Ему нравился подход товарища Сухова из бессмертного шедевра «Белое солнце пустыни», когда «беляк» спрашивает его: «Ну, что тебя сразу, или предпочитаешь помучиться?" А Сухов и отвечает: «Желательно помучиться». Почему лучше помучиться? Потому что тогда у тебя еще есть время на принятие решений, есть пространство для маневра. Да Господи! В конце концов, есть время на то, чтобы ждать чуда! А если «сразу», то тебе уже никакое чудо не поможет.

Тем не менее, вот, есть же люди с открытой формой туберкулеза, да? Есть такие. Но ведь до пандемии никого не заставляли массово носить маски и перчатки. Или туберкулез не так заразен как этот китайский вирус? Или какое любое другое инфекционное заболевание — мало их что ли. Влад для себя отметил, что надо будет залезть в интернет поискать информацию на этот счет. Но потом.

Радовало еще то, что осень оказалась на удивление теплой. Солнце светило уже несколько дней подряд и даже проходившие время от времени дожди еще не отличались той холодной липкостью, которая характерна для них в этого время года.

На станции пахло креозотом, нефтепродуктами и скошенной травой на газоне, которая еще кое-как сохраняла свою зелень. Пожалуй, еще что-то успеет отрасти до настоящих холодов и травинку попробуют дотянуться до солнца, что становилось все менее ярким и всё более холодным с каждым осенним днём. Легкий ветерок то и дело приносил и другие типично сельские ароматы.

Влад посмотрел в смартфон, который нещадно «тормозил» последние пару-тройку месяцев. Мысленно переплевавшись, он дотронулся до иконки «телеги», чтобы посмотреть последние новости. Давно хотел купить новый гаджет, но супруга постоянно его одергивала. Хотя, он даже не мог определиться, что больше его бесило: то, что жена не давала ему купить новый смартфон, или то, что производители оных намеренно тормозили работу старых моделей, чтобы побудить покупателей приобретать новые. Такое вот капиталистическое издевательство.

Ага, ага… он перелистывал сообщения на экране. Очередной оппозиционер заявил, что его отравил Режим, замечательно. Траванулся несвежими устрицами или лобстером, и пытается выбить политические очки, понятно. А может просто перепил, и такое бывает среди оппозиционеров, да и не только среди них. Так, одна бывшая республика СССР опять объявила войну другой… понятно. Союз продолжает распадаться до сих пор, вот уже как тридцать лет. Угу, предвыборная кампания в США в самом разгаре, ага… да… русских обвиняют во вмешательстве в выборы… угу… причем уже оба кандидата. Мда, маразм крепчал. Однако, было в этой ситуации и что-то положительное. Ощущение, что спецслужбы твоей Родины могут избрать президента Америки, вызывало гордость за страну. Влад про себя усмехнулся. А представляете, если бы по итогам выборов в США Путин такой выходит на пресс-конференцию и объявляет, что, дескать, да, он помог избраться победившему кандидату! Или бы просто сказал четыре сова: "У нас всё получилось!" Вот бы шумиха поднялась, и не важно, будь это кандидат от демократов или от республиканцев.

Раздался гудок приближающегося поезда, потом еще один. «Ласточка» еще не появилась из-за поворота, но уже вовсю сигналила, предупреждая о своем появлении и спугнув зазевавшуюся на рельсах лохматую псину, которая стояла прямо посреди путей, высунув длинный мокрый язык и уставившись на готовившихся к посадке пассажиров. Сглотнув слюну, и так и не дождавшись ничего вкусного, собака разочаровано развернулась и побежала в противоположную от перрона сторону, виляя куцым хвостом.

Неподалёку стояла девушка, которая смотрела прямо на него. Всё бы ничего, но он так-то женат. А она всё смотрит и смотрит.

Не, ну это никуда не годится! А если Аля заметит! И ещё главное улыбается! Ладно, так уж и быть, Влад, тоже улыбнулся. Пока жена уставилась в свой смартфон. В конце концов, улыбка ничего не значит.

Влад засунул смартфон во внутренний карман джинсовки и приготовился взять тяжелые сумки, которые они с супругой опять набили последними свежими овощами с огорода, картошкой и банками с еще прошлогодними заготовками, «которые же надо есть, а то пропадут»! Уехать налегке всё никак не получалось, как бы он не старался.

«Ласточка» медленно подходила к станции.

***

После недельного похолодания, когда реально хотелось закутаться в плед и сидеть так с кружкой горячего чая или кофе (кому как больше нравится), пришло потепление, да при том такое, что многие достали свои летние рубашки с коротким рукавом да футболки. То тут, то там на улице люди, не стесненные офисным дресс-кодом, ходили в бриджах, а кое-кто даже в шортах, и это в первых-то числах октября! Те не менее, было понятно, что планета всё равно продолжит свой путь вокруг Солнца, и каким бы теплым не была первая половина октября, в итоге любое тепло закончится, и наступающая зима возьмет своё.

Влад предпочитал старые добрые джинсы, справедливо полагая, что в любое мгновение погода может резко измениться, и станет по-осеннему холодно и промозгло. Благо, у него был личный опыт попадания такую ситуацию, когда он, еще будучи студентом в мае, когда казалось бы лето уже вступило в свои права, пошел на лекции одевшись довольно-таки легко. И плюс 22 на градуснике (показания врезались ему в память), как и прогноз погоды с вечера не обещали чего-то неординарного. Но всё оказалось гораздо интереснее, когда после двух часов дня на небо набежали тучи, и повалил самый настоящий снег. Ни о каких 22 градусах уже не могло быть и речи, в лучшем случае за окном было плюс семь-восемь. И вот так в рубашке с короткими рукавами, ему и пришлось добираться до дома, испытав на себе все прелести мокрого снега и холодного пронизывающего ветра. Как он тогда не подхватил воспаление легких, он удивлялся до сих пор.

Вот и теперь, он молча выслушивал нравоучения жены, которая говорила, что он опять-де оделся слишком тепло, и что надо было оставить, как минимум, джинсовку дома, и не преть в жару. Он же, как всегда, буднично отвечал, что ему нисколько не жарко, что было не совсем правдой, но он готов был терпеть это неудобство. В конце концов, в куртке было много карманов, куда он распихивал всякие мелочи.

"Ласточка" подошла к станции, как всегда минута в минуту. Уж в чем в чем, а непунктуальности РЖД обвинить было нельзя. Скорее уж наоборот, Влада постоянно бесило, что в целях, как ему казалось соблюдения расписания, поезд время от времени останавливался и выжидал необходимое время, из-за чего они постоянно теряли по час-полтора на дорогу,