжишь — брошу, — предупредил Василий и, не успела Ирма понять смысл его слов, как оказалась у него на руках.

Визжать она и не собиралась. Наоборот обрадовалась. И тут же свободной рукой вцепилась в его робу, положила голову на крепкое плечо и облегчённо выдохнула.

От него пахло зимней прохладой и еловым лесом, а ещё… А ещё ей показалось, что мандаринами. Ирма улыбнулась. Какое прекрасное сочетание ароматов! Настоящий новогодний снегоуборщик!

— Градская, дверь открывай! — прервал её приятные думы, грозный голос Васильева.

Ирма нехотя открыла глаза, сонно посмотрела на него и взглядом показала, чтобы он поставил её на землю. Тот сразу же исполнил её просьбу, и она почувствовала себя вновь преданной и брошенной. Ей даже вдруг захотелось посмотреть на него взглядом обиженного щенка с просьбой снова взять на ручки.

Сдержалась. Вместо этого открыла сумочку и, отыскав в ней ключи, протянула их своему спасителю. Расставаться с ним так быстро она была не намеренна!

Васильев вновь недовольно что-то проворчал, но дверь открыл. Ирма как-то ловко юркнула в неё и, быстро набрав код снятия с сигнализации, шире открыла двери.

— Проходи, гостем будешь! — торжественно сказала она своему спасителю.

— Мне вообще-то работать надо, — в очередной раз проворчал тот.

— Ну, Васенька, ну пожалуйста, всего на несколько минуточек, — состроив жалостливые глазки, попросила Ирма.

Васильев горестно вздохнул, махнул рукой, мол, терять ему уже нечего и смело переступил порог дома. Разулся и, пройдя в гостиную, осмотрелся. Красиво. Между угловым камином и огромным панорамным окном, стояла наряженная ёлка. Окна закрывала лишь лёгкая, будто совсем невесомая тюль, хотя по обе стороны от окон были огромные и явно тяжелые шторы тёмно-серого цвета.

Над камином висела картина, изображающая зимний пейзаж, украшенная новогодними гирляндами и прочей мишурой. Ещё в комнате был тёмный диван, в том ему два кресла и журнальный столик, а на полу лежал мягкий светлый ковёр. Уютно. А когда хозяйка включила гирлянды — сказочно стало.

— Проходи, Василий, не стесняйся, — сказала Градская за его спиной и он машинально обернулся.

Взгляд невольно скользнул по соблазнительным женским изгибам. Ирма сняла свою шубку и теперь стояла пред ним в одном чёрном облегающем платье с кружевной оборкой понизу. Дойдя в своём осмотре до её ног, он сглотнул: платье было короткое, едва доходило до средины бедра, поэтому чётко были видны края ажурных чулок.

«Конфетка», — мелькнула мысль в его голове, но он поспешил отвести свой взгляд в сторону.

В углу, практически возле самого выхода, стояли несколько больших дорожных сумок. Васильев включил мозговую активность, стараясь вспомнить, когда Градская к ним переехала. Три месяца точно живёт. И судя по убранству дома, ремонт она везде успела сделать. Куда-то уезжает? Или это вещи её слащавого бойфренда? Наконец-то тот женоподобный решил окончательно переехать к ней? Васильев аж скривился от этой мысли. Наблюдать часто этого пед… мужика ему совсем не хотелось. В армии такие вот представители рода мужского являются самыми первыми игрушками для битья. На гражданке же, наоборот, ими любуются и восхищаются. Тьфу, и куда этот мир катится?

Ирма же в это время быстро (насколько позволял алкоголь в крови) принесла из кухни фрукты, шоколадный торт и два коньячных стакана. Красиво всё расставила на журнальном столике и с кокетливой улыбкой, подошла к задумчивому гостю.

— Василий, хватит гипнотизировать этот мусор. Лучше давай выпьем за знакомство! — промурлыкала она.

Васильев, приподняв одну бровь, оценивающе осмотрел её, накрытый стол, и вновь её.

— Я уже говорил, что у меня работы ещё много, — грубо сказал он.

— А мы по чуть-чуть. За знакомство и всё, — примирительно улыбаясь, предложила Ирма.

— Нет, — категорично заявил он, и даже отрицательно покачал головой. — Но от кофе не откажусь.

— Кофе? В такое позднее время? — изумилась Ирма.

— Ну, ты же пьёшь свою текилу в такое позднее время, почему мне кофе нельзя?

— Чаще всего алкоголь ночью и пьют, — назидательно заметила Градская.

— Не люби мне мозги! Если жалко кофе, так и скажи, — вспылил Васильев.

— Чёрт с тобой, золотая рыбка! Будет тебе кофе. Только не вздумай убежать, пока я тебе буду его варить!!!

Васильев лишь ехидно усмехнулся и демонстративно прошёл к дивану. Он вольготно на нём разместился и, взяв дольку мандарина, тут же отправил её себе в рот. От удовольствия даже глаза прикрыл и откинул голову назад на спинку дивана.

Ирма этого всего уже не видела, стоило гостю направиться в сторону дивана, как она сразу же убежала в кухню. Там она достала из шкафчика турку, кофе и специи. На мгновение задумалась: варить ему кофе на молоке или на воде? Но потом, здраво решив, что ему ещё долго работать, поэтому кофе должен быть крепким и отбросила мысль о молоке. Сварила, как для себя: с корицей, гвоздикой и коньяком. Алкоголя было совсем немного. Но он придавал свой шарм напитку. Жаль, у неё сейчас нет шоколада или хотя бы какао, можно было бы тоже добавить туда. Тоже немного, для вкуса.