— Здорово, Стас, — поздоровался капитан. Станислав Петрович заинтересованной глянул на бланк заявления, который держал перед собой Миронов. — Прикинь, — улыбнулся Серега. — Какой-то ухарь в наглую квартиру генерала КГБ обнес, наградной ствол «помыл»…

Гущин задумчиво прищурился. Припомнил: только что из кабинета Миронова выходила заплаканная женщина в собольей шубе, утирала красный нос платочком. И появился вопрос: «Если тетка заявительница от генеральского лица, то почему на ней соболья шуба?» По разумению, писать заявление о краже, женщина должна была в дореволюционном пальто с истертым лисьим воротником. По максимуму в шубейке из овчины.

Словно отвечая на невысказанный вопрос, Миронов продолжал рассказывать:

— Интересный вор пошел, Петрович. Взял только то, что было на дамочке в вечер знакомства. Ни соболей, ни дорогого Ролекса не тронул… А ствол — «помыл». Как думаешь, почему?

Гущин перевел задумчивый взгляд на окно, приподнял левое плечо:

— Действительно. Почему? — В голове опытного следака мгновенно выстроилась вариативная конструкция: «Почерк? Шаблон? Суеверие — возьму лишнее и попадусь? Тогда почему на этот раз взял лишнее?… Не смог отказаться от пистолета? Пистолет для него чем-то особенно притягателен?… Или преступник собирается поменять «окраску» и переквалифицироваться на разбой?…» Дополнением к психологическому мотивационному портрету преступника выступил вопрос: — Какой национальности был вор? — Гущин выразительно поглядел на коллегу. — Кавказец?

— Он родимый, — кивнул капитан. Достал из папки бумажку с фотороботом: — Вот, погляди, каков красавец. Потерпевшая только что портрет составила. Никого тебе не напоминает?

— Нет. А что она еще рассказывала?

Миронов усмехнулся.

Вечером того же дня, возвращаясь с работы, Гущин зашел в супермаркет неподалеку от дома…

И обомлел. Навстречу ему по просторному торговому залу шагал невысокий подтянутый мужчина в расстегнутом кашемировом пальто черного цвета, надетом на белоснежную крахмальную рубашку. Полы пальто бились о колени, мужчина быстро шел вдоль застекленных стеллажей с дорогими спиртными напитками, держал под мышкой коробочку конфет, разглядывал бутылки.

Нельзя сказать, что облик незнакомца в точности соответствовал фотороботу, составленному генеральской внучкой. Но общее впечатление, слова Раисы, переданные Мироновым… «В жизни не поверишь, что он преступник. Вор!» Сметливая интеллигентная потерпевшая описала впечатление, производимое кавказцем: «Импозантен и ухожен. Стремителен, резок и в то же время грациозен. Но пластика движение не выдает в нем опасного зверя. Роберт, — так представился женщине случайный ухажер, — отрекомендовал себя директором крупного столичного банка и я ни чуть не усомнилась!»

Так что, пожалуй, именно общее впечатление, создаваемое «Робертом» и привлекло внимание майора. По залу супермаркета шагал — банкир, директор. В развивающемся кашемировом пальто, снежно белой рубашке и начищенных ботинках без единого пятнышка грязи, невзирая на слякотную мартовскую погоду. И пока он не обратил внимания на застывшего у полок с минералкой посетителя в утепленном плаще невыразительного серого цвета и замшевой кепочке, что прижимая к груди батон и коробку с молоком, вприщур его разглядывал.

…Стас быстро отвел взгляд. До тех пор, пока предположительно «Роберт» не прошел мимо, сосредоточился на выставке полуторалитровых емкостей с водой.

Едва утянутая в кашемир спина исчезла за стоящими в центре зала коробками с уцененной водкой, Гущин стремительно пошагал к выходу из зала, где, подойдя к скучающему охраннику магазина, предъявил ему удостоверение.

Из глаз рыжеватого высокорослого паренька мгновенно исчезла скука.

— Слушай сюда, — быстро заговорил Станислав. Еще проходя по торговому залу, Гущин мысленно составил разговор с охраной супермаркета и набросал порядок действий. — В магазине особо опасный вооруженный преступник. — Майор не знал, имеется ли у «банкира» пистолет и тот ли это «Роберт» вообще. Но объявил его «вооруженным» и «особо опасным» во избежании эксцессов в виде лишнего геройства. Насторожил — предупредил. Не оборачиваясь к кассам, а наблюдая за предположительным ухарем через отражение в огромных стеклах супермаркета, продолжил: — Обрати внимание на мужчину в черном пальто у пятой кассы. Очередь длинная, я останусь здесь и пригляжу за ним, ты уходишь за подмогой и вызываешь наряд. Брать нужно на выходе, а лучше даже на парковке. В зале люди, а он приехал сюда на машине.

— Машина на какой парковке? Слева? Справа?! — молодой охранник начинал нервничать, конопатые щеки порозовели и покрылись испариной.

— Не знаю! — свистяще прикрикнул Стас. Вывод о том, что «Роберт» приехал на машине, Гущин сделал, основываясь исключительно на чистоте его ботинок. — Иди. Быстро! И не привлекай внимание.

Парнишка Гущину попался умный. Подойдя к еще одному охраннику, он шепнул ему буквально пару слов, глазами показал на следователя и исчез в служебном помещении.

Оторопевший на секунду охранник медленно, окостенело двинулся к посетителю в сером плаще. По напряженной шее было видно, что пузатому возрастному мужику до жути хочется обернуться к пятой кассе и поглядеть на «особо опасного вооруженного преступника»! Но, видимо, конопатый коллега нашел какие-то убедительные слова и секьюрити повел себя грамотно. Не стал таращиться, совладал с нервами и на негнущихся ногах пошагал к следователю.

События за это время существенно ускорились: рядом с «Робертом» открылась еще одна касса и кавказец, ловко обогнув двух теток с гружеными продуктовыми тележками, лучезарно предъявил им две покупки — коробки с коньяком и конфетами. И получил разрешение первым просочиться к свободной кассе.

«Не успеваем!» — понял следователь, когда увидел, как «Роберт», бросив перед кассиром крупную купюру, не отреагировал на ее вопль «сдачу, сдачу забыли!», а широким шагом поскакал к выходу из супермаркета.

От двери, к которой он подходил, только что и отошел тот самый пузатый дядька в черной форме. Охранник даже и не понял, что преступник уходит, поскольку не успел засечь его расположение и облик.

Станислав пошел навстречу дядьке. Зацепил того за рукав куртки, шепнул:

— За мной, быстрее. Он уходит. — И первым вышел на подмерзающее мокрое крыльцо супермаркета.

О том, что нужно дожидаться подкрепления, нечего и думать, понял Гущин. «Роберт» шагал к парковке, в передней шеренге автомобилей, приветствуя хозяина, дружелюбно мигнул фарами черный БМВ.

Но к счастью, было скользко. А у преступника ботиночки на тонкой подошве. Скользя и балансируя, стараясь запахнуться в пальто от промозглого ветра, «Роберт» пошел медленнее.

А Станислав Петрович, одетый в удобные ботинки на рифленой подошве, добавил темпа!

И к БМВ подскочил одновременно с «Робертом».

Выхватил из кармана зажигалку, воткнул ее в спину кавказца и злобно прошипел: