сдать его из-за твоего молчания, я за ним присматривала, даже рискнула познакомиться, чтобы предложить помощь и убежище. Не волнуйся, я не говорила, что знаю о его секрете, и сделала вид, будто лишь беспокоюсь о твоей семье. В любом случае, он отказался от моей помощи. Тем не менее, я думаю, пока он действительно в безопасности. Раз в МГИВ до сих пор не предприняли никаких действий, значит, решили ждать от тебя весточки. Единственное, мне удалось убедить твоего отца принять от меня артефакт связи. Если хочешь, можешь поговорить с ним прямо сейчас.

— Это ведь так дорого, — Лида повернулась и взглянула заплаканными глазами прямо мне в лицо. — Зачем? Почему вы меня не сдали? Для чего помогаете⁈ Я просто не понимаю!

— Потише, — Таня подняла руки в успокаивающем жесте. — Я, конечно, проверила эту комнату на прослушку, однако с такой громкостью каждый мимо проходящий сможет узнать все твои тайны. Ты этого хочешь? — после того, как Лида слегка успокоилась, куратор довольно кивнула. — Вот и отлично.

— Насчёт твоего вопроса, — подала я голос. — Я считаю, что у вас с отцом может быть много причин скрываться от церкви. То, что вы в бегах, не делает вас преступниками в моих глазах. Я сужу по поступкам. И из того, что я знаю, ты два раза спасла мне жизнь, рискуя собой. Конечно, я не прощу так просто твоё предательство. Однако я хочу дать тебе возможность его искупить. Твои навыки, ум и способности могут серьёзно помочь мне в будущем…

— Что касается меня, — подхватила Таня, не дав мне договорить, — лично я считаю церковь абсолютным злом. И раз вы с отцом от неё скрываетесь, значит, являетесь не такими уж и плохими людьми. Кроме того, я надеюсь получить от тебя информацию в одном деле. И ещё, — Таня хитро скосила свой взгляд в мою сторону. — Не верь ей. Что бы Вика ни сказала, причина того, что она решила вам помочь, всего одна: наша принцесса к тебе привязалась. Вот и всё.

— Эй! — возмутилась я ехидной улыбке на лице Тани.

— Скажешь, это не так? — хмыкнула она в ответ. — Напомнить тебе, сколько раз я пыталась встретиться с отцом Лиды, а ты меня останавливала? Всё время говорила, что если он испугается и попадёт в переплёт, то ты не сможешь потом смотреть Лиде в глаза?

— Ну… — взглянув на заплаканное лицо служанки, я решила больше не спорить. — Думаю, Таня права, — призналась я, присаживаясь на кровать девушки. — Я до последнего надеялась, что ты мне не враг. Вот и решила тебя не сдавать. Пока ты сама мне всё не расскажешь.

— Ваше высочество… Вика… Мне так жаль… — вдруг Лида разрыдалась с новой силой. — Я, правда, не хотела вас предавать, клянусь… Но я не понимала, что делать, боялась потерять отца… Знаю, что это не оправдание, просто… — Каждое слово давалось ей всё с большим трудом, а грамотно формулировать мысли стало настоящей проблемой. — Даже не знаю, что сказать… Мне так жаль… Если бы только я могла всё исправить… Поверьте мне, я бы никогда не причинила вам вреда…

— Я знаю, — кивнув головой, я взяла Лиду за руку. В этот раз она не сопротивлялась.

Больше я ничего не говорила. Мы с Таней просто дали девушке выплакаться. Было видно, что вместе со слезами она наконец отпускала все те страх, боль, обиду и отчаяние, которые хранила в себе последний год. Тем временем на лице Лиды можно было отчётливо различить свет облегчения. Кажется, она была рада узнать, что я в курсе её деяний. Что ей больше не придётся мне врать.

— Хочешь поговорить с отцом? — спросила я у девушки, когда она слегка успокоилась. — Мы можем выйти.

— Спасибо, но не стоит, — покачала головой Лида. — Лучше я потом это сделаю, если вы оставите мне артефакт. Сейчас я хотела бы ответить на ваши вопросы. Я… — её глаза блеснули решимостью, — больше не хочу ничего скрывать от вас, ваше высочество, — подтвердила она мои мысли.

— Хорошо, — я слегка улыбнулась в ответ. — О твоём сотрудничестве с МГИВ мне, в основном, всё известно. Поэтому, не расскажешь, что связывает тебя и твоего отца с церковью?

— Меня — почти ничего. А вот папа был её частью очень долгое время.

— Он родился в церкви? — уточнила Таня.

— Нет, — Лида сделала небольшую паузу, чтобы решить, с чего начать. — В детстве ищейки церкви обнаружили у него способности к духовной силе и забрали к себе. Он был сиротой, и поэтому без проблем согласился. Тогда папа ещё не знал, что для всех, кто переступает порог церкви, пути назад нет. Овладев своей силой, он очень долго на неё работал. Я не знаю подробностей, но обычным церковником он не был. Чаще всего папа путешествовал по стране с тайными поручениями…

— Хочешь сказать, — глаза Тани хищно блеснули, — он выискивал людей с необычными способностями?

— Эм… — слегка стушевалась девушка под её хищным взглядом. — Простите, но я не знаю. Когда мы бежали из церкви, мне было всего три, так что я мало помню с того времени. Папа же никогда не любил много говорить о своём прошлом.

— Подумай ещё. Это очень важно, — настаивала на своём Таня. — Церковь похитила одного незаменимого для меня человека. И я должна выяснить, что с ним случилось.

— Я и правда не знаю, однако могу попробовать договориться с отцом. Учитывая всю ситуацию, думаю, он согласиться пообщаться с вами двумя начистоту, — произнесла Лида не очень уверенно, но тут же оживилась и добавила. — Но если всё-таки нет, сделаем вид, что вы грозитесь сдать меня властям. Ради меня он точно решится рассказать, — уверенно закивала она головой.

— Хорошо, — согласилась я. — Тогда следующий вопрос. Ты знаешь, почему вы бежали от церкви?

— Да, — Лида потупила взгляд. — Всё потому, что родители хотели меня защитить, — она тяжело вздохнула и сделала паузу, перед тем как продолжить. — Начну с того, что сообщество церкви очень закрыто и браки разрешены только внутри церкви. Всё для того, чтобы два обладателя духовной силы наверняка передали способности своему ребёнку. Тем не менее, это не помешало папе и маме создать счастливую семью, родить меня и… — сама того не заметив, девушка сжала простыню в кулаке. — К несчастью, мои возможности оперировать духовной силой превысили все ожидания. Уже в три года я показывала превосходные для такого возраста результаты. В итоге, верхушка церкви в Алуине решила отправить меня в главную обитель для прохождения углублённого обучения. Мама и папа знали, что это путёвка в один конец, и выступили против, но само собой, их никто не стал слушать. Тогда они и решили бежать. Это был огромный риск, однако они пошли на него ради меня. Папа никогда