— Великолепно! — рассмеялась Лисса и захлопала в ладоши. — Как будем перевоплощаться?

— У тебя есть зеркало?

— Ну какая же девушка отправляется в путешествие без зеркала?

— Я.

— Извини, — она достала из внутреннего кармана куртки бархатный чехольчик и протянула мне.

Так нам нужен морок. Придумать его можно, но сложно и долго, значит, лучше выбрать готовую модель. Я окинула эльфийку критическим взглядом… А что по комплекции и росту она похожа на Люсирэль, можно попробовать.

Попробовать что-то сделать для обдуривания эльфов, мне было не суждено, так как прямо на нас вышла колоритная группа с явно недружелюбными намерениями.

В эльфийских городах не разрешалось ходить с оружием и даже с натянутой тетивой. У этих же был полный боевой комплект мечи, луки, ножи на поясе и… маг. Эльфы выжидающе смотрели на лидера. Колдун, по совместительству еще и лидер, стоял впереди, сжимая в руках магический посох и паскудно усмехаясь.

Я узнала его. Это был тот самый маг из Уединения, который случайно разрушил охранную колонну… А случайно ли?…

— Какая встреча! — радостно воскликнул он. — Просто подарок Небес!

— Впервые вижу, чтобы кто-то так радовался предстоящей смерти, — «поразилась» я его счастью.

Тот, вопреки моим расчетам, не разозлился, а, махнув в нашу сторону посохом, скомандовал:

— По возможности обеих взять живыми или полуживыми.

Четверо обнажив мечи, двинулись к нам, а я начала плести заклинание, но тут вмешалась Лисса.

— Остановитесь! — вдохновлено начала она:- Эта девушка не преступница! Ее оклеветали…

— А то они не знают, — прервала я ее выступление.

— Но вы же сами совершаете преступление! — с горечью прошептала эльфийка обводя наступающих недоуменным взглядом.

— И это они знают…

Эльфы не обращали никакого внимания на восклицания моей спутницы и продолжали надвигаться, за ними шел колдун, что меня очень удивило. Обычно мы, то есть магическая братия, держимся подальше от рукопашной, около лучников. Возможно, именно этим объясняется внезапная отвага мечников, прут на мага в лобовую!

Я сунула Лиссу себе за спину и ударила молнией. Колдун вскинул руку с посохом и магический, точнее антимагический, щит всосал в себя мою атаку. «Ледяные шипы», «Силовую волну», «Воздушный веер», «Огненный сгусток» и даже «Ментальные клещи» постигла та же участь. Так вот зачем он притащил с собой это огромное бревно. Самому создать такой щит ни одному магу не под силу, а вот воспользоваться силой артефакта другое дело… В бою такая штука бесполезна, магической силы хватает только на активацию щита, но тот не спасет от меча в брюхо. Но если тебя прикрывают мечники и лучники, а ты, следовательно, защищаешь их, то…

— У нас проблема, — выдавила я сквозь зубы, отступая назад.

Появилась гаденькая мыслишка, а не дать ли колдуну возможность взять нас живыми, пока еще не поздно… Нет, слишком самоуверенно ведет себя, не люблю таких.

— Посох — очень сильный амулет, — «просветила» меня подруга, вытягивая вперед руку, на среднем пальце янтарным светом горело кольцо. — Попробуй стрельнуть по ним из арбалета.

— Он не заряжен…

— Ты отправилась в путешествие без снарядов?!!

— Я вообще никуда не отправлялась!.. Убила бы!!! — кому было предназначено данное восклицание, сама не знаю, но напряглись все, в том числе и Лисса. — Не делай резких движений, — далеко телепортироваться не смогу, но хотя бы вон до той развилки…

Такого этот город долго не забудет — две девушки, петляя от арбалетных болтов, несутся через все клумбы, лужайки и фонтаны с диким визгом и отборным матом (кто с чем — угадайте сами). Как назло эльфийские города были без единого закоулка, дома стоят далеко друг от друга и дороги широкие. Я шмыгнула в чей-то сад, волоча за собой Лиссу, и прижалась спиной к стене.

— Замри!.. — шикнула я ей. — И сделай что-нибудь со своей отдышкой, вдруг эти гады наблюдательные.

Последние слова уже договаривала вместе с потоками силы призванными для создания невидимости.

Мы обе притаились. Мимо нас позвякивая оружием пронеслись мечники, за ними лучники и маг. Вдруг последний остановился, рассматривая посох, по всему стволу которого засветились письмена. Sakee, он, наверное, реагирует на амулеты эльфийки, а она ими как береза на Купаву[1]увешена!

— Именем короля, остановитесь!

Ребята, как же я рада вас слышать!.. О, а теперь и видеть! Из-за угла дома показались стражники с копьями наперевес. Колдун что-то буркнул себе поднос и телепортировался.

— Туда, — махнул рукой эльф с нашивками капитана, — мы можем успеть задержать остальных. Лейтенант, отправьте группу к западным воротам…

Когда сад опустел, и стало тихо, я убрала невидимость. Лисса прижала руки к груди и трагически закатила глаза:

— Они в нас стреляли!!!

— Да ну?

— Они же могли в нас попасть!!!

— Да что ты?!

— Они хотели нас убить!!!

— Не может быть?!!

— Не злись, со мной такое случается впервые…

— А СО МНОЙ ПОСТОЯННО!!!

Так, пора провести ревизию шишек и синяков.

— Иллия прости меня… Прости, пожалуйста, — девушка шмыгнула носом. — Если бы я только знала, что подвергну тебя такой опасности…

— Ну уж что было, то было… давай забудем, — отмахнулась я, ощупывая довольно болезненную рану на боку. Все-таки задели, сволочи!

— Ты ранена!!! — завопила Лисса, хватаясь за красное пятно, расползавшееся по белой блузке, я зашипела от боли:- Это моя вина! Тебе надо к лекарю, срочно…

— Не нужно, — надо пресечь панику и пояснить. — Лекаря не надо, заживет. Лучше давай подумаем, что с блузкой делать, ладно днем, а ночью и за умертвие примут, еще серебряными болтами обстреляют.

— Ты была права, — проговорила она тихо, разглядывая мою кровь на своих пальцах, — надо было сразу вернуться. Привыкла, что на вер…, что у нас никто меня не тронет и не обидит, а здесь все иначе.

— Сейчас не время для самобичевания. Если хозяева выйдут проверить свой сад, проблем не оберемся, — я развернула «Щупальца» (поисковое заклинание позволяющее определить присутствие в округе агрессивно настроенных живых существ, конечно, в том случаи, если вы «внушитель»).

Никого агрессивного, кроме малиновки, которой не нравилось наше присутствие около ее гнезда, мною обнаружено не было, потому пора было выходить из укрытия и двигать отсюда «партизанскими тропами».