у Лиды спросить забыла! Все время в голове держала, что нужно узнать у служанки побольше о нападении на принцессу, из-за которого та впала в кому! Ведь если верить её разговору с отцом, именно она тогда спасла это тело… Эх, и так всегда! Задала кучу вопросов, а о самом главном спросить забыла! Теперь вот придётся ждать возращения в Тирил.

Благо, долго сокрушаться из-за этого промаха у меня не вышло: занимательная беседа с Дашей и Яриком быстро отвлекла меня от ненужных мыслей. Действительно, зачем беспокоиться о том, чего не можешь изменить? Лучше сосредоточиться на происходящем здесь и сейчас. Расслабившись на мягком сиденье и удобно расправив плечи, я принялась рассматривать пейзажи за окном и одновременно с тем не переставала поддерживать беседу с друзьями.

— Магия воды для меня такая проблемная, — жаловался Ярик. — Боюсь, на грядущих экзаменах именно из-за неё я провалю испытание элементалистов.

— Ты серьезно? — еле сдержалась я от того, чтобы закатить глаза. — У тебя чуть ли не лучший результат в твоей группе, и ты всё равно об этом переживаешь?

— Тебе, гению с высшим результатом, не понять страхов обычных смертных, — махнул он на меня рукой, явно поддразнивая. — А вот Даша должна…

— Нет, — тут же одёрнула она парня. — Я тоже не понимаю.

— Но ведь тебе магия воды даётся ещё хуже, чем мне! И ты совсем не переживаешь? — удивился Ярик.

— Конечно, — пожала она плечами. — У меня специализация — сенсорика. С чего ей вообще мне даваться? То же самое касается и тебя. Напомни-ка, какая у тебя предрасположенность?

— Огонь, и что с того?

— Да то, что проблемы с водной магией для тебя вполне естественны. Может, хватит уже во всём стараться быть лучшим, даже если тебе это не дано? — отчитывала она Ярика, совсем не жалея. — Всё равно по общим баллам ты непременно войдёшь в тройку лидеров. Не понимаю, зачем требовать от себя невозможного…

— А что ты там пишешь? — вмешалась я в монолог девушки, пока она окончательно не разошлась.

Как-никак, в отличие от неё я отлично понимала стремление Ярика быть лучшим во всём. Дело в том, что он изо всех сил старался соответствовать титулу приёмного сына императора, который на него так внезапно свалился. Кроме того, Ярик надеялся, что если станет «идеальным», Григорий Восьмой его наконец-то заметит. Ведь хоть он и принял Ярика, сына сейчас для него как будто не существовало. Конечно, я понимала, что старания принца мало что изменят, и даже неоднократно говорила ему об этом, однако… Его решимость в этом вопросе ни капли не пошатнулась. В итоге, я решила не спорить с парнем, а наоборот, поддержать.

— О, это! — вмиг оживилась Даша. — Я пишу список «куда пойти в Шире в свободный день». Не хотите поучаствовать?

— Кондитерскую «Десертный Оазис» записала? — спросил Ярик со знание дела.

— Нет, а что там? — со скоростью пулемёта девушка начала конспектировать слова парня.

— Я хоть и не любитель сладостей, но даже меня покорил шоколадный торт из «Десертного Оазиса», привезённый мне как-то в подарок гостем из Шира, — заявил Ярик. — Ну а вы двое в этом месте наверняка застрянете не на один час.

— Любопытно. А что ещё знаешь? — не унималась Даша.

— Потом расскажу. Мы приехали, — Ярик кивнул головой в сторону окна.

Переход через телепорт прошёл более чем спокойно. В Шире нас со слугами и охраной встретили местные представители, тут же вызвавшиеся проводить всех до гостиницы, в которую позже прибудут и остальные студенты. В целом и общем город не сильно отличался от Алуина, за одним исключением… Море! Когда мы въехали на возвышенность, я с лёгкостью рассмотрела его вдалеке. Водная гладь переливалась золотом в лучах заходящего солнца, простираясь далеко к горизонту. Красота немыслимая! Эх, было бы сейчас теплее, может быть даже искупаться получилось бы. Хотя полюбоваться морскими пейзажами тоже неплохо. Пожалуй, эта поездка может оказаться куда интереснее, чем я изначально считала.

Хм. Задумавшись, я перевела взгляд с пейзажа за окном на Дашу и Ярика. Пусть я и пришла в этот мир с конкретным заданием и целью вернуться на Землю, чтобы поквитаться с Максимом раз и навсегда… По правде говоря, я уже не была уверена в том, чего хочу на самом деле. Нет, я не потеряла желания отплатить по заслугам своему бывшему, однако здесь и сейчас я отчётливо поняла, что покинуть это место и всех, кого я здесь встретила, мне будет очень нелегко.

Стоило мне об этом подумать, как по моей спине вдруг пробежал внезапный холодок. В свободное время я посещала мероприятия знати вместе с отцом, тем самым зарабатывая личные баллы и повышая влияние. В академии вела обычные разговоры, проживала весёлые и счастливые дни. И даже Лида наконец-то пришла в себя! Всё так хорошо, что даже страшно. Складывалось впечатление, что вот-вот этот хрупкий мир разрушится раз и навсегда.

Вот только… Несмотря на моё параноидальное ожидание неприятностей, до места ночлега мы добрались абсолютно спокойно. После ужина в гостиничном ресторане Даша убежала к себе заниматься, а я решила задержаться внизу и выпить чаю с десертом. Само собой, Ярик тут же вызвался составить мне компанию. В ответ я лишь пожала плечами, мол, почему бы и нет? Изначально мы просто болтали, пока в конце концов он не задал вопрос, заставивший меня сильно насторожиться:

— Вика, по поводу свободного дня, — начал он не очень уверенно. — Я слышал про одно потрясающее и не особо популярное в городе место. Катание на лодке по реке, представляешь? Говорят, что пейзажи так просто изумительные! Так вот, — он посмотрел на меня с надеждой во взгляде. — Может, если у тебя нет особых планов на этот день, прокатимся вместе?

— Без проблем, — ответила я. — Попросим Дашу внести реку в план.

— Нет, — резко ответил мне Ярик. — На самом деле, я хотел предложить это только тебе, — заметив моё удивление, он тут же добавил. — Просто там лодки только на двоих рассчитаны. Даше или ещё кому-то придётся ехать в одиночестве. Вот я и подумал, что раз она всем этим не особо интересуется…

— Прости! — я резко вскочила с места. — Я кое-что вспомнила насчёт планировки мероприятий… Нужно быстро записать, пока не забыла… Спокойной ночи!

Оставив ошарашенного Ярика одного в ресторане, я умчалась к себе в комнату. И нет, моё бегство не было связано с тем, что я не знала, как ответить на его приглашение «прокатиться», больше напоминавшее неумелое предложение сходить на свидание. Его причина — перстень на моей правой руке. Камень в нём вдруг засветился красным! И это могло означать только одно: впервые за всё время Тири активировала систему защиты, о которой мы с ней договаривались. А значит, с моим вторым телом что-то произошло. Раз меня в него не