– За четыре года впервые сбили солдата Бесцветных.

– Нет, – Люся пригладила волосы и хрустнула шеей, – в Японии сбивали не раз. В Америке. Только инопланетяне не выживали. А здесь он сбежал, и сейчас где-то бродит. Уязвимый. Если бы я его встретила, – Люся кровожадно прикусила нижнюю губу, – я бы размозжила эту бесцветную голову из дробовика.

Катя молча посмотрела на подругу, а затем на механическую руку, которая могла трансформироваться в пистолет. Она боялась признаться в собственных чувствах. Люся мечтала лишь убить пришельца, а она… она хотела медленно его пытать, выуживая информацию, а потом заставить молить о смерти. Желание отомстить съедало Катю изнутри. Ненормально хотеть подобного. Но ни о чем другом она не могла думать при мысли, что встретится с Бесцветным лицом к лицу.

Бесцветные. Люди прозвали их так не зря. Когда они впервые увидели инопланетян, других слов не осталось. Внешне похожи на человека, они были крупнее, кожа и волосы – белые. А глаза полностью черные. Словно никогда не видели солнца. Призрачные. Тени, которые уничтожали людей, как каких-то насекомых. Лишь в последнее время благодаря воздушным минам, перевес сил накренился в сторону человечества.

– А ты? Как бы ты поступила? – поинтересовалась Люся.

Катя слабо улыбнулась и уклонилась от ответа:

– Мне страшно представить….

Очередной сигнал тревоги раздался по всему цеху еще неожиданней первого. Потому что на этот раз он означал одно – эвакуация.

– О, Господи! – Люся вытащила из-под стола дробовик.

Катя моментально преобразовала руку в пистолет. В цехе поднялась волна паники. А затем раздался взрыв, и половину крыши смело. Крики, запах дыма и огонь наполнили завод. Огромная тень нависла над зданием. Корабль. Они обнаружили «Аврору», хотя люди тщательно укрывали места, где производят мины.

– Бежим! – закричала Катя и схватила остолбеневшую Люсю за руку.

Поток толпы понес их к выходу, когда корабль направил орудия вниз, и очередной залп подорвал технику. Осколки снаряда разлетелись в разные стороны.

– Нет!!

Катя споткнулась о чье-то тело и распласталась на полу. Оцарапала щеку. Рука Люси выскользнула, и Катя стала лихорадочно искать подругу глазами. Но паника, страх и толкотня мешали разумно мыслить.

Совсем рядом взорвалась недоделанная мина. Катю оглушило, и она упала на пол, разбив колени. Внутрь завода стали проникать солдаты Бесцветных: черные маленькие самолеты спускались вниз и трансформировались в роботов, внутри которых сидели пришельцы.

Катя, наконец, заметила Люсю и ринулась к ней, продираясь сквозь толпу. Ее ударили в живот, дыхание перехватило от боли, но она продолжала двигаться к подруге, которая только что разрядила дробовик в одного из Бесцветных. Тот мало пострадал, и Катя понимала, что Люся не справится с ним. По пути схватила со стола чью-то недоделанную мину и наспех активировала ее. Мощность будет небольшой, но должно было хватить.

Люся поспешно перезаряжала дробовик, а инопланетянин подбирался все ближе. Понимая, что не успеет, Катя швырнула мину, и та прилипла к броне Бесцветного. Раздался писк, Катя толкнула Люсю за поваленный стол. Взрыв. В ушах зазвенело, но они не могли оставаться на месте. Почти сразу выскочили из укрытия и помчались к выходу.

Другой Бесцветный направил оружие в их сторону. Выстрел. Катя ощутила, как Люся споткнулась и повалилась на пол. Катя едва успела поймать ее. До двери в бункер оставалось каких-то пару метров. А на спине Люси расползлось кровавое пятно.

В цех ворвались русские солдаты и вступили в бой, но слишком поздно.

– Люся!! – Катя отчаянно хваталась за подругу, но ее глаза уже замерли. Быстрая смерть. Легкая.

Какой-то солдат схватил Катю за руки и поволок к выходу, но она ничего не понимала. Все погрузилось в туман безысходности и отчаяния.

– Нет!

Потоком Катю вынесло в бункер, и как девушка ни сопротивлялась, она не смогла противостоять. Только там, в сумраке, Катя осознала, что тело Люси осталось в цеху. Левая рука затряслась, а слезы покатились по щекам, и Катя физически чувствовала, как они смывают пыльную грязь с лица. Пальцы еще ощущали тепло Люси, глаза помнили страшную рану на спине подруги. Но разум отказывался принимать, что ее больше нет.

За толстыми стенами слышались звуки сражения, но в самом бункере царила тишина. Ее нарушало лишь горькое подвывание людей, которые уже не могли тихо плакать.

Катя столько раз приказывала себе ни к кому не привязываться. Защитить сердце от любви. Когда она потеряла семью, боль чуть не убила Катю. Но она выжила. А потом в ее жизни появилась Люся. Взбалмошная и суровая. Жестокая и безразличная к чужим страданиям. Сначала она ей не понравилась. Катю коробила та резкость, с которой Люся отзывалась о горе знакомых. Но потом узнала ее ближе, и сострадание, зародившись в душе, переросло в симпатию и искреннюю привязанность. Теперь Люся мертва, всего лишь на три года пережив любимых людей.

– Поплачь, поплачь, родная, – незнакомая женщина погладила Катю по спине, прекрасно понимая, что это не поможет.

Но Катя уже не плакала. Когда идет война, смирению учишься быстро.

Прошел час, а может больше, время потеряло счёт, прежде чем их выпустили из бункера. Люди стали выходить наружу, щурясь от солнечного света. Бесцветные улетели, но миссию выполнили. От завода «Аврора» ничего не осталось.

Тоскливым взглядом Катя обвела дымящиеся руины. Где-то среди них лежало тело Люси, если от него еще что-нибудь осталось. Пошатываясь, она направилась к разрушенному зданию, но дорогу перегородили солдаты.

– Нельзя! Вход воспрещен!

– Пустите, – в душе встрепенулось забитое чувство надежды, что Люся жива. – Моя подруга, она осталась там…

– Выживших нет, – холодно отчеканил солдат и толкнул ее в сторону.

Катя понимала его грубость. Сейчас не только она пыталась прорваться на руины. Многие потеряли близких. И всем воспрещалось туда заходить. Девушка ощутила, как кусочек сердца, отведенный подруге, медленно окаменел. Вокруг нее столпились такие же потерянные люди. Некоторые рыдали, другие перевязывали раны. А были похожи на Кати, частично роботы. Они стояли и не шевелились. Словно впали в транс.

Они старательно скрывали истинную деятельность завода, но Бесцветные все равно выведали. Трудно сохранить тайну, когда о ней знает столько людей. Объявили, чтобы все расходились по домам, а завтра сбор в центральном бункере. Катя догадывалась, что им скажут. Принесут соболезнования тем, кто потерял близких, и сообщат новое место работы.

Пошатываясь, Катя побрела по узким переулкам, избегая открытых мест. Ей хотелось кричать от боли. Люся заменила Кате семью. Поддерживала в трудные моменты, всегда искала лучик надежды в мрачном мире. Их связывало не только горе. Они обе были поглощены работой и