— Что-то вы сегодня расшалились не на шутку! Ладно, потом с вами разберусь, пока поешьте, милашки! — улыбаясь, проговорила она, шутливо грозя пальцем в сторону бассейна.

Женщина прошлась по помещению биолаборатории, неторопливо достала из контейнера-кормоконфигуратора огромную ногу-окорок неизвестного животного и бросила высунувшимся из воды щупальцам. Хищники, издавая радостные визги-писки на высокой частоте с жадностью набросились на мясо, и, рыча, стали драть его на части. Их тентакли сплелись в противоборствующий клубок, вода вокруг сильно забурлила.

&*^%$$#%@#$%%&^%!@$@ — Черный генерал Алекс, командующий Черного эскадрона космических сил Клана «Хевель», по прозвищу «Черный дьявол» (приблизительный перевод с языка Щевранов — прим. автора)

Крейсер «Хащь», флагман Черного эскадрона Клана «Хевель» был направлен Командованием с разведывательной миссией в центр спиральной галактики. Выяснить обстановку у окраины группы темных миров враждебного Клана «Узалов».

Ситуация на фронте — не стабильная, ожидался массированный прорыв противника, и Штабу требовались данные по концентрации их войск на границах для определения направления удара. Эскадрон получил приказ провести проникновение за линию обороны, и всплыть в тылу рядом с одним из ключевых центров противника.

Крейсер для выполнения своей задачи, обладал самыми современными системами маскировки, хорошей броней и защитным полем, но слабыми атакующими возможностями. На его корпусе — смонтированы четыре огневых турели в виде космических истребителей трансформеров последней, хорошо зарекомендовавшей себя модели «Кусака». Турели позволяли вести оборонительный огонь непосредственно с корпуса корабля или отстыковываться для прикрытия флагмана, связывая боем москитные силы противника. Также, их можно было использовать для скрытной высадки на планеты с невысокой плотностью населения.

Экипаж эскадрона подобрался небольшой, но самый отчаянный и храбрый. Все были ветеранами, под стать своему командиру. Их миссия подходила к своей кульминации, линию фронта им удалось проскочить так незаметно, что даже не шелохнулся и не пискнул ни один сенсор в радарных установках сторожевиков. Осталось только проявиться из подпространства, собрать разведматериалы, и отчалить домой…

***

Оба воюющих клана принадлежали древней расе гуманоидного вида — «Щевранам». Но пути представителей одного и того же биологического вида, как ни странно, разошлись.

Их народы были очень гордыми, честолюбивыми и жестокими, а также каждое сообщество обладало непомерными амбициями. Споры между ними за лучшие места «под звездами» начались очень давно, постепенно перерастая в кровопролитные сражения и геноцид. Они делили между собой все: планеты, технику, ресурсы, энергию, информационную энергетическую сущность существ, наиболее понятную нам при переводе термина на земной язык как — знания. Последнее, ценилось, наверное, больше всего остального.

Люди расы Щевранов, если их уже можно было отнести к людям, продвинулись в плане технологий далеко вперед. Они превратили себя в подобие киборгов, снабдив тела всевозможными гаджетами, системами и усилителями. Теперь полезной информации не требовалось храниться в бездушных серверах, компьютерах и других искинах. Мозг человека, способный подключаться к любой сети, получал и хранил знания у себя напрямую.

Возросло и личное значение каждого индивидуума, обладателя обширными знаниями. Со временем, чтобы их получить, стало необходимым по мере развития проходить определенный ритуал — «Парап», где учитель мысленно объединялся с учеником и передавал копию своей энергосущности. Оно помогало будущему носителю легко использовать опыт обучающего. Позволяя ему, при необходимости, советоваться с виртуальным учителем у себя в сознании.

Но без ментальной энергии тела, имплантированная в обычную (с земной точки зрения) сеть, энергосущность быстро умирала, исключая долгое использование любого внешнего хранилища без своевременной подпитки. Поэтому Щевраны придумали другой принцип функционирования системы памяти, основанный на биокомпьютерах — своеобразных квази-живых, но неодушевленных организмах, состоящих из множества нервных клеток, соединяющихся в одну ментальную сеть. Да, сети тоже стали ментальными на основе биотехнологий — неограниченными проводами, но сдерживаемыми границами обитаемого планетарного пространства. Связь между планетами, разбросанными по галактике, по-прежнему осуществлялась через сверхмощные технические передатчики.

Каждый человек получал свою собственную специализацию, которую он приобретал вместе с частичкой сознания учителя. Этим определялась профессия, и место ее приложения в клане. Удерживать в голове сразу множество специализаций могли не все, а лишь немногие высокоразвитые избранные. Они были наперечет, и всегда занимали главенствующие места в иерархии, руководя остальными.

Поединки за знания с врагами заканчивались принуждением пленного противника к слиянию и поглощению его энергетической сущности. Этот древний обряд тоже имел свое название — «Ирексер». Вроде бы, биологический носитель при этом погибал, но его сознание оставалось и передавалось командирами своим соклановцам, увеличивая их технологический и научный потенциал. По сути, происходило полное уничтожение вражеского населения — геноцид чужих носителей, с замещением их личностей, но с передачей всей необходимой информации новому владельцу.

Генерал Алекс, как Высший командир владел комплексом из четырех составляющих его ментальную сущность ядер знаний лучших, на тот момент, умов Клана:

1. *&%%^*((*&&^$%#$#$$@ — кибернетик, Полковник Фортран, руководитель научного сектора Генштаба, знания:

кибермаг, повелитель роботов;

программный синтез;

взлом систем и виртуальных сред;

пространственная переброска и связь;

усиленный разведывательный комплекс;

тактические вирусы;

чертежи роботизированных механизмов, устройств и программ, ранее разработанных ученым.

2. #$%^&*(*&(^^&%%#%&*& — воин, Подполковник Приор, командующий батальона спецназа разведки Клана «Черные дьяволы», знания:

тактический бой любым видом оружия;

снайперская стрельба из любого вида оружия;

навыки выживания в любой агрессивной среде;

контроль и экстремальное управление телом (подвижность, сила, ловкость);

тактика защиты и обороны;

скрытное перемещение, тактическая маскировка и помехи;

рукопашный бой, владение оружием ближнего боя;

лидерский контроль личного состава, мотивация, дисциплина.