Внезапно Марианна догадалась и воспрянула духом.

Ну конечно! Наверняка пришел долгожданный ответ из «ЭкоСтьюдент», и новости в кабинете директрисы ее ждут самые что ни на есть радостные.

В начале года руководство потребовало от учителей разработать проекты для участия в «Экологической неделе». Одни взялись писать с учениками доклады, другие потребовали от родителей сколотить и принести скворечники, третьи проводили викторины.

А Марианна отличилась. Как все новички только что со студенческой скамьи она была полна энтузиазма и очень хотела показать, что ей все по плечу.

На собрании произнесла пламенную речь. Родители переглядывались, скептически посмеивались, но почти все явились на рейд «Чистогород» – и не пожалели.

Задумка оказалась удачной. Поначалу вялые, недовольные тем, что их оторвали от компьютеров в выходной день, семиклассники мало-помалу разошлись. Уборка городской рощи прошла весело, с огоньком. Марианне даже удалось организовать соревнование – команда детей против команды родителей.

А когда закончили, устроили пикник. Пели песни под гитару, бросались листьями и делали селфи на фоне мешков с мусором. Всю неделю после вылазки только и занимались тем, что отмечали друг друга на фотографиях в соцсетях, хвастались напропалую и выдумывали крутые хэштеги.

Даже в городской газете о Марианне написали и прислали грамоту из мэрии. Директриса Марианну похвалила, и та, горя азартом, выдумала еще кое-что интересное.

Она пошерстила интернет и нашла сайт американской организации «ЭкоСтьюдент». Американцы учили школьников бороться за здоровую экологию и попутно вели проект по обмену. Марианна написала организаторам, приложив фотографии учеников во время субботника. Вместе с детьми они нарисовали картинки с забавными подписями, а на уроках сочинили рассказы о спасенных дельфинах и вырубленных лесах. И придумали много других интересных планов.

Завязалась переписка. Американцам понравились и фотографии, и картинки, а от рассказов они пришли в полный восторг.

И в один прекрасный день пришло приглашение – по настоящей наземной почте, в конверте со множеством печатей и ярких марок. Увидев такой раритет, детишки пищали от восторга, как будто сова принесла им письмо из магической школы. Они вырывали конверт из рук у друг друга, жадно рассматривали марки и даже нюхали бумагу.

Содержание письма тоже отдавало сказкой. Их ждали в Сан-Франциско! Весь английский класс, пятнадцать человек. Роль волшебника сыграл знаменитый идеалист-эколог, филантроп и по совместительству миллионер. Он был готов оплатить русским детям проживание, экскурсии и развлечения.

Изучив письмо, Эльвира Вадимовна улыбнулась, сдержанно похвалила и сказала, что возьмет организацию, формальности и переговоры с родителями на себя – теперь это дело школы, а нее, Марианны, личное дело!

С тех пор прошло два месяца. Директриса на вопросы Марианны щурила холодные серые глаза и отвечала туманно: «Все идет своим ходом, не беспокойтесь! Спонсоры согласились оплатить дорогу и еще кое-что по мелочи. Скоро начнем оформлять документы, и тогда хлопот у вас будет полон рот. Пока готовьте презентацию, доклады детей. Что там еще у вас? Решили снять мультфильм? Интересно. Но прошу, без самодеятельности. Потом мне все покажете. Помните, вы будете представлять школу – нет, страну! Нам с вами нельзя опозориться».

Поначалу Марианна немного переживала, что дело как будто выскользнуло из-под ее контроля, и занимались им другие, но потом успокоилась. А там навалились другие заботы – срезы, тесты, четвертные, олимпиады...  Проект она не бросала. Вела дополнительные занятия, рисовала с детьми картинки. И мультфильм они вместе делали в кабинете информатики, и песни разучили. Но ведь уже март, в Сан-Франциско их ждут в начале июня. Вот, видимо, Эльвира Вадимовна и вызвала ее, чтобы дать новые указания. Теперь-то все и закрутится!

Марианна зажмурилась от удовольствия. Отпуск станет незабываемым! Вместе с классом они поедут на другой континент, через океан, в город крутых холмов и сказочных трамвайчиков. Вот это приключение!

---

Марианна постучала в дверь и услышала строгое «Войдите!»

В кабинете пахло дорогими духами и кофе, было солнечно и очень холодно. Директриса обожала свежий воздух и держала окна нараспашку зимой и летом. Марианна сразу же озябла, по спине побежали колючие мурашки.

Хозяйка сидела за столом, смотрела в монитор и с остервенением стучала по кнопке мыши.

– Вызывали, Эльвира Вадимовна?

Директриса крутанулась на кресле и глянула на прибывшую сузившимися глазами.

– Да. Садитесь, – она подбородком указала на стул. – Нам с вами предстоит непростой разговор.

– Здравствуйте, – проворковали из угла, и Марианна с неудовольствием увидела Полину Алексеевну Лялечкину, мать ее ученицы Анжелики. Марианна недолюбливала эту родительницу с ангельской внешностью и сладким голоском. В школу Лялечкина ходила, как на работу. Постоянно выясняла, как дела у ее Анжелочки, не придираются ли к ней учителя и почему учат ее не так, как ей, матери, виднее. Лялечкина держала дорогой парикмахерский салон, но когда-то закончила педучилище, поэтому лучше всех знала, как нужно преподавать. Спорить с ней было бесполезно. Парикмахерша слышала только себя, а всех учителей считала недоумками.

Когда Марианна увидела ее в кабинете, сразу заподозрила плохое. Неспроста Лялечкина здесь сидит. Значит, все-таки не из-за проекта вызывала ее директриса. Но с какими претензиями могла появиться Лялечкина? Анжелика по английскому успевала хорошо, на школьной олимпиаде взяла первое место. Марианна неплохо ладила с этой честолюбивой девочкой. Лялечкин-отец был очень приличный мужчина – вызвался сделать новые полки в класс, пару раз подвозил Марианну домой на большой, мощной машине, когда забирал дочку.

Затосковав, Марианна села на предложенное кресло и аккуратно, как отличница, сложила руки на коленях.

Директриса молчала и смотрела на нее, не мигая. Марианне она напоминала птицу. Эльвира Вадимовна была молода – лет сорок, и очень за собой следила. Лицо у нее было сухонькое, остроносое. Кожа смуглая, почти как у Марианны, но отливала горчицей – результат безмерной любви к соляриям. Директриса носила модную прическу. Короткие прядки окрашены в разные цвета – рыжий, каштановый и темный, точь-в-точь перья, которые кто-то хорошенько подпалил и пощипал.

Директриса продолжала молчать. На Марианну навалилось чувство приближающейся катастрофы. В чем она состояла, пока было неясно. Марианна разнервничалась и не выдержала.

– Что-то случилось, Эльвира Вадимовна? – спросила она с подобострастием, которое ей самой не понравилось

– Случилось, – обронила директриса, решив, что подчиненная дошла до нужной кондиции. – Случилось чепэ, и нам надо что-то с ним делать. Как вы это объясните?

Директриса картинным жестом развернула к Марианне экран ноутбука.