все как раз и вышло из-под его контроля. А ведь он был почти у цели!

Даня с разбега сделал резкий поворот, чтобы попасть в комнату и буквально врезался в кошку Ваську, которая мирно спала на полу. Ей снилась дача, где она любила бывать летом, птички, мышки… Кошка открыла глаза и, еще не совсем проснувшись, увидела перед своим носом что-то маленькое. «Какая странная мышка», ‒ подумала Васька и машинально легонько поддела «мышку» лапкой.

‒ Васька, это я, Даня! Ты что, не узнаешь меня?

От возмущения Васька чихнула. «Какая наглость! ‒ подумала она, ‒ до чего мыши обнаглели! Мало того, что наряжаются во что попало, так еще и говорят голосом хозяина! Ну, погоди у меня!». Она прижалась к полу, готовясь прыгнуть и схватить бессовестную мышь!

‒ Мама, ‒ закричал Даня!

К его удивлению, дверь на кухню открылась и на пороге действительно показалась мама. То ли она услышала сына, то ли что еще ей понадобилось ‒ неизвестно. Только не успел мальчик опомниться, как увидел над собой подошву любимой маминой туфельки с высоким каблучком. Этого еще не хватало! Опасность буквально нависла над ним! Недолго думая, Даня прыгнул и схватил кошку за усы. Та, не ожидая такой прыти от «мышки», подскочила и тряхнула головой. Даня, не удержавшись, полетел в сторону елки, а мама споткнулась и чуть было не сломала каблук любимой туфельки.

‒ Васька, не путайся под ногами, ‒ с досадой сказала она, ‒ иди на место!

‒ Мя! ‒ обиженная кошка выразила переполнявшие ее чувства. Все же она решила посмотреть, куда так стремительно исчезла мышка.

‒ Мя-Мяу! Мя-Мяу!

В это время Шарик нес караул на кухне. Нельзя отлучаться, когда идут праздничные приготовления, вдруг да перепадет что-нибудь вкусненькое, например, кусочек колбаски!

Вдруг он навострил уши. «Вот хитрюга Васька, опять попрошайничает», ‒ подумал пес, и побежал посмотреть. Возле елки Шарик увидел кошку. Усы у нее топорщились, хвост так и ходил туда-сюда, весь ее вид говорил, что Васька чем-то очень недовольна. При этом было понятно, что она что-то ищет. «Небось украла кусочек колбасы и спрятала, а теперь не может найти. Пойду, помогу разыскать», ‒ решил прямодушный Шарик. И он, дружелюбно махая хвостом, подбежал к елке. Странно, но колбасой не пахло. Пахло хозяйским сыном, но его самого нигде не было видно.

«А, ‒ стал рассуждать пес, ‒ это игра такая, «прятки» называется! Я тоже люблю поиграть. Это весело, только игра почему-то быстро заканчивается. Шарик принюхался и, разумеется, сразу же обнаружил Даню: «Вот он где, на веточке сидит! Только почему-то очень маленький. Но меня не проведешь! Это здорово, что сын хозяина придумал новые правила. Это так интересно!»

‒ Гав! Гав! Гав! ‒ залился веселым лаем Шарик, высоко подпрыгивая и стараясь достать до ветки, на которой сидел Даня. Мальчик крепко одной рукой держался за иголку, для него сейчас ‒ иголищу, а другой ‒ прижимал к себе драгоценные подарки.

Елка при этом раскачивалась, стеклянные разноцветные шары и колокольчики сталкивались и звенели. Казалось, что еще минута ‒ и нарядная елка очутиться на полу.

Раздался звонок в дверь, мама пошла ее открыть, а за ней наперегонки бросились Шарик и Васька. Вернулись домой, нагруженные покупками, озябшие папа и сестра Анжела. Сразу стало шумно и весело. Кошка и собака крутились под ногами, выражая свою радость, и на время забыли о Дане. Он не замедлил этим воспользоваться, привязал крепко подарки серпантином к ветке елочки и стал спускаться вниз налегке. Надо было возвращаться в комнату.

‒ Анжела, ‒ сказала вдруг мама, ‒ Васька с Шариком веселились у елки и насорили. Пропылесось, пожалуйста.

‒ Сейчас, мамочка!

Поняв, чем это ему грозит, Даня, уже спустившийся вниз, крепко обвязал и себя серпантином. Анжела принесла пылесос и включила его. Сильнейший ураган подхватил Даню, в ушах свистели сразу тысяча ветров! Даня закрыл глаза и еще крепче ухватился за канат-серпантин. Но, к счастью, Анжела пылесосила не особо усердно и совсем недолго, хотя мальчику и это показалось целой вечностью! Наконец Анжела ушла из комнаты. Даня освободился от «страховки» и осторожно, на цыпочках, стал выбираться. До порога ему удалось добраться без приключений. В коридоре, как он думал, его тоже никто не заметил.

Но за ним уже давно наблюдал Шарик. Пес понял, что это новая игра — догонялки. Ему ничего не стоило в два прыжка настигнуть мальчика, но это было неинтересно, Шарик выжидал…

И вот, когда Даня был уже у двери своей комнаты, Шарик с задорным лаем сорвался с места, приглашая и Ваську поучаствовать в этой игре. Все еще раздосадованная кошка не отказалась. Они оба бросились вдогонку за сыном хозяина. Обернувшись на лай, Даня увидел две лохматые морды с горящими глазами. «Несдобровать…», ‒ промелькнуло в голове. Даня упал на пол и буквально вкатился в комнату в щель под дверью. Не раздумывая, он пролез в клетку к своей любимой крольчихе Пусе.

Пуся, как всегда, меланхолично грызла любимую морковку. При этом одно ее ухо, черное, торчало вверх, а другое, с пятнышком, опущено вниз. Даня и ухватился за это ухо, которое Пуся тут же удивленно подняла, при этом не переставая грызть свою морковку.

«Ух ты, какая интересная игра! Наверное, в разведчиков», ‒ думал тем временем пес, который, понятное дело, никогда в разведке не был, но иногда любил, растянувшись на ковре перед телевизором, посмотреть на своих собратьев, служебных собак.

‒ Гав! ‒ приказал он кошке. Что означало: «Навались». Они и навалились. Всеми четырьмя лапами. Дверь не выдержала такого натиска и открылась. Шарик и Васька ворвались в комнату.

Дани нигде не было видно. Васька, желая первой добраться до «наглой мышки», как она до сих пор считала, бросилась обследовать все углы. Шарику этого не требовалось, он по нюху сразу определил, где прячется сын хозяина. «Ага, опять прятки. Какой изобретательный у меня хозяин!» ‒ с гордостью подумал пес. Он сделал стойку и лаем дал знать, что засалил хозяина. «Гав!» означало: «Тук-тук. Я тебя нашел!»

‒ Как нашел?! ‒ кошка чуть не задохнулась от негодования. ‒ Это моя мышка, я первая должна была ее найти! Где она? Отдай ее мне!