было довольно узким, что еще больше подчеркивали острые усы и короткая борода на крупном подбородке. Еще серьга в ухе, которая очень походила на артефакт против считывания характеристик.

– И суток не прошло, а новичок успел уже отличиться, – колко заметил он, когда мы вошли.

От предложения сесть на один из громадных стульев я отказался. А то определенно выглядел бы нелепо. Ох, уж эта мебель великанских габаритов.

– Думаю, для вас не секрет, что вчера наш доставучий сосед - лорд Тигл, отправил отряд своих псов проверить город. Решил, раз Сифа с доброй половиной наших занята контрактами на другом конце Великой Спирали, то можно немного похозяйничать. Однако все планы ему обломал ты, – Рори кивнул в мою сторону. – В одиночку перемолотил весь проверяющий отряд, отчего Тигл взбесился и притащился лично с тремя магами и отрядом из пятидесяти рыцарей требовать голову наглеца, что так опозорил его людей и его самого.

– Всего-то? А можно мне сначала поесть прежде, чем идти выяснять отношения с этим лордом Тиглом? – Перспектива оставить Нуи голодной меня пугала больше, чем сражение с каким-то старым пердуном.

– Главное набить желудок, – осуждающе сказала Велка.

– Смешного тут мало, Олкан, – все тем же серьезным тоном завил Рори. – Лорд Тигл - Могучая душа и вполне может потребовать лишний десяток неприятных смертей для тебя.

– Пока не потребовал же, да и чего это мы в роли жертвы? Какого Хтона его ублюдки свободно гоняются с обнаженными мечами за детьми? – Припомнил я главную причину расправы над тем десятком идиотов на страусах.

– Олкан, жители нашего городка недолюбливают лорда и дети, в том числе. Мало ли как они могли спровоцировать десяток и без того злых мужиков, – спокойно сказал Рори.

– Хочешь сказать, они сами напросились? Тогда я тоже могу сказать, мол, шел никого не трогал, а тут целый отряд решил землю моей кровушкой удобрить. А дальше ничего кроме самозащиты, – выдал я еще одно мнение.

– Ага, поэтому все солдатики дружно утверждали, что тролль нагло шел посреди дороги и вдобавок напал первым, – с долей иронии в голосе произнес Рори.

– Ладно, к демонам все это, пойдемте есть. Иначе Нуи сожрет сначала меня, а потом и вас, – я погладил по спинке раздраженную отсутствием завтрака питомицу.

Брови Рори слегка ошарашено приподнялись, он взглянул сначала на бескосницу, а потом на Велку, та пожала плечами.

– Жду вас у выхода из замка, через десять миеут, пойдем разъясняться со старым Тиглом, – сказал великан и поставил точку в разговоре.

О чем туту еще говорить? Н-да, как же не вовремя объявился этот Тигл. До конца срока отпущенного княгиней осталось семь дней, и я намеревался потратить их с максимальной пользой, а не за выяснением кто кому должен приносить извинения.

Утро как-то не задалось, благо хоть Риста порадовала своей готовкой и без лишних пререканий выделила Нуи порцию из того что залежалось на кухне. Хотя такая угодливость сопровождалась постоянными намеками, что меня несколько вводило в ступор. Я еще не настолько отчаялся, чтобы заводить отношения с излишне пылкой кухаркой. К тому же Велка с самого утра хвостом следовала за мной, словно личный надзиратель, о чем я ей и сообщил.

– Кто-то должен приглядывать за сумасбродным троллем, чтобы он новых дров не наломал, – сказала волшебница и пригубила местный аналог чая с кисловатым привкусом.

– Как мило, – буркнул я.

Н-да, следят, чтобы в случае чего не сбежал. Я бы поступил также. Вот только меня не покидал вопрос, с чего это вдруг Велка решила вызваться на эту роль? Мы с ней особо не ладим, а маг присматривающий за воином смех да и только. Логичнее назначить на это занятие кого-нибудь с силовым классом, чтобы в ближнем бою мог хоть что-то сделать, а волшебницу даже я скрутить успею до первого заклинания, благо опыт имеется.

– Эй, тролль, скажи честно, ты задумал убить лорда? – Шутливым тоном вдруг поинтересовался Шудо, тот самый наемник со шрамом через все лицо, которому я задолжал спарринг.

– Не-е, ты что, мы выпьем с ним чаю, мило побеседую, а потом разойдемся лучшими друзьями, - серьезным тоном произнес я, глядя воину прямо в глаза, а затем бахнул кулаком по столу. – Конечно, я его убью! Его и всех... ай.

Велка, которая чуть не подавилась чаем, шутку не оценила и как следует приложила меня жезлом по затылку, спасибо, что не Воздушным кулаком. Однако это не помешало наемнику разразиться громким смехом и, хватаясь за живот, удалиться к другому столу, где его ждал приятель Ларс.

Нуи тем временем встопорщила шерсть и зашипела на волшебницу. Питомице не понравилось, что на ее главного кормильца покушаются. Велка же не испугалась. Наученная прошлым опытом общения с бескостницей она попросту кинула той куриную кость. Нуи еще в полете вцепилась мелкими зубами в лакомство и напрочь забыла об угрозах.

– Променяла меня, своего хозяина, на объедки со стола, зараза пушистая, – протянул я, заканчивая растирать ушибленный затылок.

– Даже крыса знает, когда надо подчиняться, – хладнокровно сказала Велка и опустошила кружку чая.

– Она не крыса, а бескостница, – поправил я волшебницу.

– А в чем разница? – девушка вновь окинула взглядом пушистого зверька, что так активно грыз кость.

Для демонстрации я подхватил Нуи в районе грудной клетки и потянул вверх, притом ее нижняя часть оставалась на столе. Бескостница, до этого походившая на шарик, растянулась словно мохнатая жевачка.

– Наглядно? – Удивленное выражение лица волшебницы говорило само за себя. – Такой фокус работает, только когда она есть или расслаблена.

– Чего только не встретишь в Великой Спирали, – тихо прошептала Велка и сразу добавила уже нормальным голосам: – Поели? Тогда пойдем разбираться с лордом.

– Ладно-ладно, только палкой своей больше не бей, – согласился я, вставая из-за стола.

На выходе из столовой меня вновь окликнул Шудо.

– Эй, Олкан, не забывай про наш поединок! – Наемник многообещающе усмехнулся, как и его товарищ Ларс.

– Извини, в очередь влез старый дедок Тигл, так что вам придется подождать, – отшутился я и покинул зал вслед за Велкой.

Н-да, еще эти двое. Список моих дел не знал конца! Как все было просто месяц назад, когда всего-то требовалось выбраться из Каменного древа. Одна простая задача и никто не мешает ее реализации,