— Откуда вы знаете?! — удивилась такому совпадению.

— О, Алиса. Я знаю много интересных вещей. Хотите, покажу вам? Они вон там, за синей дверью.

Проследив за его взглядом, я заметила в углу бара темно-синюю святящуюся неоновым светом дверь. Почему-то из нее никто не выходил и не заходил.

— Полы там моются сами! — искушающим голосом произнес над самым ухом Петр, чем разжег мое любопытство окончательно.

— Если только одним глазком, — пробормотала я и, подхватив сумочку, последовала за ним.

Дверь была не заперта. За нею оказался длинный белый коридор, какой и у нас в торговом центре есть — ведет в складские помещения. Почему-то мне подумалось, что мы идем в магазин.

Петр шел впереди, а я за ним. Догадку свою озвучила, говоря, буквально ему в спину.

— Это японское изобретение?

— А? — обернулся мой новый знакомый, а потом, будто что-то вспомнив, улыбнулся: — Да, импортное.

— Слышала про роботов-пылесосов, которыми можно управлять через мессенджер. Очень удобная штука. Я бы приобрела такой, но стоит дорого.

— У нас еще удобнее — можно управлять силой мысли.

— Это как?

— Мы тебя научим.

Меня смутили его слова. Я, конечно, не сильно пристально слежу за последними разработками науки и техники, но об управлении предметами силой мысли никогда не слышала. Если только мы говорим не о телекинезе. Но ведь это всё выдумки. И при чем тут мытье полов?!

— Расскажите поподробнее. Как работает механизм? — нарочито бодро спрашиваю я.

Меня начинает охватывать запоздалое волнение. Мы всё идем и идем, а коридор всё не кончается. Разве такое бывает? Длинный он и без единой двери. Нет, это не складское помещение. И не переход между зданиями — самый большой на моей памяти переход в торговом комплексе Мега давно бы уже закончился. Да мы минут десять идем, если не меньше.

А Петр молчит, будто и не услышал моего вопроса.

Волнение плавно перекатилось в страх. Зачем я вообще пошла с незнакомцем? Куда он меня приведет? Разве можно так доверять первому встречному?

Стараясь делать это незаметно, я открыла сумочку и вытащила мобильник. Прижала указательный палец и нашла список контактов. Сейчас позвоню Лизе или Динке, спрошу чего-нибудь. Пусть незнакомец знает, что, в случае необходимости, я могу вызвать полицию.

…Но сети не было.

А вот это — совсем паршиво. Я что, даже позвонить и позвать на помощь не смогу?!

Петр всё шел и шел, и за его мерно звучащими шагами я постепенно стала успокаиваться. Да нет, не похож он на маньяка. Не пристает, не домогается. А ведь вокруг никого нет — обстановка, так сказать, располагает. Конечно, я не специалист в психологии или криминалистике, но будь у него дурные намерения, разве стал бы он вести себя столь непринужденно?

— А вот это правильный настрой! — вдруг обернулся Петр, и в его улыбке мне почудилось одобрение. — Смотри, вот и дверь.

Я проследила за его взглядом и вправду заметила в конце бесконечного белого туннеля светло-серую дверь.

— Куда мы идем? — спросила, надеясь, что он ответит.

— Проходи, там не страшно, — Петр распахнул передо мной дверь, и мы вошли в кабинет.

Широкий такой, с четырьмя столами. За каждым из них сидело по девушке, и вид у них был совсем не страшный, а скорее деловитый. Они перебирали документы, о чем-то спрашивали посетителей, сидящих перед ними на стульях. Выглядело это так, словно бы я пришла подавать документы в госорганизацию.

Два парня и одна девушка примерно моего возраста заметно нервничали.

Петр подтолкнул меня к свободной девушке.

— Привет, Мари! Вот, привел последнюю кандидатку. Оформляйте.

— Куда? — спохватилась я.

Если он собирается затащить меня в сеть-пирамиду по продаже бытовой техники, то я — пас.

Девушка меж тем достала чистый бланк и положила передо мной вместе с ручкой.

— Заполняйте, — безэмоционально сказала она.

— Нет, спасибо, — я разрывалась между ней и Петром. — Понимаете, я уже работаю. Менеджером в магазине бытовой техники…

— Вот видишь, — непонятно чему улыбнулся Петр, — прямо судьба свела тебя со мной.

— Нет, вы не поняли. Я не могу совмещать две работы. Какой бы классной ни была ваша японская техника, у меня просто не хватит времени. К тому же через полгода я планирую поступать в институт!

— А вот это совершенно излишне! — ошарашил меня мужчина. — Здесь тебя всему научат, и не нужно тратить время на бесполезные институты. И трудоустройство мы гарантируем!

— Нет уж, спасибо! — двигаясь медленно, по дуге, я обошла навязчивого Петра.

Главное, протиснуться к двери и сбежать! Оказаться в безопасном месте. А там уже и волю панике дам.

Дверь была так близко и выглядела такой доступной!

— Магистр Рейвс? — мне в спину донесся удивленный возглас девушки.

Как будто из их пирамиды никто и никогда не сбегал.

— Подожди, Мари! — ответил он, как будто речь шла не обо мне, а о глупом ребенке.

Я дернула дверь. Распахнула ее, собираясь рвануть в бег. И остолбенела.

Передо мной была маленькая каморка со стеллажами, на которых стояли папочки с документами. Никакого коридора тут не было, как и прохода в другое помещение.

— Что это? — хрипло спросила я, разворачиваясь к сочувственно улыбающимся Мари и Петру. — Куда я попала?

— Добро пожаловать в Академию магии имени Филисиуса Первозванного, — торжественно объявил Петр. — Тебе очень повезло, Алиса. У нас оставалось последнее вакантное место, и декан факультета попросила меня поискать кого-нибудь. И этим счастливчиком стала ты! Поздравляю. Теперь ты зачислена на факультет домоводства. Мари оформит тебя, расскажет обо всем. Ну что… — он повернулся к девушке и, получив кивок, сказал: — Пойду к себе. Устал бегать по земным мирам. Утомительное занятие, однако. Так, Алиса! Первое занятие уже завтра. До встречи на лекции!

И он испарился. Прямо исчез в воздухе. Чувствуя, что меня обхватывает холодными щупальцами паника, я повернулась к девушке:

— Это он как?..

— Ты, главное, не волнуйся! — засуетилась Мари. — На тебе лица нет. Спокойно, Алиса. Дыши глубже! Так!..

— Воды! — просипела я.

— Конечно, — Мари щелкнула пальцами, и на столе рядом с пустым бланком появился стакан воды. — Не нервничай. Выпей. Всё хорошо.

— Ага, как же! — не согласилась я.

У меня хватило сил дойти до стола. Взять стакан и сделать пару глотков. А вот на стул я уже рухнула без чувств. Последнее, что слышала, как разбился упавший на пол стакан.