— Иду, иду, — приговаривал он, — кто это тамтакой нетерпеливый?

На пороге стояла девчонка лет четырнадцати. Была она худа,бледна и очень испуганна. Одета девчонка была в поношенные джинсы и такую жекуртку.

— 3-здравствуйте, — тихо, сказала она.

— Привет! — откликнулся Маркиз. — Откуда ты,прелестное дитя?

— Я… Мне…

В это время в прихожую ворвалась Лола, которая чудомобнаружила на кухне свой синий халат, оттого и решилась выйти.

— Безобразие! — начала она. — Куда смотритконсьержка? Ты, девочка, верно квартирой ошиблась?

— Я.., я не знаю… — девчонка выглядела все болеерастерянной. — Вообще-то мне нужен Леонид Марков;

— Да? — удивился Леня. — А зачем он тебенужен?

— По делу. — Девчонка совсем смешалась.

— Кто тебя прислал? — вклинилась Лола.

— Никто, — девочка Не отвела глаз, — я самаприехала…

— Ну, вот он я, Леонид Марков, — жизнерадостносообщил Леня, — и что тебе от меня нужно?

— Мне нужно с вами поговорить, — твердо сказаладевочка, и эта твердость очень не понравилась Лоле.

— Так говори! — улыбнулся Леня, — мы тебявнимательно слушаем!

— Мне нужно поговорить наедине! — упрямо сказаладевчонка.

— Что? — Лола не поверила своим ушам. — Тыэто серьезно? Кто вообще тебя пустил в подъезд?

— "Там никого не было, — девчонка сновасникла, — дверь была открыта…

— Я буду ставить вопрос перед собранием жильцов! —вскипела Лола. — Мы платим деньги консьержке, а она вечно где-то гуляетили пьет чай!

— Ну хорошо, — Леня решил взять бразды правления всвои руки, — давай поговорим, раз ты настаиваешь. Прошу! — он открылперед девочкой дверь своей комнаты.

Лола, оставшись одна в прихожей, покрутила головой, потомпринялась осторожно красться к двери комнаты Маркиза, благодаря судьбу за то,что на ней нет тапочек. И только было она собралась приникнуть ухом к двери,как эта самая дверь распахнулась и Лола лицом к лицу столкнулась с Маркизом. Онсмотрел укоризненно. Лола сделала независимое лицо и отошла. Но как толькодверь закрылась, Лола помчалась в гостиную, путаясь в полах халата. В гостинойона застала дремлющего на диване Пу И. Он поглядел испуганно — думал видно, чтосейчас попадет от Лолы за фиалку. Но Лола и думать забыла про разбитый горшок.Тут дела поважнее!

Она схватила со стола стакан и приложила его к стенке. Былоочень плохо слышно, да еще девчонка тихо говорила и все время запиналась. Но итого, что Лола услышала, было довольно, чтобы волосы у нее встали дыбом.

Леня закрыл за собой дверь, повернулся к девочке и строгопроизнес:

— Ну? И что ты мне хотела сообщить?

Девочка уставилась на него исподлобья долгим изучающимвзглядом и наконец едва слышно проговорила:

— Да, именно таким я тебя и представляла…

— Ты это о чем? — Леня на всякий случай отступил кдвери, — и вообще, девочка, взрослым надо говорить «вы»!

— Она очень часто говорила о тебе… — Девочка опустилаглаза, достала чистый белый платочек и деликатно высморкалась.

— Кто — она? — Леня сверлил гостьювзглядом. — Ты что — простужена?

— Моя мама, — девочка снова высморкалась и убралаплаточек. — Нет, я не простужена.

Я взволнована.

— Слушай, дитя эпцхи, может быть, ты мне наконецобъяснишь, кто ты такая, откуда взялась на мою голову и чего ты от меня хочешь?

Девочка всхлипнула и снова вытащила платок.

— Да прекрати ты наконец игры с этим реквизитом! —сердито выкрикнул Маркиз и шагнул к девочке. Она испуганно попятилась изаслонилась рукой:

— Не бейте меня!

— Да кому ты нужна! — Леня скрипнулзубами. —Я детей вообще никогда не обижаю! Скажешь ты наконец, кто тытакая?

— Я Света, — ответила девочка таким тоном, какбудто выдала важную государственную тайну.

— И чего тебе, Света, нужно?

— Именно этого я и боялась, — проговорила девочкас тяжелым вздохом, — боялась, что ты подумаешь, что мне от тебя что-тонужно…

— Да черт бы тебя побрал! — Леня ударил кулаком постене и поморщился от боли, — ты мне наконец объяснишь, что происходит?

— Ты подумаешь, что мне, от тебя что-то нужно, —Света понурилась и двинулась к двери, — что ж, все правильно.., конечно,ты никогда меня не видел.., мама меня предупреждала.., наверное, так и лучше..,я что-нибудь придумаю.., переночую на вокзале, а потом…

— Объясни мне, что происходит! — рявкнул Леня,схватил девочку за плечи и встряхнул.

Она вскрикнула и безвольно обвисла в его руках, не сводя сЛени испуганного взгляда.

— Пятнадцать лет назад… — проговорила она наконец едваслышно.

— Что — пятнадцать лет назад?

— Пятнадцать лет назад ты был в Ярославле?

— г В Ярославле? — Леня задумался. — Черт егознает.., кажется, был.., я тогда как раз закончил цирковое училище и где тольконе был.., да в чем дело-то? И почему ты все время говоришь мне «ты»? Взрослымполагается говорить «вы»… — Леня осекся, поскольку перед его внутренним взоромнаконец замаячила догадка.

— Не всем взрослым говорят «вы», — отозваласьСвета, — родителям, например, не говорят…

— Родителям? — Леня растерянно заморгал. Ты хочешьсказать…

— Да, папа… — девочка снова всхлипнула, Мама многорассказывала о тебе.., но если я тебе совсем не нужна… — и она, скорбно опустивплечи, снова двинулась к выходу.

Стакан внезапно выпал из Лолиных рук и бесшумно упал надиван.

— Пу И! — шепотом сказала она, — мне кажется,что я сплю! Наверное, это просто плохой сон. Укуси меня, Пу И, чтобы кончилсяэтот кошмар!

Песик нехотя поднялся с места и впился Лоле в руку.

— Господи, Пу И, ну не так же сильно! Ведь будет синяк!

Лола потерла руку, потом подняла стакан и приникла к нему.Стало совсем плохо слышно, очевидно двое в соседней комнате, ее идиот-компаньони эта малолетняя паршивка, отошли в дальний угол.

— Стой! — Леня в комнате перехватил девчонку,повернул к себе и уставился в лицо, пятнадцать лет назад, говоришь? ВЯрославле? А как ее зовут, твою маму?

— Лена! Неужели ты не помнишь?

— Лена? — неуверенно переспросил Маркиз, —Нет, почему не помню? Конечно, помню…

— Она дала мне отчество — Леонидовна, тихим, как быугасающим голосом проговорила Света и вытащила паспорт, — кажется, ты мнене веришь? Вот, смотри — Светлана Леонидовна Карпова… — и она ткнула Ленераскрытую на первой странице книжечку.