Двое рабочих в спецовках снимали щиты с логотипом шоу, закрепленные вокруг подиума. На полу лежали новые щиты.

Жизнь студии шла своим чередом. Смерть человека, пусть даже звезды такого масштаба, как Ильичев, для тех, кто здесь работает, – досадный сбой в графике, не более.

– Меня зовут Саша, – проводив взглядом Агнию и покосившись на рабочих, сказал Веронике полицейский.

– Вероника. Очень приятно.

– Печать или интернет?

– Что, простите?

– Я спрашиваю, вы в газете работаете или с интернет-канала какого-нибудь? – Полицейский Саша смотрел на Веронику с улыбкой, но взгляд оказался цепким, не хуже, чем у Долинина. – Ну, в самом деле. – Он укоризненно покачал головой. – Не можете же вы думать, что я поведусь на сказку о потерянной сережке? Если вдруг да, то все, что могу посоветовать, – смотреть поменьше сериалов. Идиотов, которых там показывают, в настоящей полиции не держат.

Парень, несмотря на молодость, оказался опытным. А Вероника решила, что терять ей, в общем-то, нечего. Смысл отпираться? Улыбнулась и подняла руки: сдаюсь, дескать, не укрыться мне от проницательного взгляда полиции.

– А что, есть разница? – поинтересовалась она. – Печать или интернет?

– Конечно.

– Какая же?

– Печатные издания платят больше. Бывает, знаешь ли, что некоторые масс-медиа очень интересуются ходом некоторых расследований.

– И? – заинтересовалась Вероника.

– И нет такой информации, которая не имела бы свою цену, – просто и без затей объяснил Саша. Снова подмигнул. – Ты вечером – как? Свободна?

18

Все то время, которое странная Володина подруга и парень из полиции провели в студии, Агния места себе не находила. Сто раз успела обругать себя за то, что повелась на уговоры Вована и раздобыла им с Вероникой пропуски на шоу. Кто бы мог подумать, что эта Вероника окажется такой пронырливой, да еще и с полицейским заигрывать начнет? Вон как воркуют…

Рука Агнии так и тянулась к телефону – набрать номер, который давно успела выучить наизусть. Услышать голос, спросить, все ли в порядке. Его ведь тоже допрашивали. И вчера, вместе со всеми, и сегодня – зачем-то вызвали в полицию еще раз.

«Не волнуйся, – сказал он ей утром, – все хорошо. Никто ничего не подозревает». – Привлек к себе и поцеловал в макушку.

«А вдруг?! – вскинулась Агния. – Я ведь тебе рассказывала. Я так и не нашла пакет! Сначала там, на кухне, эта Вероника крутилась – больше всех ей надо! Я ведь сразу выставила обоих, и ее, и Вована. Так нет, обязательно надо было вернуться и поднять переполох. Знала бы, ни за что бы их на съемки не привела».

«Ты же сказала, она не поняла, что ты ищешь?»

«Не поняла, конечно, но мало ли… А потом на кухню вообще полицейский притопал. И я теперь думаю – вдруг они успели раньше? Вдруг нашли пакет, и тебя вызывают из-за него?»

«Чушь. Не бери в голову. – Он засмеялся, снова ее поцеловал. Он всегда так чудесно смеялся, от этого смеха теплело на душе. – Я все это время был на площадке, и полицейские тоже были там. Сначала осматривали место, потом начали опрашивать свидетелей. За перегородку, в кухню, никто из них не ходил, это точно. Они бы никак не успели раньше тебя».

«А вдруг потом нашли? После меня? Я ведь при них уже не могла искать».

«Даже если так. Не переживай, я был очень осторожен. Они ничего не докажут».

Не переживай, ага… Попробуй тут не переживать.

Едва дождавшись, пока Вероника и парень из полиции уйдут, Агния подбежала к начальнице.

– Ольга Павловна, я на первый этаж, за кофе. Вам взять?

Получила милостивое разрешение принести латте с карамельным сиропом и понеслась вниз.

Сотрудники студии делились на два лагеря: тех, кто не мудрствуя лукаво покупал кофе в автомате у входа, и тех, кому не жалко было потратить лишние пять минут на поход в небольшой бар, где кофе готовил специально обученный парень. Ольга Павловна, как и все студийное начальство, примыкала ко второму лагерю.

Очереди в бар в это время уже не было, она выстраивалась по утрам. Но Ольге Павловне не обязательно было об этом знать. Сделав заказ, Агния присела за столик. Набрала заветный номер.

Он ответил почти сразу:

– Алло.

– Ну, как ты?

Агния изо всех сил старалась говорить негромко, спокойно, но получалось не очень – голос выдавал.

– Все хорошо. Не переживай.

– О чем тебя спрашивали?

– О Загорцеве в основном. Я же почти все время был рядом – ну, на кухне. Вот и спрашивали, как он себя вел. Что я видел, не заметил ли чего подозрительного. Потом пакет из-под яда предъявили, для опознания.

– И что ты сказал? – ахнула Агния.

– Разумеется, что впервые его вижу. Что еще я мог сказать? Милая. – Он помолчал. – Не переживай, пожалуйста! Ты так хорошо держалась все это время. Осталось чуть-чуть. Не раскисай, ладно? Мы же оба помним, для чего… – Он на мгновение запнулся. – Для чего это затеяли. Так?

– Да. Конечно.

Агния провела рукой по лицу, отгоняя дурные мысли.

Они все сделали правильно. Все идет так, как задумано. Осталось чуть-чуть. До счастья, о котором мечтали, – рукой подать! Не раскисать. Ни в коем случае не раскисать. Самое страшное они перешагнули – и ничего не случилось.

Никто ничего не подозревает. Они вместе – и не расстанутся никогда. И это самое главное, что может быть. А остальное надо просто выбросить из головы. Как только все закончится, она спрячет это в самый дальний уголок памяти. Задвинет ящик, повернет в замке ключ и никогда больше об этом не вспомнит.

Они начнут жизнь с чистого листа. Другую жизнь – красивую, обеспеченную. В которой не нужно будет метаться между новым набором косметики и выплатой кредита, потраченного на отпуск. Жизнь, в которой слово «кредит» вообще забудется, как кошмарный сон…

– Да, – повторила Агния. Откинула с лица растрепавшиеся волосы. Выпрямилась. – Да, конечно! Я не раскисаю. Я сегодня пыталась аккуратно разузнать… Ну, что там и как.

– И? – быстро, напряженно спросил он.

– Ну… Продюсерам прямо сейчас не до подведения итогов, сам понимаешь. Но в ближайшее время должны. Я краем уха слышала, что сайт телеканала уже два раза падал – столько вопросов сыплется. Кто же теперь победит, все такое… В общем, продюсерам очень скоро придется что-то решать. А технически победа в шоу – твоя, это точно. Раз Ильичева больше нет, то судить будут по рейтингам. А в рейтинге – сам знаешь, кто с самого начала на первой строчке.

– Ну вот! – Агния этого не