в музее видел. Тогда ещё были мячи со шнуровкой. Если таким мячом в тебя попадут, мало не покажется. Потом шнуровку стали прятать внутрь.

– А твой, значит, кожаный, современный?

– Нет! Кожаные мячи были, конечно, довольно продвинутые – получше черепов, но всё равно не очень удобные. Кожа, когда намокала, становилась тяжёлой.

– А твой, твой из чего? – Еля заворожённо смотрела на мяч. – Он такой лёгкий и красивый!

– Да, современный. Сделан из нового синтетического материала, который не вбирает влагу и долго служит. А ещё он очень быстро по полю летает.

– А все мячи в такие вот красивые узоры? – поинтересовалась Еля.

– Это не просто узоры, а пятиугольники и шестиугольники. Классический футбольный мяч именно так выглядит. Но сейчас их разными делают.

– Ты много знаешь, – похвалил Еня.

– В футболе всё так продумано! – Еле всё больше нравилась эта игра.

– Я вам ещё столько не рассказал! Про правила, поля, чемпионаты! – воскликнул Пасик.

– Правила тоже есть?

– Конечно! Как в любой игре.

– Делись!

– Рано ещё про правила. Да и засиделись мы что-то. Давайте-ка я вам мяч в деле покажу!

И Пасик стал подбрасывать его вверх – то коленкой, то носком, то пяткой, то головой. Повёл, толкая лапой, вокруг пня. Затем остановил мяч, разбежался и, хорошенько ударив, пустил между деревьев.

– Вот так он в тебя и попал! – кивнула брату Еля.

Но Еня уже мчался за Пасиком. Они носились с мячом, пытаясь обыграть друг друга. Еле тоже захотелось участвовать в этом веселье, и она присоединилась к друзьям. Они бегали по поляне, забыв обо всём. Деревья мелькали вокруг, сердце стучало в ушах, а юркий мяч летал, казалось, со скоростью света.

– Это я вам только пасы – передачи мяча – продемонстрировал, – сообщил волчонок, когда зверята совсем выбились из сил. – Уже поздно, домой пора.

– Так не хочется расходиться… – загрустила Еля.

– Давайте завтра снова встретимся, я вам про правила расскажу!

– Ура! – обрадовались Еня с Елей. – Спасибо, Пасик, до завтра!

Поля и правила

На следующий день енотики не могли дождаться условленного часа, чтобы отправиться на встречу с волчонком. Особенно терпения не хватало Еле, которая уже с самого утра надела лёгкие шорты и футболку. Пасик сказал, что играть в них будет удобнее всего.

– Еня, давай собирайся! – торопила она брата.

– Мы договорились на два часа, а сейчас только половина десятого.

Еля вздохнула и отправилась рисовать футбольный мяч.

– Ну что, идём, наконец?

– Половина одиннадцатого.

– Может, теперь уже пора?

– Ты десять минут назад спрашивала, было только двенадцать.

– Как же долго…

– А ты займись ещё чем-нибудь.

С книгой в лапах оставшиеся два часа пролетели незаметно и увлекательно.

– Еля, идём!

– Как за чтением быстро бежит время!

Накануне путь до Дальней поляны занял у енотиков целый час. Они шли не спеша, рассматривали тени от деревьев, рисующие на тропинке узоры-паутинки, любовались зелёно-голубым мерцанием листьев. Сегодня же Еня и Еля почти ничего не замечали – все их мысли были только о футболе. Енотики добрались до места за двадцать минут.

– Привет! – Пасик появился ровно в два.

– Ты пунктуален! – пожал волчонку лапу Еня.

– Футболистам без точности никуда! – бодро кивнул Пасик.

– Ты обещал про поля и правила рассказать, – напомнила Еля.

– Футбол лишних слов не любит, – подмигнул волчонок. – Давайте играть!

– Но мы же не знаем, как…

– Всё просто – нужны мяч и ворота!

– У нас только мяч… – Еня растерянно огляделся.

– Ха! Ворота сейчас обозначим. Запомните, в футбол можно играть практически везде!

Он подошёл к двум берёзкам.

– Это – ваши ворота.

На противоположной стороне Пасик воткнул две палки.

– А вот мои!

– А ничего, что нас двое, а ты один?

– Я же давно играю, а вы новички. Ты, Еля, – на воротах. А мы с Еней должны забивать голы. Он – мне, я – вам. Это самое главное в футболе!

– О! – воскликнула Еля. – Если что, я мячу помогу, докачу в ворота.

Волчонок повалился на траву, держась за живот от смеха.

– Ты – вратарь! Твоя задача – не пропустить мяч!

– Ого! – восхитилась Еля. – Вратарь, ничего себе!

– Охраняй ворота, как самое дорогое, – посоветовал Пасик.

– А я что должен делать? – уточнил Еня.

– В мои – забивать, свои – защищать. Касаться мяча можно всем, кроме передних лап. В большом футболе две команды по одиннадцать игроков, в том числе два вратаря. Но и втроём тоже весело и интересно!

– Ух ты! Буду один за десятерых! – решил Еня.

– Метко сказано! – кивнул Пасик. – Внимание! Играем до трёх голов, потом меняемся воротами!

Он дунул в свисток, висевший у него на шее. Еня бросился вперёд, но Пасик ловко подхватил мяч и повёл к воротам. Еле было страшно, что она пропустит гол, сердце билось где-то в кончиках ушей.

Но когда Пасик был уже близко, Еня отобрал мяч, помчался к противоположным воротам и пробил по ним. Пасик в прыжке отразил удар.

– Я почти забил! – прыгал от радости Еня.

– Почти не считается! – отрезал волчонок и побежал с мячом на Елю.

Еня вернулся в защиту, Пасик сильно пробил, но енотик успел головой переправить мяч в берёзу. Волчонок первым подоспел к отскочившему футбольному снаряду и ударил снова. Еля в ловком прыжке поймала мяч.

– Ой! – воскликнула она, – я не должна была его брать передними лапами, да?

– А вот и нет! – воскликнул Пасик. – Вратарю это можно! Ты – молодец!

Еля засияла от гордости. Но через пять минут она всё же пропустила гол.

– Ура!!! – Пасик побежал по поляне с радостным воплем.

После этого борьба накалилась. Еня защищал свои ворота, но перевести мяч на сторону противника никак не удавалось, в какой-то момент даже пришлось отбить мяч за границу поляны, чтобы не дать Пасику забить второй гол.

– Я ввожу мяч в игру, – заявил Пасик, – поскольку он от тебя вылетел за пределы поля.

Волчонок ударил по воротам, но Еня не просто сумел отбить атаку – он завладел мячом и повёл его в сторону палок.

– Гол!!! – в этот раз, как сумасшедшие, скакали по поляне Еня и Еля.

Друзья играли до самого вечера. Остановиться было невозможно, настолько увлекательно оказалось нападать и защищать.

Когда уставшие енотики вернулись домой, лап они не чувствовали, но глаза у них горели.

– Еня, как здорово, что завтра мы опять будем играть в футбол! – обняла брата перед сном Еля.

– Да, я снова хочу забить гол, и не один!

– Пасик сказал, что мы не просто поиграем, но и потренируемся, – вспомнила Еля.

– Скорее