кресел из коричневой кожи, меж которых стоял небольшой столик. Зал, в котором они очутились, был просто роскошный. И чистота. Тут была абсолютная чистота. Свет проникал в помещение через несколько больших окон.

- Ах да! Чуть не забыл, - произнёс вошедший последним хозяин башни. – Прежде чем разбредаться встаньте каждый обеими ногами одновременно вот на этот ковёр.

Кадмус указал посохом на роскошного вида ковёр, лежавший практически сразу у входа.

- Я почти такой же видел в покоях нашего короля, - прошептал Оливер и неуверенно ступил на мягкий ворс.

Вокруг мужчины закружился вихрь, и он тут же дёрнулся, чтобы отскочить назад, как был остановлен.

- Не стоит беспокоиться, - спокойно произнёс волшебник проходя мимо. – Это заклинание просто уберёт с тебя лишнюю грязь и только.

- Ха! – гоготнул Дориан и встал на ковёр вслед за своим подчинённым. – А ты всё тот же чистюля каким был раньше.

Народ постепенно следовал примеру первопроходцев вставая на указанное чародеем место.

- С чего мне меняться? – проходя мимо камина обернувшись спросил Кадмус.

Парень махнул посохом, который по-прежнему был в его руке и дрова, лежавшие внутри вспыхнули. Волшебник дошёл до глухой стены и остановился прямо перед ней. Стукнув пару раз посохом об пол, он что-то прошептал и под удивлёнными взглядами присутствующих в ровной кладке появилась дверь.

- Я скоро вернусь, - исчезая за дверью кинул себе за спину хозяин башни. – Располагаетесь пока.

Воины народ простой, даже королевские гвардейцы. Все они тут же разбрелись по залу. Кто-то рассматривал висящие на стенах картины. Один из отряда подошёл к стеллажу с книгами и достав одну начал её листать. Капитан, недолго думая уселся в одно из кресел напротив камина и взял в руки бутыль вина, что стояла на столике.

- Астейское, - разглядывая бутылку произнёс Дориан. – Не дурно.

Пара человек уселись за один из столов.

- Как думаешь откуда капитан знает этого чародея? – задал вопрос Крейг обращаясь к своему лучшему другу.

- Понятия не имею, - ответил Оливер, облокотившись на столешницу.

- Этот Кадмус значительно моложе Дориана, - задумчиво произнёс Крейг.

Эти двое были ровесниками и дружили с самого детства. И в гвардию короля тоже попали вместе, будучи ещё юнцами. Барон Хейг сразу приметил эту парочку, и парни тут же оказались под его рукой.

- Да кто их разберёт, - пожал плечами Оливер. - Может быть, когда капитан был мелким сопливым пацаном он нянчился с этим Кадмусом?

- Ты знаешь, а я кое-что слышал о волшебниках, - повернувшись лицом к другу сказал Крейг, доставая свой любимый нож.

- И что же ты слышал?

- Да, дошли до меня как-то раз слухи о том, что чародеи стареют гораздо медленнее простых смертных.

Поймав на себе насмешливый взгляд, Крейг поднял руки.

- Я ничего не утверждаю. Потому и говорю: слухи.

Воин только хотел заняться любимым делом – выковыривание грязи из-под ногтей, как вдруг замер. Он с неподдельным удивлением рассматривал свою руку.

- Ты чего? – задал вопрос Оливер слегка наклонившись к товарищу.

- Они чистые, - удивлённо произнёс Крейг, продолжавших разглядывать свою конечность.

Тут с негромким хлопком прямо посередине зала появился небольшого роста старичок с седой бородой и не обращая внимания на присутствующих быстро посеменил в сторону двери, за которой скрылся волшебник. Все таращились на дедка, потому что он был не просто не высок ростом, а являлся настоящим карликом, еле достававшим своей макушкой до колена любому из присутствующих в зале мужчин. Лишь Киван утонувший в очередной книге, попавшейся ему на пути, не обратил внимание на старичка. Воин уселся прямо на пол и положил рядом с собой снятую перевязь с мечом.

- Это ещё что за чучело? – оскалившись спросил Генри толкнув стоявшего рядом с ним Найджела плечом.

Найджел сухощавого телосложения мужчина не ответил, молча провожая взглядом странного дедка. Он, как и все его товарищи впервые в жизни видели домового.

(Домовой – материализовавшийся дух. Домовые порой принимают причудливые формы. Однако чаще всего разумные видят их в облике старичка. Эти существа приобретают своё материальное тело только в местах с очень высокой концентрацией магической энергии. Природа их и по сей день не до конца изучена. В пределах места, где они зародились если можно, так сказать, справиться с домовым способен только по-настоящему сильный волшебник. Домовые служат как не трудно догадаться хозяину дома, в котором они воплотились материально.)

Старичок, уже практически подошедший к двери, резко остановился, затем поднял правую руку и щёлкнул пальцами. Так и не произнеся ни слова дедок скрылся за дверью. Поначалу никто ничего не понял. Пока внимание присутствующих не приковал к себе Найджел, заржавший как конь. Мужчина, покатываясь со смеху медленно сползал по боковине одного из стеллажей с книгами, тыкая пальцем в стоявшего рядом с ним Генри.

У весельчака Генри выросли ослиные уши и намертво склеились губы. Стоя с выпученными глазами, он судорожно ощупывал новоприобретённые конечности и мычал пытаясь что-то сказать. Найджел ржал так что у него из глаз полились слёзы. К веселью тут же присоединились Крейг с Оливером. Последний чуть было не свалился со скамьи, но его успел придержать товарищ.

- Идиот! – прошипел Дориан, вставая со своего места и направляясь к мычащему подчинённом.

Выписав по пути смачную затрещину гогочущему Адеру, капитан подошёл к Генри и выдал ему точно такую же оплеуху.

- Мугу?! – возмутился воин.

- Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты держал свой язык за зубами?

Ответом на вопрос Дориана, впрочем, было всё то же мычание.

Неожиданно погас камин. Пламя, весело полыхавшее и поедавшее сухие поленья будто втянулось в дерево. Люди насторожились не понимая, что происходит. И в тот миг, когда Дориан уже хотел было подойти к камину тот вновь полыхнул. Только на этот раз цвет огня был почему-то зелёный. Из камина вышел хозяин башни. Он был весь в саже.

- Кха-кха! – маша перед собой рукой дабы разогнать вылетевшую копоть прокашлялся Кадмус.

Плечи его покрывала походная накидка, которая целиком была покрыта сажей.

- Чёртовы расчёты! – выругался волшебник. – Каждый раз одно и тоже! - а затем обратился к Дориану, который стоял с открытым ртом. – Я полагаю, друг мой, твои люди… Да, наверное, как и ты проголодались с дороги? Как ты смотришь на то, чтобы поужинать?

- Угугму! – подал голос Генри намекая на