— Скажу тебе так, Грай. Может, я буду выглядеть параноиком, но мне как-то не по себе. Видать, не люблю я столько внимания к себе, особенно со стороны людей с оружием.

На соседнем матраце послышалась возня, и незнакомый голос с хрипотцой произнес:

— Класс у тебя никому не известный, вот люди и пялятся. Базо со своими парнями опытные колонисты, побывавшие на Большой земле. Но, видать, даже там искателей не встречали. Теперь приглядываются, думаю, как лучше тебя использовать.

Грай и Элогир одновременно повернулись в сторону незнакомца, который теперь уже не спал, а лежал, подперев голову рукой, и разглядывал соседей. Черные скомканные волосы торчали в разные стороны, на щеках пробивалась жесткая щетина, а над впалыми глазами кустились густые брови. Искатель вызвал строку информации:

Заньяк. Колонист. Курьер 0 ранга. Уровень 4.

— А ты, значит, с моим классом знаком? — осторожно спросил Элогир.

— Нет, — отрезал мужик, которому на вид было около тридцати пяти лет, — сам впервые вижу. Но могу поделиться своими мыслями. Насчет контейнеров вы с дружком правы, Базо их рьяно по всему Острову ищет. И делиться их содержимым он ни с кем не намерен. Класс твой говорит сам за себя, и даже такой балбес как Базо догадался, что искатель от слова искать. Теперь сидит и думает, как тебя лучше всего к поисковому делу пристроить.

— Он сказал, что если мы пожелаем, то можем покинуть лагерь, — заявил Грай.

— Ага, можете, — проскрипел мужик, голос у него был толи заспанный, толи простывший. — Вас даже с лагеря выпустят, а потом та самая команда дозорных вас поймает и сделает предложение, от которого вы не сможете отказаться. Они с Базо связь по рации держат.

— Зачем мы им? — спросил солдат. — Даже если не понравимся мы им, то просто из лагеря выгонят, да и все.

— Если вы не с ними, значит вы против них. Политика у Базо простая. Но основную опасность вы представляете в другом. Вдруг кто-нибудь из вас найдет контейнер, который вы ящиком называете, и приберет к рукам. А затем слиняет на Большую землю, прихватив содержимое. Вот чего Базо больше всего опасается. Поэтому дозорные всех новичков в лагерь тащат, под присмотр.

— Сдались им эти ящики, — повел плечами Элогир. — У них там несколько десятков уже скопилось.

— Ладно, парни, ситуацию я вам обрисовал, а дальше сами думайте. Но учтите, что у Базо людей хватает и все они хоть и болваны, но болваны опытнее вас, к тому же уровни, как вы правильно заметили, у всех десятые. Оружие у них есть. Вы им в любом случае ничего противопоставить не сможете. А значит, придется прогнуться и делать то, что вам скажут. Если вас это устраивает, то я вам не товарищ.

Наступила недолгая тишина, которую первым нарушил искатель.

— То, что эти ребята опытные я и сам понял. Говорят, есть те, кто на Острове уже не в первый раз. Но я вот смотрю на тебя и вижу, что каши в голове как у всех новичков у тебя нет, а есть понимание происходящего. И тут я могу сделать вывод, что ты и сам колонист бывалый. Я прав?

— Верно думаешь, — хитро улыбнулся Заньяк. — Так уж вышло, что мне пришлось вернуться с большого континента сюда в песочницу. Я вижу, что плана у вас нормального нет, а потому предложу свой. Завтра рано утром выходим из лагеря, пока охранники спят. Дисциплины у них почти нет, расслабленные легкой жизнью на Острове. Постовые спят без задних ног. Уходим в лес и там решаем, как будем контейнер доставать. Да, да, не пяльтесь так на меня, я все слышал. Сами же говорили, что без помощника не справитесь. А со мной есть все шансы на успех. Чем быстрее поднимем контейнер, тем быстрее возьмем десятые уровни. А после разделим содержимое и свалим на Большую землю. Ну, что скажете?

Парни молчали. Элогир крутил в голове предложенный план и не видел в нем подвоха или странностей. Все походило на честную договоренность, если только этот товарищ не работал на хозяев лагеря. Но это вряд ли. Откуда Базо мог знать, что парни нашли ящик в болоте. Не будет же он каждого новичка так проверять.

— Ты говоришь добро с ящи… контейнера, разделим, — сказал искатель. — Значит, мы сможем взять с собой на Континент все что найдем? А как переход осуществлен? Нас на лодках повезут?

— Да, добришко прихватить с собой сможем, — ответил Заньяк. — Я уверен. Не себе же Базо содержимое контейнеров оставляет. Ну, или не все себе. Я думаю он это дело на Континент отправляет, а там его встречают нужные люди. Хороший приток запасов провианта, оружия и материалов. А то как на Большую землю перебраться позже обсудим. Успеется. Ну, так что решили?

— Хорошо, — решительно ответил Эл. — Иного плана у нас все равно нет, как ты правильно заметил, а значит, воспользуемся твоим. Грай, что скажешь?

Солдат одобрительно кивнул:

— Хороший план. Меня устраивает.

— На том и договорились, — Заньяк поочередно пожал новым знакомым руки.

В палатку стали заходить колонисты. Люди занимали места, готовясь ко сну. Элогир отбросил последние мысли и крепко заснул. Что-то подсказывало ему, что новому знакомому можно доверять.

Заньяк разбудил рано утром. Солнце еще не встало, а три темных силуэта уже покинули лагерь. Утро выдалось прохладным. Влажная от росы трава мягко шелестела под ногами. Вокруг стояла немая тишина, даже птицы, что так звонко щебетали днем, еще спали. Дойдя до знакомого озера, парни остановились.

— Хорошо, что я пустую бутылку со стола прихватить догадался, — сказал Заньяк, набирая воду.

— Лучше бы оружие прихватил, — посетовал Грай. — Мы вчера на болоте с довольно неприятными обитателями повстречались, да и Элогира какая-то живность потрепала.

— Было дело, — согласился искатель.

— Сильно потрепала? — участливо спросил курьер. — Слиться успел?

— Слиться значит погибнуть? — уточнил Элогир. — Нет, жив остался. Только рука и спина пострадали, но сейчас я себя нормально чувствую. А вот насчет оружия Грай прав — болото опасное место. Надо выломать по увесистой ветке, хоть что-то в руках будет.

— Правильно мыслишь, — согласился с ним Заньяк, — но ветки, это детские игрушки и против сильной твари они не помогут.

— А тут такие бывают?

— А как же. Не такие грозные, конечно, как на Континенте, но все же. Я когда впервые здесь оказался, встретил одну восемнадцатого уровня, еле ноги унес. Можно сказать, чудом спасся.

— У тебя есть конкретное предложение? — уточнил Элогир.

— Нет. Поэтому пока вооружимся ветками.

— У нас есть еще одна проблема, — сказал Грай. — Контейнер затонул в трясине метра на полтора, и вытащить его без веревки мы, скорее всего, не сможем. А веревки у нас нет. Может, тихо вернемся в лагерь и прихватим там веревку и оружие?

— Нет, возвращаться нельзя. Веревка не проблема. В той стороне, — курьер ткнул пальцем на Север, — растет аудирия, такое вьющееся растение. У него очень прочные и в то же время мягкие стебли. Я ее приметил еще пару дней назад, когда по Острову бродил. Мы аудирию используем. Правда придется сделать небольшой крюк, но контейнер того стоит.