— Да, просто класс! Тебе ж ещё десяти нету — а уже такой уровень! Ставлю что хочешь, что через годик… Эй, Пол! Ты чего?

Я пригнулся к земле. Голова нещадно болела — того и гляди, треснет!

— П-п… Пол! Пауло! Ты чего?

И тут — я чихнул, но вместе с воздухом изо рта вырвалось пламя.

— Пауло…

Отец, назвав меня полным именем, улыбнулся.

— Поверить не могу! И всё-таки, ты сделал это! Ах-ха-ха-ха!

Серхио схватил меня сильными руками и прижал к себе — того гляди, спину ребёнку сломает.

— Пап… Ты чего радуешься…

— Да как ты не понимаешь! Ты только что показал, что у тебя есть способности к магии! К магии Огня, я думаю, у тебя особенное отношение! Эх, Пол!

Хотя мне больше нравилось моё полное имя, я не препятствовал этому странному прозвищу. Интересные в этом мире имена — мне казалось, что между Пауло и Полом почти ничего общего…

— А это значит, что тебе понадобится хороший учитель!

Учитель?!

— Пап, да ты чего… Зачем…

— Не спорь с отцом! Поверь — то, чем вы будете с ним заниматься, обязательно пригодится тебе в жизни! Кто знает — может, магия тебе настолько понравится, что ты решишь поступать в Академию…

Вот так и закончились мои весёлые деньки, когда каждый день можно было с утра до ночи бегать с мечом, подумал я. Скоро начнётся взрослая жизнь — книжки, зубрёжка и заклинания…

* * *

— Приветствую вас. Позвольте представиться — меня зовут Леонора Айнцберг. Я ученица Академии Магии, стипендиат факультета "Невербальная магия и Система Рун". Очень приятно познакомиться.

Учителем моим была… девушка. Нет, вы не подумайте что я сексист какой — даже наоборот, в типичной российской школе, где я имел честь получать среднее образование, девяносто восемь процентов учителей было женщинами. Но это была… ну как вам сказать… именно девушка! С большой буквы д!

Аккуратная причёска — тёмно-фиолетовые волосы собраны в хвост, и чёлка, спадающая на лоб. Мягкие глаза жёлтого оттенка, тонкая фигурка, объемный плащ, а под ним — форма академии, белая рубашка с нашивками на груди и плечах и красная юбка. Ну как такая красавица может быть сосудом каких-нибудь знаний? Небось, в день больше времени на красоту тратит, чем на учёбу…

— Здрасте! Долго же мы вас ждали, учитель из Академии!

Отец хохотнул, заходя в дом.

— Проходите, не стесняйтесь — позвольте показать вашу комнату!

— Извините пожалуйста, но я… В общем, это первый раз когда я кого-то учу… Можно, я сначала позанимаюсь с моим учеником? Посмотрю, как он вообще всё воспринимает…

Ага, решила небось свалить, коли я тугодумом окажусь! Ну, винить тут девчонку не в чем — кажись, она не особо опытный педагог. Зато стипендиат Академии — а это что-то да значит…

Мы вышли во двор, а папа принялся за готовку обеда.

— Привет! Меня зовут Лео! А тебя?

Она произнесла это наигранно весёлым голосом — я что, настолько похож на наивного ребёнка? Ну да ладно…

— Ага, привет. Меня зовут Пауло Наррат, я Адепт Вэста!

Девушка не отреагировала, только несколько раз моргнула.

— Извини… Это что-то весомое?… Титул, или достижение?..

АААААА!

— ГЛУПАЯ ЖЕНЩИНА! Ты что, совсем ничего о мире не знаешь? Существует четыре Стиля Мечей — Норд, Саут, Ист и Вэст, каждый по названию континента! А Адепт — это вторая ступень во владении этим стилем! Остался ещё Мастер, Король и Император!

— О… Понятно… Но в магии другие ступени, хотя их тоже пять! Новимаг, Анимаг, Архимаг, Эвимаг, и наконец Магистр. Твоя наставница, например, Архимаг Воды, представляешь!

— Да-да, очень рад за вас…

Я с кислой рожей похлопал невероятному труду и таланту.

— Ах так! Я всё поняла — ты просто гордый мальчишка, который любит только Меч! Верно?

Я бросил на наставницу скептичный взгляд.

— Да-да, по глазам вижу! "Магия отстой, любой волшебник — это трясущийся в тылу старикашка, который только и умеет что шары в противников пулять!" Да?

Блин, реально мои мысли прочитала!

— Ну что вы… Почему именно старикашка… Бабушка тоже вполне может трястить и запускать во врага фаерболлы…

Ухх, кажется, я разозлил девчонку! Она встала в позу "руки-в-боки" и сняла с головы широкополую шляпу.

— Ну ладно, Пол Наррат! Мы с тобой сейчас поквитаемся!

Опять Пол! Почему? С чего они все решили, что чудесное имя Пауло имеет что-то общее с этим дурацким "Полом"? Моим именем звали российского императора (правда, поправил он не долго), главу НКВД, да даже апостола наконец!

— Послушайте, а почему вы…

— УОТЕР СПЛЭШ!

Твою налево… Я открыл рот, и сразу же забыл, как его нужно закрывать.

Прямо из посоха фиолетово-волосой наставницы вылетел огромный водяной снаряд — я раньше знать не знал, что водой так фигачить можно. Он взмыл ввысь, и там же распался на сотни маленьких капелек. На несколько секунд, наш сад накрыл проливной дождь. Лео быстро шмыгнула под крышу, а я остался под каплями, не в силах свести взгляда с небес.

Она ведь… она ведь просто прочитала заклинание! Но в следующую секунду, из её руки вырвался шар, а затем и дождь… Это ведь настоящее чудо! Из ничего создать что-то настолько красивое и великолепное…

Меня накрыли воспоминания из прошлой жизни. Как я сидел перед компом, наблюдая и управляя движущимися человечками, которые творили точно такие же фокусы! До этого момента, при мыслях о магии я думал только о сложностях и количестве времени, которое мне понадобится чтобы её освоить. Но теперь… теперь я не мог изгнать из своей головы этих воспоминаний. Неужели я смогу вот так же колдовать, неужели я наконец-то оказался по ту сторону экрана? Плевать сколько времени это займёт, если результаты будут такими…

— Мастер…

Я посмотрел на Лео. Нельзя было сказать, что это — слёзы у меня на глазах, или просто дождь.

— Научите меня магии!

Да, проходя через жизненные трудности, человек лишается многих потребностей. Я потерял потребность сначала в шумных компаниях, потом в друзьях, а затем и вовсе в живом общении. Потерял потребность в ежедневной гигиене, потребность в пробежках и каких-никаких физических упражнениях. Но то, что я пронёс даже сквозь ту никчёмную жизнь — так это потребность в чуде…

* * *

— УИНД РЭЙЗОР!

Несколько клинков, сотканных из чистого ветра, понеслись прямо в сторону наставницы. Лео улыбнулась и, тряхнув красивыми фиолетовыми волосами, прокричала в ответ:

— ТЕРРА УОЛЛ!

Прямо из-под земли выскочила крепкая, шириной в несколько метров стена. Мои клинки прошили её почти