Кузиков нащупал в кармане зажигалку. Она была необходима для петард. Их Петька частенько взрывал после уроков. А теперь от зажигалки зависел успех всего предприятия.

— Я им не лузер! Я докажу: со мной нельзя так! — торжественно прошептал он и шарахнулся в сторону от промелькнувшей у скамейки тени. В кустах мяукнуло.

— Что б тебя разорвало, котяра толстомордая! — Петька погрозил кустам кулаком. Ему вдруг пришла мысль взять с собой в лес Министра. Кто сказал, что охранниками могут быть только собаки? Кузиков вспомнил в одном фантастическом сериале боевого кота. Вот заснет он возле костра, а тут медведь пожалует. Министр его и прогонит.

— Кис-кис-кис! Министр, иди ко мне! — елейным голосом произнес Петька. Но тот заподозрил неладное и подходить не хотел.

— Котя, пойдем со мной! В лесу мышки вкусные бегают! — продолжал соблазнять Кузиков. Однако Министр явно предпочитал котлеты и колбасу любым мышам. Он вскарабкался на скамейку, вальяжно выгнул широкую спину, неспеша слез на землю и поплелся восвояси.

— Ну и черт с тобой, скотина неблагодарная! — плюнул Петька.

Кузиков надвинул капюшон на глаза, сунул руки в карманы и медленно пошел по тротуару вдоль дома к березкам, за которыми начинался лес. Светила полная луна, но Петька знал, что оборотней не бывает. Уж в чем в чем, а в этом он был твердо уверен.

Возле соседнего подъезда белел маленький грузовичок, какие бывают у ремонтных служб. Кузикову показалось, будто внутри кабины кто-то следит за ним. Он скосил глаза, но разглядеть что-либо за темным стеклом не мог.

«А вдруг маньяк? — подумал Петька. — Да нет, какой маньяк станет торчать перед домом, пусть даже ночью. Они по углам прячутся. К тому же никто не знал, что я выйду. Я и сам час назад не мог это предвидеть». Такие мысли успокоили его.

Когда двор остался позади, а высокие сосны зачернели прямо перед носом, Петька остановился. Следовало сделать первую видеозапись для предстоящего фильма.

— Будет эпично! — мечтательно произнес он. — Хм… а что говорить на камеру? А, понял. Нужно сказать… сказать нужно…

Сколько Петька ни ломал голову, необходимые слова никак не хотели придумываться.

— Скажу: здравствуйте, меня зовут Петя. Ага! Ты еще соску с манной кашей в рот воткни! — разозлился он на себя. — Начало должно быть крутым, по-взрослому, чтоб сразу все залипли.

Кузиков прислонился к березке и поднял голову. Откуда-то успели набежать облака, они подбирались к луне.

— Начать следует так, — пробормотал Петька. — Это будет страшное и опасное приключение в дикой местности! Я вам покажу такое! Волосы зашевелятся!

«Тоже не айс! Дешевка выходит. А я делаю настоящее руководство по выживанию. Ладно, успею, времени валом. Лучше поберечь аккумулятор. И фонарик включать не стану. Поставлю мобильник в режим экономии. И так неделю без зарядки вряд ли протянет. На съемку хватило бы» — здраво рассудил Кузиков.

Петька сунул телефон в куртку и осмотрелся. Удивительно: вблизи лес выглядел не так пугающе, как из окна. И даже теплый ветерок из мрака дунул. Это ободрило. Он заподозрил, что путешественники нарочно преувеличивают опасности, дабы собрать побольше лайков и подписок.

— Подумаешь! — усмехнулся Кузиков. — Может, и две недели продержусь. Еще круче выйдет. Хотя нет, — вздохнул он. — Родителей надо проучить — это факт. Но все-таки жалко их. За две недели они меня похоронят заочно.

Петька миновал березки и двинулся в лес. Низенькая трава цеплялась за кроссовки. Он останавливался и вытягивал из шнурков длинные шершавые стебли. Темноты как будто поубавилось. Уже ясно различались колючие лапы елей и тонкие стволы молодого сосняка. На траве появились крохотные синие цветочки. Впереди они сливались в узкую полосу, и Кузиков направился туда. Приятный ветерок продолжал веять из лесной глубины. Петька прибавил шагу, стараясь не сходить с цветочной дорожки, огибающей высокие деревья и ведущей навстречу теплу.

— Вот оно как на самом деле! — он снял капюшон и расстегнул куртку. — Наверное, в лесах всегда так. Снаружи кажется страшно, а зайдешь — все изи. Делов-то — лежи возле костра да ягоды трескай!

Кузиков остановился и помрачнел.

— Если там так легко, про что фильм снимать? Цветочки с ягодками да костерок показывать? Душняк! Зрители должны каждую минуту переживать за меня. А чего переживать, раз никаких трудностей! Может, хоть медведя или волка увижу? Зайду-ка в самые дремучие места.

Он зашагал дальше.

— И почему в жизни многое шиворот-навыворот? — продолжал размышлять вслух Петька. — Трудное на деле оказывается простым, а простое фиг сделаешь. Вот взять Вована из седьмого «Б». Хвастал, что в контейнер с мусором кинет армейскую дымовую шашку и его не спалят. А на заднем дворе камеры, из окон учительской видно. Фиг вообще подберешься незамеченным к этой мусорке. А Вован сделал. Ну вот как?! Откуда он мог знать, что камеры в тот день не работали? И почему никто его не запалил? А дыму навалило! И домой всех отпустили. Молодец Вован! А я в прошлую среду просто хотел последнюю петарду поджечь. И газон был пустой, и по тротуару никто не шел. Из какой пещеры этого старпера вынесло! Целый квартал бежал за мной…ой!.. ой!.. Мама! А-а-а!

Петька кубарем полетел в овраг. За мыслями вслух он не заметил, как низенький ползунок с синими цветочками превратился в густые змеевидные растения, которые предательски закрыли обрывистый склон.

Падающего Кузикова перевернуло, стукнуло о землю и снова перевернуло. Напоследок он хряснулся лбом обо что-то довольно твердое и рухнул в траву. В глазах вспыхнуло, да так ярко, что ночь обернулась днем. Петька лежал на спине, видя сосны, уходящие зелеными верхушками к голубому небу. В голове крутилась единственная мысль: «Я умер!».

Однако дальше ничего страшного не происходило, и Кузиков осторожно поднялся. Ему здорово повезло бухнуться в густую траву. И само падение никакого вреда не причинило. Только голова побаливала. Петька потер лоб и осмотрелся. Вокруг стоял тот же лес. Тихо щебетали птицы. Сквозь макушки высоких елей пробивалось солнце. Было тепло.

— Мне ясно! — сказал Кузиков. — На самом деле я пролежал без сознания всю ночь. А сейчас сколько?

Петька сунул руку в куртку, нащупал телефон и понял: фильму конец. Он вытащил мобильник. Экран глубоко треснул, а на задней крышке зияла дырка.

Кузиков застонал: родители ни за что не купят новый! Особенно после всего случившегося за последние сутки.

— Двойка, пиво, котлеты. А главное — этот дебильный ночной поход, — подытожил Петька. — Они с милицией меня искать уже должны. Сто процентов Крутько подключили. Он же участковый. Да-а… Такого фейла у меня еще не было. Если