– Я слушаю.

– Привет, дружочек, – сказал насмешливо Дориан, – как там наш Инквизитор – еще не посадил тебя на костер за все твои грехи?

Тайпан мысленно выругался.

– Говори, что нужно, у меня мало времени.

– Обиделся… большие мальчики не должны обижаться на шутки, запомни, змей.

– Это все? Мне некогда болтать.

– Терпение, мой милый обижака… У меня есть новость. Я, кажется, знаю, где наши потеряльцы.

Взвыл в трубке ветер – и Дориан повысил голос, чтобы собеседник услышал его:

– Вообрази себе полотно железной дороги. Поезда носятся, хлещет дождь, и темно, как в крысиной норе. Но среди камней и вонючего мусора лежит нечто прекрасное. Стальной робот, размером с твоего бездельника Азиза, дергается и вертит башкой в агонии; у него один глаз – злющий, краснющий, – но встать малыш не может: поезд оторвал ему лапки. Представил?

– Что за чушь ты несешь? – зашипел Тайпан.

– Чушь висит у тебя промеж ног, дружочек. Да, местный Дневной Дозор использовал робота. Разве не умно? Его не видно в Сумраке, он не боится многих заклятий… его подсадили к подозрительной Светлой пассажирке в сочинский поезд. Она отправила Самоделкина в металлолом – но он успел передать сигнал тревоги. А когда связь с ним пропала, мы с дозорными забеспокоились и бросились спасать нашего малыша.

– Хочешь сказать, это была Герда?

– Больше некому.

– Но мы же сразу оцепили вокзал.

– Этот поезд шел с другого вокзала!

– Есть информация, что на Ладожском была всего лишь Светлая с похожими приметами.

– Дружочек, если есть хоть крошечный шанс, что это она, – я не отстану.

Тайпан закатил глаза к небу:

– Ладно, это не важно. Мальчишки в поезде все равно нет.

– Как нет?

– Он в Москве, с отцом.

– Ты уверен? Кто тебе сказал?

– Не важно. Я приказываю – перевозим штаб в Москву. Питерские дозорные продолжат поиски на месте.

Дориан некоторое время молчал. Было слышно, как в трубке завывает ветер.

– Я пойду за поездом и за девкой, – сказал он мрачно. – Гелла поможет мне. Это личное, пойми.

«Черт бы тебя драл», – хотел ответить Тайпан. Он ненавидел в подчиненных непослушание. Но, во-первых, Дориан хоть формально и признал его старшинство – все равно действовал сам по себе. А во-вторых… почему бы нет. Пусть делает что хочет. Он любит странные забавы с женщинами – живыми и мертвыми, но это его дело. Тайпан за него не в ответе. А если Светлые прибьют Дориана – тоже не беда. Присутствие этого психопата поблизости нервировало.

– Удачи тебе, дружочек, – сказал шеф Особого отдела Дневного Дозора, отключая смартфон.

* * *

Москва, Алтуфьевское шоссе

20 сентября 2015, 08:30

– Что они будут делать, если схватят Нелли? – спросила Валентина.

Матвей не ответил. Он смотрел в окно мчавшегося на север автомобиля – шоссе по случаю утра воскресенья было почти пустым.

– Что, если они уже взяли ее? – продолжала девушка, включая поворотник и перестраиваясь в правый ряд для поворота на МКАД.

– Если до нее доберется Дориан… то остается надеяться, что она успеет убить себя. Но если б она покончила с собой – я бы почувствовал.

– А мальчик?

– Я погибну, но спасу его. Он мой сын.

– Погибнуть всегда успеешь. Если за этим стоит Завулон – то и Гесер не останется в стороне.

– На Гесера я не надеюсь.

– Зря. Вся твоя жизнь от рождения, возможно, идет по его плану – а ты об этом даже не догадываешься.

– Возможно, вся наша жизнь – чей-то художественный вымысел.

– Я серьезно, Кот.

– И что мне делать, Валя? Ждать возвращения Гесера?

– Мы не можем помочь тебе открыто. С тех пор как Артем Локшин рулит в Инквизиции, мы под колпаком. Не забывай: он четыре года возглавлял наш Особый отдел до меня, пока не решил, что Свет ему не подходит, – и прекрасно знает Дозор изнутри. Поэтому никаких резких движений. Есть мой отдел, это мои ребята, «лужниковские». Остальных к нашему делу не привлекаем. Во-первых, в Дозоре могут быть информаторы…

– Шпионы Темных? Хорошая шутка.

– Шпионы Инквизиции. Ее методы теперь тоньше и в то же время наглей. Во-вторых, мы пока сами до конца не понимаем, с чем имеем дело. Твой мальчик может быть опасен как для них, так и для нас.

Матвей хотел возразить – но встретил спокойный взгляд Вали и осекся. Она была кругом права.

– Жаль, Артем ушел от нас, – задумчиво проговорила Светлая, – он один стоил десятка опытных оперативников. Но есть ты, есть я, есть Марина. Солдат из нее не самый сильный, однако ее шестое чувство, интуиция, феноменально развито. Еще трое бойцов, все хорошие стрелки и искусные маги четвертого-третьего уровня. К несчастью, один из моих ребят, Геннадий, погиб этой весной… при обстоятельствах, не исключающих убийство. Он вырос только до пятого уровня, зато был великолепным стрелком, лучшим из всех. После его смерти мы все стали осторожными до тошноты.

– Что насчет Темных? У них тоже есть Особый отдел?

– Разумеется, и сильнее нашего. Есть разные точки зрения на мотивы Завулона, приведшего тогда в «Лужники» именно нас. Но нет сомнений – если бы мы все были сейчас в его лагере, перевес сил Тьмы стал бы подавляющим. Скифу удалось испортить этот план, но смотри: самый сильный из нас, Локшин, предал Свет. Другие наиболее крепкие бойцы оказались у Завулона. Гена погиб. Теперь они наступают, мы защищаемся. Ты слышал о Тайпане?

– Очень мало.

– Маг-перевертыш первого уровня. Любимчик Завулона… В конце девяностых в Москве бесследно исчезали молодые здоровые ребята и девушки. Знаешь, есть способы быстро накачать Иного Силой и поднять его уровень. Но нужно много жертв. Скиф потратил годы на это расследование – но концов не нашел.

– По-твоему, Завулон так подставился ради этого парня?

– Это версия. Живых свидетелей мы не обнаружили, а мертвые не слишком разговорчивы. Правая рука Тайпана – Азиз. Живая машина для боя. Его, конечно, тоже прокачали – до второго уровня. Я помню «Лесную сказку» и этих мальчишек. Они не были гениями ума и физической силы. Им помогли. Теперь ни ты, ни я не сможем противостоять в бою ни Тайпану, ни Азизу. Разве что Скиф или сам Гесер…

– Кого еще стоит остерегаться?

– Компьютер, – скомандовала Валя, – досье шестнадцать.

На приборной панели вспыхнул экран, развернулось досье – фото и немного текста. Гордеев вгляделся в холодное отстраненное лицо Тайпана, затем – в бесстрастное, будто каменное лицо гиганта Азиза. Следующим на экране возник рыжеволосый молодой Иной с легкой надменной усмешкой на устах.