ну хватит уже к нему цепляться! — быстро и негромким голосом сказала Лиен — пойди пообщайся с кем-нибудь, а я подойду к Анне, смотри вон же она! — радостно и громко продолжила Лиен, спешно встав и направившись, размахивая руками, в направлении Анны Фридман.

— Привет, ки-и-иса-а-а-а! — раскинув руки прокричала Анна Фридман, в адрес быстро приближающейся Лиен Уиллис.

— Привет, красотка, мы с тобой уже пару дней не виделись, я соскучилась!

Демонстративно и чисто символично чмокнув друг друга в щеки с характерным «М-у-а, м-у-а», они продолжили разговор.

— Ой, я сегодня так ждала твои новые эскизы, покажешь?! — поторопилась спросить Анна.

— Да, я тебе кое-что принесла — удалясь вместе с Анной из огромного зала, сказала Лиен.

Эдвард в этот момент погрузился в глубокие раздумья, развалившись на шикарном комфортном и весьма вычурном диване из чистой кожи, но, услышав издалека громкий смех Боба и последующую реакцию его компании, пришел в себя.

— Да как они могут смеяться над его тупыми шутками — подумал Эдвард, встал с дивана и поспешил пройти на террасу, с целью выкурить пару старых добрых сигарет для того, чтобы хоть как-то отвлечься от собственных негативных эмоций.

В этот момент на террасе мирно в дальнем углу курил Алекс Кингсман, стоя, облокотившись на оконную раму, о чем-то думал. На огромной террасе Эдвард его заметил сразу, так как это был единственный человек, кто его не раздражал так же сильно, как практически все присутствующие сегодня в гостях у Боба, к тому же, его странный, по меркам Эдварда, стиль одежды, сам по себе привлекал внимание.

— Привет, коллега! — бодрым голосом произнес Эдвард.

— О! Какие люди! Как сам? — сказал Алекс.

Пожав руку Алекса Кингсмана, Эдвард начал задумчиво говорить.

— Да, меня тут не покидает одна мысль, а что если предложить «Альфа-Системс» одну идею, но не знаю как и с чего начать, более того, без понятия кому это рассказать для продвижения идеи с мертвой точки.

— Сразу к делу, узнаю старину Эда! Да расскажи хоть мне для начала! — улыбнулся Алекс.

— И то верно… — угрюмо ответил Эдвард.

Затянувшись ранее прикуренной сигаретой, Эд выдохнул с наслаждением, явно чувствуя, как по телу разносится тот самый, давно забытый никотиновый эффект.

— Ну вот, другое дело. — продолжил Эдвард.

— Что такое, Боба встретил?! — засмеялся Алекс.

— Ты же знаешь как я его…

— Ой, да забей, давай лучше расскажи, что ты там придумал — резко перебил Эдварда Алекс, морально готовясь к длинному и детальному изложению мыслей давнего и хорошо знакомого коллеги.

— Ты знаешь, я очень надеялся встретить тут кого-то, вроде тебя, не выношу я этот тупой пафос, который здесь повсюду, в разговорах и даже долбаной мебели.

В то же самое время, Эдвард разглядывал утонченные, с завитушками белые кованые стулья и столы на той самой террасе. Да и вообще, в этом месте белый цвет излишне преобладал, как казалось Эдварду.

— А ты думаешь по какой причине я тут стою? — тихо, улыбаясь и с ехидным тоном сказал Алекс — отказаться прийти на личный праздник мистера Фридмана, крайне вредно для карьеры, ты же сам знаешь. — добавил он.

— Да, знаю, только по этому и пришел сюда, да еще и жена все мозги проела, а ты тут сам, или с супругой? — полюбопытствовал Эдвард.

— Нет, она отправилась в длительную экспедицию, я вроде бы тебе говорил пару лет назад.

И тут Эдвард с ехидством подумал:

— Да, видел бы ее кто-нибудь… Может слухи все же не врали и он ее выдумал?…

Тем временем, чуя обильный запах сигарет, ведомый любопытством, мимо входа на террасу проходил юный Фридман, но его заметил Боб и резким замечанием отбил желание интересоваться такой пагубной привычкой.

— О, это похоже был Винсент, Боб часто про него говорит на работе, когда выпьет… — сказал Алекс.

— Да какая разница, как там его зовут, очередной корпоративный мудило подрастает — озлобленно выпалил Эдвард, но сильно сдерживаясь, чтобы не произнести это слишком громко.

— Хватит уходить от темы! Любишь ты это! — по-доброму возмутился Алекс.

— В общем, ты в курсе, что наша контора уже давно ничего толкового не придумывала. Я уже давно начал задумываться, чего именно не хватает обществу, было уже отчаялся, но в голову пришла такая мы-с-л-ь… — остановив свой взгляд на пепельнице, замолк Эдвард.

— Ну не томи! — не скрывая любопытства вскрикнул Алекс.

Синхронно затянувшись с Алексом и выдохнув сигаретный дым, Эдвард продолжил — Мы уже знаем абсолютно все о заселенных планетах, победили все болезни, придумали бессмертие. Да что уж, теперь каждый может быть дизайнером одежды и швеей в одном лице, просто нажав кнопку, все это благодаря мне. Да, ты и сам в курсе всего этого. Но что, если мы пойдем дальше? Дальше, это в смысле в глубокий космос…

— Эд, всем же на него насрать!

— Да, но это пока. Я ведь смогу доказать рентабельность исследований и пользу от реализации проекта.

— Ну продолжай, — с любопытством произнес Алекс, через секунду добавив — но пока не особо интересно.

Выслушав получасовой вдохновенный рассказ Эдварда, Алекс сказал — Знаешь, а ведь это любопытно, даже больше скажу, это заставит корпоративных крыс раздвинуть свои кошельки!

— Как-то пошло прозвучало, не находишь?! — улыбнулся Эдвард.

— Да плевать, как это прозвучало, это именно то, что не хватает этой долбаной реальности! — Восхитился Алекс, затем добавил, виртуозно пуская колечки дыма — Слушай, а не хочешь попробовать рассказать то же самое Фридману? Он может серьезно продвинуть этот проект.

— Да иди ты! С этим человеком я и здороваться не хотел, только нормы приличия не позволяют проигнорировать его! — возмутился Эдвард, затем добавил — Ты ж в курсе, что этот упырь запросто присвоит себе все лавры, а меня и тебя заодно, просто выкинет на помойку?!

— Кхм… — невольно кашлянул Алекс, после неудачной сигаретной затяжки.

— Ага! А ещё, даже если он согласится, в чем я сомневаюсь, от него потом никак не отделаться, ты же сам знаешь! — еле закончил длинную фразу Эдвард, жадно глотая воздух, именно этой паузой поспешил воспользоваться Алекс.

— Ты пойми, что подобные вопросы, как раз и надо решать в неформальной обстановке, именно, как сейчас.

— Ой, на работе ему изложу в письменно виде и забуду.

— Нет! Не смей! — возмутился Алекс — Фридман с большой долей вероятности засунет твои бумаги в дальний ящик, как поступает с моими идеями!

— Значит, так тому и быть… — многозначительно произнес Эд.

— Дружище, послушай, давай прямо сейчас подойдем к Бобу и ты все расскажешь? Прошу тебя! Такой шанс бывает только раз в жизни!

— Этот представитель семейства