class="v">Знают взрослые и дети,

Лучше нет игры на свете.

Ноги, мяч, ворота, гол!

Называется…

– Футбол! – хором подхватили друзья.

– Добро пожаловать, – кивнул проводник. – Ваше купе – номер семь.

Зверята попрощались с родителями, поезд тронулся.

Внутри было ещё интереснее, чем снаружи. Пол выстлан зелёным ковром, напоминающим траву на поле. Ручки на дверях сделаны в виде маленьких мячей. Каждое купе окрашено в разные цвета. Одно – бело-сине-красное, другое – красно-белое, следующее – сине-бело-голубое, ещё одно – красно-синее, потом красно-зелёное, бело-голубое…

– Какие все они красивые! – восхитилась Белочка.

Когда друзья заняли свои места, проводник принёс им поднос с высокими стаканами.

– Это – футбольный напиток! – сообщил он.

Еля сделала глоток и удивилась.

– На вкус просто вода…

– Конечно, – важно подтвердил проводник. – Нет ничего полезнее свежей и чистой воды. Футболисты во время матчей именно её пьют.

– Освежающе! – допил свою порцию Миша.

– Я тоже воду люблю! – отхлебнул футбольное питьё Притчик.

– После неё словно оживаешь! – согласилась Белочка.

Проводник довольно улыбнулся.

– Когда немного отдохнёте, могу показать вам Музей футбола.

– Музей? В поезде? – не поверил своим ушам гномик.

– Это не обычный поезд! – заметил, сдвинув брови, проводник.

– Спасибо, – поспешил согласиться Еня, – очень хотим посмотреть!

– Зайду за вами через полчаса.

Деревья за окном проносились мимо со скоростью футбольного мяча. Стук колёс напоминал биение сердца нападающего, мчащегося к воротам противника. Футбольная атмосфера царила в поезде. Вскоре к друзьям заглянул Пасик.

– Предложил вам в музей сходить?! – обрадовался волчонок. – Значит, вы ему понравились! Не всех он туда приглашает вот так, сразу.

Вагон-музей

Друзья с нетерпением ждали, когда за ними придёт проводник.

– Готовы? – наконец раздалось в дверях.

– Как к победе! – воскликнул Пасик.

– Достойный ответ, – улыбнулся проводник.

Зверята отправились за ним в вагон-музей. По дороге хранитель поезда поведал, что его состав ездит не только на матчи. В свободное от чемпионатов время он знакомит с историей и правилами игры жителей далёких лесов и бескрайних степей. Побывав в этом удивительном поезде, они узнают про футбол, а те, кто с ним уже знаком, ещё больше влюбляются.

– Вот мы и пришли!

Перед входом висела табличка: «Музей футбола». Надпись под ней гласила: «Заходи, болельщик, заходи, игрок. Не забудь при входе получить свисток».

– Свисток? – удивилась Еля.

– Подарок в память о нашем музее. – Проводник вручил каждому по свистку на цветной верёвочке.

Шагнув внутрь, зверята застыли в изумлении. На изумрудном полу была разметка, в другом конце стояли ворота. Рядом почему-то примостилась лодка.

– А зачем тут лодка? – удивилась Еля.

– Первые сетки ворот были сделаны из рыболовных сетей, – пояснил проводник.

– Вот это да!

Зверята стали рассматривать экспонаты, стоящие по периметру вагона на полках, напоминающих трибуны.

– Ух ты! Еня, посмотри, сколько флагов!

– А самый большой – белый с красным крестом, интересно, чей это?

– Это флаг Англии – родины современного футбола! – ответил проводник. – Именно там был образован первый клуб. А Футбольная ассоциация определила основные правила игры.

– Слово «футбол» оттуда родом, – воскликнул Притчик, – означает «нога» и «мяч»!

– Правильно, – одобрительно кивнул проводник.

– Еня, смотри, вот про что Пасик рассказывал! – Еля потянула брата за футболку в сторону полки с мячами.

– О! Вот он какой – со шнуровкой!

– А вон коричневый, ещё без шестиугольников!

– Как здесь интересно!

– А этот вообще оранжевый! Я и не знал, что такие бывают, – удивился Миша.

– Это когда матчи проводят на снегу, ведь футбол не боится плохой погоды. Такие мячи на белом заметнее.

– Ой, какая вазочка красивая! – восхитилась Белочка, показав на статуэтку с изображением крылатой девушки, держащей в руках восьмиугольную чашу.

– Какая же это вазочка! – укоризненный взгляд заставил друзей покраснеть. – Это копия Кубка Жюля Риме! Он вручался победителям чемпионатов мира, переходил от команды к команде. А когда сборная Бразилии выиграла в третий раз, навсегда остался у неё.

– А тут ещё один, какой необычный!

На центральном месте трибуны-полки стоял кубок с двумя фигурами, держащими в поднятых руках земной шар.

– Это современный Кубок мира. Он вручается команде – победительнице мирового первенства и хранится у неё четыре года – до следующего чемпионата.

– Представляю, как радуются чемпионы этой награде! – улыбнулся Еня.

– Такой приз – результат упорного труда, тренировок и сплочённости! – подчеркнул проводник.

– И дружбы! – воскликнула Еля.

Зверята узнали ещё много интересного о великих игроках, легендарных стадионах, престижных наградах и знаменитых чемпионатах.

– Большое спасибо за интересную экскурсию, – поблагодарили они проводника, возвращаясь в купе.

– Очень рад, что вам понравился наш музей. Скорее ложитесь спать, прибываем завтра утром. А уже вечером – финал!

Засыпая под стук колёс, друзья представляли огромные футбольные поля, мячи, летящие в ворота, сверкающие кубки. Им слышался рёв трибун, свистки арбитров и ликующие крики «Гол!».

В предвкушении игры

Утром Футбольный поезд остановился на вокзале.

– Приехали, выходим! – позвал зверят Пасик, заглянув в седьмое купе.

Надев на шею свистки из музея, они шагнули на перрон. У вагона стояла группа волчат, одетых в спортивную форму.

– Пасик! Наш Пасик!

– Это – моя команда! – гордо сказал волчонок.

Футболисты обступили друга.

– Ура! Ты выздоровел!

– Какой натренированный!

– Ух, молодец!

– Снова с нами!

– Мы вместе!

Волчата встали в круг, обняли друг друга за плечи и проскандировали:

Мы – команда «Серый хвост»,

И пускай наш враг не прост —

Силой дружбы победим,

Гол забьём, и не один!

В автобусе, по дороге в футбольную гостиницу, Пасик познакомил команду со своими новыми друзьями.

– Как хорошо, что вы приехали, будете за нас болеть. Поддержка на матче очень помогает побеждать! – обрадовались волчата.

В гостинице оказалось не менее интересно, чем в поезде. Кресла были похожи на мячи, только мягкие. А на стенах висели фотографии с самыми захватывающими моментами различных матчей.

Комната, где разместились зверята из Волшебного леса, была украшена портретами известных футболистов. На столе стояло несколько бутылочек «футбольного напитка».

– Еня, посмотри, почти у всех футболки с номером 10, как у нашего Пасика!

– Точно! Наверное, это самый счастливый номер.

– Скоро мы увидим настоящий финал! – предвкушал радостное событие Притчик.

– И огромный стадион! – потирал лапы Миша.

Когда в назначенное время они вышли к автобусу команды, Пасика и его друзей не было.

– А где футболисты? Разве они с нами не поедут? – заволновалась Белочка.

– Волчата уже давно на месте – разминаются, готовятся к матчу, – улыбнулся водитель. – Садитесь