Рори ждал нас у выхода из замка, как и обещал. Причем великан уже успел облачиться в легкую кольчугу, что недвусмысленно намекало на высокую вероятность плохого исхода переговоров с лордом Тиглом. Озвучивать свои догадки я не стал и молча следовал за великаном.

Тигл вместе со своей оравой рыцарей разбил лагерь в километре от города. Как только мы покинули территорию барьера, его маги не спускали с нас глаз. Небось, уже давно заготовили парочку убойных заклинаний и только ждут повода их применить. Хотя Велка с Рори не подавали беспокойства на этот счет.

По мере приближения я невольно прикидывал, как лучше атаковать эту кучу закованных в броню воинов. Открытое пространство играло мне на руку и позволяло испытать в действии недавно созданный аспект. Требования к очкам концентрации у него были зверские, и я надеялся, что разрушительная мощь их оправдывала. Хотя даже с ним сложно предсказать исход сражения с таким количеством противников и тремя магами в поддержке.

Ладно, надеюсь, до мордобоя не дойдет.

Когда мы наконец достигли лагеря неприятеля, то застали лорда за весьма несвойственным для знати занятием. Уже немолодой тролль с сединой в черных волосах щеткой чистил перья своей птицы. Я не знал, как местные могут ездить на этих здоровенных пернатых тварях с мощными клювами, а уж тем более так беззаботно вычищать им перья.

– Вы не торопились, – не отвлекаясь от своего занятия, произнес лорд. Несмотря на сухость его голос по-прежнему таил в себе властность Могучей души.

– А кто торопиться на свою смерть? – Сказал я. Титулы лорда и Могучей души внушали уважение, однако в прошлой жизни мне довелось повидать и прикончить сотни Могучих душ. И испытывать страх перед очередной такой душонкой я не собирался, даже несмотря на угрожающий взгляд Рори.

– И то верно, сопляк, – Тигл бросил щетку слуге и повернулся к нам. Ничего необычного в облике лорда я не увидел. Борода, усы, прямой нос, квадратный подбородок, золотистые глаза, возможно среди его предков затесался истинный тролль с Суми, уж больно эти черты напоминали мне Грим.

– В Спирали опасно называть незнакомца сопляком, особенно когда он разносит десяток твоих подчиненных, – продолжил я обмен колкостями.

– Видите, какой бойкий на язык новичок достался, – попытался сгладить ситуацию Рори, но Тигл бросил на него недовольный взгляд, давая понять, что пока разговаривать с великаном он не хочет.

– Тоже верно, Олкан Неистовый, – продолжил лорд, обращаясь ко мне, одновременно намекая на свою способность просматривать характеристики персонажа. Зараза, и ведь уже понял гад, что против Могучей души я особо не повоюю. – Однако, таким как ты тоже надо знать, кого трогать можно, а кого нет.

– Я бы мог оправдаться, что на Илиссмире всего второй день, а ваших людей встретил и вовсе вчера, причем в весьма неоднозначной обстановке. Но кому это надо, просто скажите, сколько раз мне надо умереть? – Я не особо умею вести диалог с сильными мира сего, особенно когда под рукой нет козыря в виде масштабной разрушительной магии.

– Сразу к делу значит, терпения тебе явно не хватает, – произнес Тигл и вновь вгляделся в мои характеристики. – Знаешь, я уважаю смелых, но по статусу не могу позволить Средней душе так нагло с собой разговаривать. В то же время умереть, то ты можешь много раз, благо счетчик смертей пуст. Однако мне вовсе не хочется заниматься головотяпством несколько дней подряд, часами ожидая твоего возрождения.

– Да, это та еще проблема, – согласился я.

– Тогда поступим так, поединок душ и одна смерть, – неожиданно предложил лорд Тигл, протягивая руку. – Тебе ведь знаком поединок душ?

– Еще как, – ответил я, приказал Нуи временно побыть у Велки и не лезть на рожон, после чего крепко сжал ладонь лорда. Времени на раздумья мне не дали. Но это был лучший выход из всех возможных.

Рори не успел вставить слово, когда мы начали. Это было похоже на столкновение потоков. Только если сила лорда походила на широкую степную реку, то моя больше соответствовала бурной горной речке. Тигл давил грубой силой, ему было далеко до изобретательности княгини Камарата. Да с того поединка я значительно вырос и мог теперь оказать достойное для 151-го уровня сопротивление Могучей душе.

Наше противостояние начало затягиваться. От моего внимания не укрылось, что противник еще даже не израсходовал и половины своих очков концентрации, когда я уже подходил к своему пределу. Итак ясно, что шансов на победу у меня столько же, сколько у муравья пережить цунами. Вопрос только в том, сколько мне еще сопротивляться и вообще стоит ли?

Для всех правителей репутация имеет огромное значение. И если какой-то тролль оказывает такое долгое сопротивление целому лорду, это ударит по его статусу среди подчиненных.

Зараза, не будем испытывать судьбу.

Я ослабил давление, когда сила душ вплотную подошла к поглощению очков здоровья. Сила лорда неудержимым тараном врезалась по моей душе. В грудь словно влетел трактор на полном ходу. Воздух из легких со свистом вышел. Сердце словно пронзили десятком иголок, а ребра так и вовсе затрещали, как сухие ветки. Кровь ручейками хлынула из носа, а перед глазами появились красные пятна.

Гадство.

Я бессильно упал на колени, выплевывая кровавую рвоту. Зрелище весьма впечатляющее и невероятно болезненное. Рыцари Тигла поддержали своего правителя ободряющими криками, отчего мои товарищи невольно напряглись, а дальше я не мог ничего разглядеть. Глаза полностью закрыла кровавая пелена.

– Это было весьма интересно, – смутно донесся сухой голос Тигла. – Думаю, инцидент исчерпан. А кстати, Рори, передай Сифе, что я приглашаю ее на свадьбу дочери через месяц, поэтому буду ждать от вас хороших подарков, иначе наши добрососедские отношения уже не будут столь крепки.

Через мгновения я услышал шаги, и чей-то топор прекратил мои страдания. Перед глазами появилась знакомое сообщение. Утро явно не задалось.

Вы погибли

Глава 2. Дальше по квесту

Зараза! Если бы знал, что будет настолько больно, то определенно бы рискнул сразиться со всеми пятьюдесятью рыцарями сразу, чем испытать нечто подобное!

Зараза! Демонов лорд!

Не будь я таким правильным, то сразу же после возрождения свалил бы на другой конец Великой Спирали! Но нет,