Стоило переступить порог кафе, как со всех сторон начали слепить вспышки фотоаппаратов, литься глупые вопросы. Сэм уверенно расталкивал их на пути, прикрывая меня собой. Уверена, мужчина справился бы и без охранников, но их у него было целых три.

Мы уже подошли к машине, когда Керн открыл мне дверь, и я была рада быстрее спрятаться. Но он вдруг резко дернул меня за талию, заставляя закружиться на месте и буквально упасть ему в руки. И прежде чем я успела отстраниться, поцеловал. Грубо, по-взрослому, умело работая на публику. Длилось все это не больше полуминуты, а затем он просто втолкнул меня в машину и захлопнул двери.

Я не поворачивалась к мужчине всю дорогу, стараясь отстраниться как можно дальше: ментально и физически. Да и он не горел желанием говорить. Даже пояснить, куда мы все-таки едем. Я безумно волновалась, что он выберет отель или свою квартиру, но, увидев родные дворы, выдохнула с облегчением.

– Завтра после работы я тебя заберу, – холодно поставил Сэм меня в известность, даже не поворачиваясь. – Будь готова. И без сюрпризов, Мия.

Из машины я выскочила, как из клетки. Но в квартиру к бабушке поднималась целую вечность, придумывая легенду, в которой мне на голову «случайно» падали дорогие вещи. Я была уверена, что она не скажет мне плохого слова, но все равно не хотелось видеть ее встревоженный взгляд.

– Ба, я дома! – в квартире стояла гробовая тишина, так что я понадеялась, что одна. Но в зале горел свет, так что, судорожно сжимая пакет с шарфом, пошла туда, уже представляя этот неловкий разговор… – Слушай, я все тебе объясню…

Весь зал был закидан пакетами с того магазина, где Сэм одарил меня новым гардеробом. Только вот вместо купленных мне вещей лежали другие. Явно бабушкиного размера.

– Да, объясни, дорогая… – растерянно пробормотала она, прикладывая к себе шикарное красное платье. Спохватившись, откуда-то из кучи белья бабушка достала серебристую открытку и в голос зачитала: – «С уважением, Сэм Керн». Это кто?

Могу сказать, что, несмотря на какую-никакую судебную практику, впервые приложила столько усилий, чтобы внятно доказать бабушке, что Сэм Керн – мой новый босс. Неприлично богатый. И когда он узнал, что живу я с пожилым человеком, решил сделать женщине приятно. Вроде как проставился.

Звучит глупо? Еще как! Ну другого на ходу придумать не удалось.

– Мия, ну странно все это… – задумчиво потерла затылок она, посмотрев на золотые пакеты. – Смотри, там буквы какие-то английские… «Гуччи»? Дорого, наверное…

– Подделка чистой воды, – нагло соврала я. – Можешь вернуть, цена на все это – копейки. Да и босс обидится… Может, даже меня уволить за неуважение! Он ведь так старался угодить.

Бабушка испугалась и закрыла рот, так и не начав тему «Как вернуть все обратно». Женщина явно была так удивлена, что впервые не знала, что сказать. А я твердо решила, что ничего возвращать не буду. Во-первых, от брака с Сэмом должен быть хоть один плюс. Во-вторых, кем я буду, если заберу подарки у человека, глаза которого горят счастьем? Ну уж нет!

Так что я заговорила ей всю голову и заставила примерить каждый наряд. На удивление, с размером Сэм не прогадал. Это еще раз подтвердило мою теорию о слежке.

К самой ночи, уставшая морально и физически, я приползла к себе в комнату, так и не подарив дорогому человеку шарф. Решила подождать другого удобного случая. Ведь для женщины, привыкшей жить скромно и бережливо, такое количество подарков было чем-то даже неприличным.

Стоило только лечь в постель, как телефон завибрировал, привлекая мое к нему внимание.

«Как подарки? Все подошло?»

Даже не видя Сэма, я могла прекрасно представить его в этот момент лежащим на кровати в одних только домашних шортах. Наверняка он только вышел из душа, его тело влажное, а одежда плотно прилипает, обрисовывая контур…

Отряхнувшись, я собралась и трижды стирала СМС, прежде чем отправить его конечный вариант: «Все подошло. Не стоило, но спасибо. Тем не менее, если ты решил, что после этого я уже жду тебя с раздвинутыми ножками, осечка».

«Вот черт…» – пришло буквально через пару секунд. Что это? Неужели сарказм?

Выждав минуту, я решила, что больше сообщений не будет. И вместо того, чтобы прекратить этот совсем неуместный способ общения, зачем-то написала: «А мои вещи еще не готовы? В чем нужно быть завтра?»

«Они уже дома, малышка. Оденешься, когда приедешь», – ответил Керн, тут же вызвав во мне приступ неконтролируемой агрессии. Долгих пять минут я писала ему длинное сообщение о том, что о нем думаю и кем считаю, а затем просто удалила все и легла спать. Лучший способ мести – полное равнодушие.

И уже через десять минут моя теория подтвердилась. Телефон подал признаки жизни. И не один раз, а целых три. Я честно хотела удалить все, не глядя, но любопытство взяло верх.

«Я уже засыпаю. Может, сбросишь мне фото своих грудей?»

«Нет? Ну и ладно. Мои воспоминания более яркие, чем какие-то фото».

«Спокойной ночи, Мия. Думай обо мне, когда доводишь себя до оргазма».

Охнув от наглости и краснея от стыда, я удалила грязные сообщения и тут же написала короткий ответ:

«Чудовище!», но вместо чего-то грубого и наглого получила лишь насмешливое: «Да-да, я тоже тебя хочу, малышка…»

Мне совершенно не верилось, что переписывалась я с Сэмом. Пришлось проверить все пять раз! Ведь человек, писавший мне СМС, владел чувством юмора, а не злым сарказмом и, что самое главное, он был горяч. Даже не будучи рядом, я ощущала жар от каждого его слова.

– Может, это все-таки Семен? – спросила я у пустой комнаты. Но нет… Это не был он. Глухо застонав в подушку, я едва смогла заснуть к рассвету, вспоминая моменты из туалетной комнаты, которые лучше бы забыть!

Рассеянная, невнимательная, забывающая о работе – вот какая я была с того момента, как Керн влез в мою жизнь. И, что самое противное, рядом с ним я чувствовала себя безмозглым овощем, хотя раньше могла испугать мужчин своим напором и харизмой.

Но несмотря на все это, утром я проснулась с улыбкой. Работу я любила, на ней можно быть собой. И после двух дней рядом с Сэмом как никогда хотелось доказать, что я хороший работник и профессионал своего дела.

– Мия, неужели ты в платье? – удивленная бабушка едва не выронила из рук сковороду, заметив, как я расправляю немного узкое черное платье. Оно выглядело достаточно сдержанным, чтобы надеть на работу. Но судя по коварному блеску бабушкиных глаз, подозревала, что речь пойдет не о блинах. – Слушай… А ваш новый босс, какой он? Молодой, красивый, умный? А главное, не женат? Ты смотри, уводить мужчин их семьи – грех. Что бы они там тебе на уши не вешали…

– Ба, ты чего? – замерев в проходе с расческой, я бросила ее, как только глянула на время. Надо было скорее натягивать туфли и бежать, иначе с давкой в метро я не успею в офис даже к полудню!