всей ее храбростью не хватило для обороны от нападения. Ей голос взывал о помощи богов с самых отдаленных вершин олимпа, ужасающей болью и ненавистью она сражалась с каждым злоумышленником. Пыль земли поднималась густым занавесом, перекрывающим дыхание, багровые брызги и подножные мусор разлетались во все стороны. Жалкие иссохшие, метровые заросли полевой травы, через которую шла дорога до могилы, рассыпалась в прах от соприкосновений во время боя.

В момент резкой тиши, Белка поняла, что все закончено. Их оставили в покое, забрав с собой одного из ее сыновей. Они похищали крепких парней для их стаи, обучали языку смерти, делая сверхсолдатами. И крепких девушек для рождения новых игроков. У Они все было сродни Спарте.

Времена года теперь просто означали течение времени. Погода совершенно предсказуема, лишь так называемое лето изредка дарило долгожданные дожди. Зимой нужно было есть больше, для того чтобы не замерзать при немного опустившейся температуре. Как раз тогда, в надежде найти что-то стоящее, для покупки подарков детям, Белка, с полной уверенностью в возможностях своего выводка обеспечить свою безопасность и защитить территорию, отправилась в опасный, пустующий район. Новым уроком жизни, ей послужило облучение. Хоть она и раздобыла очередную безделушку, доковыляв до конуры обитания, свалилась в затяжную лихорадку. Теперь она никогда не сможет иметь детей.

Возраст и время расставили все по своим местам, покрыв каждого члена семьи многочисленными шрамами от схваток. Дети стали не менее крепкими солдатами, а их мать, оставалась главарем этой стаи, державшей стальной контроль на своей территории. Лишь редкая, заблудшая душа, не знающая о хозяинах, забредала полакомиться едой. Такой душой однажды оказался мужчина средних лет, возможно даже немного младше Белки. Однако, узнав о принадлежности территории, он приподнес им дань, с надеждой не быть наказанным за нарушение покоя. Наверное тогда звезды далекого космоса, которых не видно и самой ясной ночью из-за нескончаемого смога, ему, немного застенчивому, не властному, но дружелюбному проходимцу, расположить к себе доброй стороной Семью. Шмель, имя незнакомцу дали его друзья, которых он повстречал после случившегося, решил осесть с ними. Что-то манящее, сулящее уют и заботу заставило его унижаться. Он круглые сутки терся возле банды, несколько раз попадал под гнев младших, его бранили, позже на нем начали отрабатывать боевые приемы. Белка лишь молча наблюдала за происходящим. А спустя время, стала держать его рядом с собой, в числе ли личного телохранителя, а может и возлюбленного.

С течением времени, источник пропитания иссяк. Те, кто способен был покупать что-то в супермаркете обеднели или просто поумирали. Остатки были вывезены огромными фурами в неизвестную сторону, а помещение заперто навсегда. Теперь это один из ненужных пазлов этого страшного мира. Бежать и следить за фурами хоть и сулило возможностью найти новое, не чем не хуже этого, место для жизни, но физически было бы не выполнимо. Запас остатков продуктов бережно спрятан в конуре. Его бы хватило еще на пару месяцев. Единственным правильным решением было идти на поиск новой территории для жизни. Ежедневно нестабильные, затяжные забеги на все дальние и затерянные, необитаемые расстояния. Они ушли в неизвестность на долго, оставив свое обжитое место как самый крайний вариант для возвращения. Сложно было выжить, приходилось то и дело встречаться лицом к лицу с опасностями. Бездомные попадались все более безрассудные, Они слонялись вокруг да около стаи Белки, часто нападая в попытках забрать из нее видимо крепких солдат.

Chapter 2

Юноша и девушка, наивные, неопытные, влюбленные до безумия сироты чуть старше детей Белки, в это время перебивались крошками и остатками из разграбленных бункеров. Они избегали опасностей. Совершенно не умели грамотно вести драку или прятаться. И было чудом, что ни один из них не болен смертельно, что они здоровы, красивы и живы. Парой двигала неисполнимая мечта найти Оазис. Руководствуясь лишь слухами и неимоверным желанием жить в раю, они все дальше и дальше уходили от места своего первоначального существования.

Удача каждый раз была на стороне блаженных. Им везло с находками, с избежанием серьезных драк, на них не нападали Они. И в очередной раз, под покровительством разве что святых, им удалось найти необыкновенное для тех мест, животворящий уголок. Туда редко наведывались бездомные, а если это случалось, пара затаивалась в своем укромном жилище, оборудованным окошком для слежки за происходящим вокруг. Их вдохновляли мелочи жизни, такие как первый легкий снежок, доброе слово от старичков-Агасферов, более-менее вкусная еда, изредка встречающиеся животные или почти зеленая трава.

Однажды, за очередным обедом, они услышали громкое щебетание. Мелкие птицы в эти времена совершенная редкость. Любопытство было тут же удавлетварено нахождением источника звука в густых, голых ветвях уцелевшего деревца. Из гнезда, то и дело, с писком показывалась крошечная грудка воробьенка. Родители учили птенца летать и в попытках вытолкнуть его в открытый полет, подбивали его мужество криками. Это длилось очень долго, и любой бы давно устал смотреть и ждать развязки, но те, кто верит в знаменования, наблюдали за происходящим с детским ожиданием. Птенец полетел, делая робкие взмахи крыльев, он полетел ровно до поверхности земли. На открытой площади опасность для маленького, полуутонувшего в пыльевых хлопьях птенца, грозила отовсюду. Обеспокоенные не на шутку, дико вопящие в ужасе родители молодняка, всеми силами пытались снова поднять его в воздух. Резко подлетая, указывая клювом на траекторию полета, щипая за оперение, всеми силами они пытались.. Девушка, со слезами на глазах почти кинулась на помощь, но нельзя вмешиваться в такой важный урок выживания. Птенец с трудом взлетел на ступень их жилища. Пытаясь взбодрить первенца, родители потаскали к нему пищу, с надеждой на укрепление духа и сил для дальнейшего полета. Но он был далеко не единственным. Наверное, это было трудным решением для взрослых птиц, оставить птенца, и вернуться в кишащее жизнью гнездо. Следующие птенцы один за другим робко вылетали, то и дело так же неопытно приземляясь то на землю, то на невысокие объекты. Их полеты стимулировали едой, и от зависти ли, первый птенец резким порывом, как истребитель, присоединился ко всем. Они долго кружили над жилищем

Этот случай, увиденный влюбленными, воодушевил их до мозга костей. Теперь вернуться к реальности им не помогали даже участившиеся набеги бездомных. У них была тактика, прятаться за входом в конуру, и если блуждающие подходили слишком близко, юноша начинал громко и свирепо кричать, что отпугивало непрошенных гостей. Очень редко ему приходилось вступать в драку с наиболее слабыми «гостями». Он понимал, что для того, чтобы добраться до оазиса, ему придется уметь