его соперника был такой же тяжелый взгляд, который приковывал к земле и лишал воли. Железный взгляд хищника. Горло перехватил спазм, хотелось сдаться прямо сейчас и не выходить против этого человека. Но сделав над собой неимоверное усилие, Кирилл сначала кивнул, а потом поборов сковавший горло спазм произнес:

— Готов — его голос дал петуха, но судья не обратил на это внимание. Да и Кирилл смотрел только на своего противника, чувствуя себя кроликом для удава. Он не слышал, как зачитываются правила, отметил лишь, что поединок не смертельный. И ему стало, как-то легче. Промелькнула даже мыслишка — не убьет! А потом… Потом Кирилл призвал свой тотем и начался бой. Кирилл тут же попытался разорвать дистанцию и обозначить удары. Первый же обмен ударами показал, что у Кирилла нет шансов. И чувствуя, что вот вот он потеряет контроль над своим тотемным доспехом, он побежал по арене. В голове билось лишь две мысли — затянуть бой, чтобы выполнить поручение и не в коем случае не злить этого монстра! План был такой: разорвать дистанцию при сближении, кинуть парочку воздушных кулаков и снова бежать. Артур же передвигался размеренно, никуда не торопился. Он с грацией хищника уходил от всех воздушных кулаков Кирилла. И в какой-то момент стало понятно, что Артуру надоело с ним играться. Кирилл казалось это понял. Артур развернулся и помчался на него. Кирилл хотел успеть уйти в сторону и уже было развернулся, чтобы снова отбежать, как в ногу ему прилетел удар, он обмяк и рухнул на арену.

Кирилл пришел в себя в медицинской палате. Рядом с ним стоял седой доктор и спокойно смотрел на Кирилла. Поняв, что пациент готов воспринимать реальность, он улыбнулся и произнес:

— Проснулись, молодой человек? Пожалуйста, не крутитесь. Сотрясение мозга даже с моими лекарьскими талантами — это серьезно. До конца уроков вам придется полежать здесь, а потом вы отправляетесь домой на два дня. Постельный режим, молодой человек. Тоже самое я передам вашему отцу. Никаких нагрузок, желательно не вставать с постели. Надо, чтобы ваша нога полностью восстановилась. Да и как я сказал, сотрясение это тоже серьезно. Отдыхайте, постарайтесь поспать.

Закончив говорить, доктор кивнул и направился к выходу, когда услышал вслед вопрос Кирилла:

— Извините, а что произошло? — и тут же закашлялся, обнаружив, что горло жутко пересохло.

— Дуэль с вами случилась. И хочу вам сказать, что вы еще легко отделались. Потом можете посмотреть запись, а сейчас отдыхайте. Вода рядом на столике в графине.

Врач кивнул и вышел за дверь, а Кирилл все лежал и глядел в потолок, пытаясь осознать произошедшие. И главное, он пытался придумать, что бы сказать отцу на произошедшие? К своему удивлению, он не чувствовал страха перед недовольством отца. Но жажда не дала слишком долго заниматься самокопанием. Кое-как, терпя головную боль от движений, Кирилл налил себе воды и выпил. И стоило жажде уступить, как глаза Кирилла закрылись и он провалился в глубокий сон.

* * *

Артур

Я стоял над распластанным ввиде морской звезды противником и тяжело дышал. Из глубокого пореза на плече капала кровь. Шестой бой и меня ждет еще два. Чертовы маги! Проблема была не столько в том, чтобы уделать этих молокососов. Скорее в том, чтобы добраться до них и пробить их доспехи, выводя их из равновесия. А ведь Сергей мне вчера плешь проел говоря про это. Но я не воспринял его всерьез. Что, мне, опытному вояке могут противопоставить какие-то хоть и тренированные, но школьники? Теперь я понимаю, что значит ощутить на собственной шкуре всю проблематику местной магии и резерва. Даже тренировки с Сергеем не показали всю глубину данной проблемы. Хотя то, что я уже сделал по словам Сергея — не возможно. Он говорил, что мой резерв закончится на четвертом бое. Максимум пятом. А нет, уже шестой бой, концентрацию, хоть и с трудом, практически на последних крохах энергии, но я держу. Но радоваться рановато.

Самое гадкое — это тактика противника. В начале было какое-то недоразумение, практически разминка. От чего я слегка расслабился и использовал лишнего. Это оказалось ошибочным подходом, надо было беречь силы. С каждым боем уровень противников становился все серьезнее. Словно в виртуальной игре. Вот только я не персонаж виртуальной игры, уровни не получал, достижений тоже. Мои силы тратились все больше и больше. Особенно много их ушло против Повелителя второго ранга стихии огня. Забыл его имя, да и не важно. Он не давал к себе подойти, используя огненные шары, стены, огнемет из рук. Он то и забрал львиную долю моей энергии и заставил напрячься. А теперь вот этот каменный, которого я колупал около пяти минут. Всё же состояние физического тела оставляет желать лучшего. Но это ерунда, в перерыве восстановлю дыхалку, перевяжу руку и буду, как новенький. Куда важнее, что энергии может просто не хватить. А следующий соперник из знати, Повелитель духа Льда. Причем третьего ранга. Будет не просто. Интересно, как там дела у брата?

Я поднял руку в знак победы и пошагал в раздевалку, держа спину прямо и демонстрируя всем своим видом непоколебимую силу. Хотя недостаток энергии сказывался на мне не лучшим образом. В глазах временами все плыло, а в ушах шумело далеко не из-за криков трибун.

Зайдя в подтрибунное помещение, я огляделся. Брата все еще не было. Значит он все еще не нашел, а это плохо. Больше затягивать я не могу. С этими мыслями я открыл дверцу шкафчика и достал недавно купленные часы, тут же начав тянуть из них энергию. А вместе с ней ко мне возвращалась ясность мыслей и боевой дух… Что же, возьмем на заметку, что тотем влияет на настроение не только прибавляя боевой азарт. Но и в случае крайнего истощения может деморализовать. Брр, даже неприятно вспоминать свои размышления и нытье минутами ранее.

Я продолжал тянуть силу, присел на лавочку и облокотился на прохладную стену. Хорошо… Не хватает только чего-то холодного и пожевать. А еще какую-нибудь красавицу, а лучше две под боком. Тяжело вздохнув на последней мысли и хотел было уже пойти заняться рукой, как дверь со стуком распахнулась и на пороге появилось две хорошенькие девушки в коротеньких юбочках, легких белых блузках и улыбками на лицах. Первая была блондинка, с длинными ножками и аккуратной талией. Вторая брюнетка, маленькая и хрупкая. От столь неожиданной картины я даже протер глаза. Да нет, похоже не галлюцинация. Вот что значит