К моей ноге мячиком подкатилась Тайна, я машинально положил руку на её корпус, и это каким-то образом словно разбило сковавший момент времени невидимый янтарь.

– А?

– Ма… ма? – не особо обогнала в связности выражения удивления брата Лисса.

Ната… моя Ната медленно подошла, неотрывно глядя в глаза Натане. Девушка и женщина на пару секунд будто прикипели друг к другу взглядами, а потом совершенно синхронно, знакомым и одинаковым жестом прижали руки к вискам. Так, кажется, пора вмешаться.

– Кто… кха-кха! Кто-нибудь в курсе, нештатное включение установленной на частном судне секретной маскировочной системы – это нормально или сюда уже летит десантная партия войск орбитального базирования? – Вначале голос подвёл, пришлось откашляться, но концовку предложения я выговорил именно тем тоном, которым хотел, таким спокойно-заинтересованным, транслируя это же чувство в эмосфере.

– Рем Даж занимаются в том числе и военными системами маскировки… – отстранённо произнесла рем Пау и вздрогнула, будто очнулась. Метнулась взглядом по залу, нашарила глазами чернеющий пролом в крыше и поморщилась. – Ясно.

– Ясно что? – спросил я, неловко поднимаясь: надоело смотреть на всех снизу вверх.

– Надо убираться отсюда, пока можно. Пока действительно не прислали кого проверять, – не очень последовательно, но весьма в тему резюмировала светловолосая, бросив косой взгляд на мою Нату. – Непонятки предлагаю прояснить позже.

– Но… – Василиса, похоже, всё никак не могла отойти от шока, но договорить я ей не дал: всё потом.

– Отличный план! Впер… ч-чёрт! – Нога отозвалась резкой болью, и я едва не упал на ровном месте.

– Папа!

– Миш!

Все четверо одновременно дёрнулись ко мне… и так же одновременно затормозили, увидев реакцию остальных. Одна Тай не испытывала сомнений, подкатившись ко мне и подпрыгнув. Я, озабоченный возможностью нормально идти, машинально подхватил круглый корпус. За пять месяцев работы в ППЦ подобный манёвр уже вошёл у нас в привычку и выполнялся совершенно бездумно. Моя жена и… гм, и Натана не отреагировали – по разным причинам, а вот у детей глаз, что называется, был намётан.

– Твой?.. – Егор, несмотря на всё только что произошедшее, не смог сдержать любопытство.

– Моя, – поправил я его, на пробу опираясь на повреждённую ногу: больно, но не так, чтобы идти было невозможно. – Наша. Зовут Тайна… Давай не сейчас. Мы вроде бы собирались покинуть это место, верно?

Последнюю фразу я выделил голосом. Светловолосая и моя Ната опять сцепились взглядами.

– Да, – вздрогнула Натана рем Пау и отвела взгляд первой. – Катер. Я смогу им… воспользоваться. За мной!

Женщина стремительно развернулась на каблуке и быстро ринулась к проходу, из которого в зал несколькими минутами ранее ворвались «лесничие». Гор и Лисса было дёрнулись за ней, я же сразу отстал, хромая на каждом шагу. Ната было двинулась мне помочь, но я отрицательно мотнул головой:

– Иди за ней. Мало ли кто остался… и вообще.

Ната, ни слова не проронив, резко кивнула и почти выбежала за светловолосой… гм, двоюродной сестрой, получается? Судя по некоторым… м-м-м, действиям, двоюродной сестрой-близнецом? Н-да, дела-а…

– Пап, а… – Вместо жены меня подхватила под руку Вася, и я только тут заметил, как сильно она выросла за эти месяцы.

– Сам далеко не всё понимаю. – Пытаясь не обращать внимания на ощущения, я прибавил шаг. – Сможем убраться с планеты – всё выясним.

– Мама… Натана сказала, что ты застрял на Сандре и, скорее всего, у мятежников. – Умненькая девочка Лисса даже без моих комментариев сделала правильные выводы. – Мы так боялись, что что-нибудь случится! Тебя могли принять за одного из них… И… как ты на Корн попал?

– Да уж, – фыркнул я. – С Сандры пришлось сматываться – я так и встретил… гм, мою Нату. Она мне и помогла. Только не спрашивайте, как это получилось! До сих пор не верится.

– Нам тоже, – вставил Гор, придерживая створку двери во двор, откуда немеделенно потёк стелющийся по земле чёрный туман. – Это что, и есть «маскировка»? Но, пап… их действительно теперь две!

Вася под моей рукой нервно хихикнула и подтвердила:

– На арене пси-глушилки и обычные глушилки – ма… Натана думала нас там спрятать, обычно зал всегда пустует, сначала хотела выйти одна, но вдруг передумала и заперла двери. Как ты нас нашёл?

– Тай нашла. – Я продемонстрировал увесистый мячик, с комфортом путешествующий у меня на сгибе руки. – А до того – тоже, она с ваших терминалов информацию сняла. Вот же заставили нас за вами побегать!

– Как тебя вообще сюда, вниз, пустили, а тем более – с ним… с ней? – спросил сын, первым поднимаясь по опущенному пандусу в корме корабля. – Тут о мехнах и коалицию такое рассказывают!.. Мы чуть животы не надорвали от смеха! Дремучие ваще!..

– Скажем так: моё положение тут не назвать легальным, – хмыкнул я, оглядывая хорошо освещённую полупустую грузовую палубу. – И дальше куда?

– Поднимайтесь в рубку. – Голос рем Пау прозвучал, казалось, со всех сторон, и аппарель за моей спиной начала подниматься. – Я… мы уже здесь. Взлёт через пять минут.

– Хорошо. – Я опять поморщился, неудачно поставив ногу. – Надеюсь, там есть кресла…

Н-да… имперцы. В небольшой – меньше атмосферно-космического шаттла лёгкого класса – кораблик они умудрились впихнуть лифт! Правда, именно сейчас я был им очень благодарен: классический трап был последним, что бы я сейчас хотел повстречать на пути. Ну, может, предпоследним. За антилидерство успешно боролись группа захвата и разводящая руками со словами «придётся уходить пешком» рем Пау…

– Корабль под контролем, – не глядя на меня, прокомментировала рем Пау – видимо, мои мысли было не сложно угадать из состава испытываемых эмоций. – Кресло можно выбрать любое.

Кресел хватало с избытком – по четыре у каждой стены, правда почему-то сдвинутые в заднюю полусферу куполообразного (опять!) помещения рубки. Сама женщина, кстати, стояла, причём не просто так, а на специальном небольшом возвышении в самом центре, раскинув руки в стороны. Гм… это она так… эм, управляет? В смысле, контролирует?

– Пап, тут весь пол и стены в пси-эффекторах интерфейса! – с придыханием поделилась со мной дочь. – Ма крута! Только офицеры ВКФ так могут!

Ната, скромно пристроившаяся у боковой стенки рубки, бросила на меня, а потом на светловолосую выразительный взгляд, который я без труда расшифровал как «крута, только пока я всё это допускаю». Н-да… Кстати, а чего мы ждём?

Как будто в ответ на мой вопрос стены рубки… даже, пожалуй, мостика, «пропали» – заработали обзорные экраны, правда, в основном с высоким качеством демонстрирующие темноту и тёмные, кое-где освещённые строения. Впрочем, темнота не продержалась и секунды.