толстый кабель, подключенный к электрической приборной панели, установленной на стене рядом с дверью слева.

Если судить по адресу, который ему дал Хервуд, квартира Рота была расположена справа. Ричер постучал в дверь слева. В глубине души он надеялся, что ему никто не откроет. Потому что донести кому-то новость о том, что любимый человек умер, — довольно неблагодарная работа. Ричер знал это на личном опыте. Не менее неприятно преподнести кому-то новость о том, что любимый человек убит.

Дверь открылась через две бесконечные минуты. На пороге появилась женщина в белых брюках и синей футболке. Ее ноги были босыми. Ее волосы были светлыми, с седыми, здесь и там, серебристыми прядями, длиной, возможно, до плеч. Женщина собрала их сзади, на затылке, и связала в хвост простой резинкой. Ее лицо было призрачно бледным, за исключением темно-красных кругов под глазами. Ричер предположил, что ей около сорока пяти лет, хотя ему было трудно оценить ее возраст, учитывая обстоятельства.

Женщина на мгновение осмотрела Ричера, а затем сказала:

— Сэма здесь нет. Он…

— Я знаю, — прервал ее Ричер. — Я не ищу Сэма. Мне нужно с вами поговорить.

Женщина как будто его не слышала.

— Сэм… вы понимаете, что-то случилось, и Сэм… Он…

— Все в порядке. Я знаю о Сэме. Вы Ханна? Ханна Хэмптон?

Женщина моргнула, а затем кивнула.

— А вы кто?

— Меня зовут Ричер.

— Что вам нужно?

— Вы знаете женщину по имени Анджела Сент-Врейн?

— Анджела? О, боже! Я должна рассказать ей о Сэме.

— Вы ее знаете?

— Знаю ли я ее? Скорее, я знала ее. Я не видела ее много лет. Она переехала в Миссисипи. О, боже! Дэнни! Я должна сказать ему тоже.

— Дэнни?

— Дэнни Пил. Он тоже уехал. Он устроил Анжелу на работу.

— Сэм знал Анжелу?

— Конечно. Они работали вместе. Пару лет назад. Сэм был ее начальником… или, скорее, наставником.

— А Сэм знал Дэнни?

Ханна кивнула.

— Они поддерживали связь друг с другом? — спросил Ричер.

— Дэнни не особо. Анжела время от времени. Иногда она обращалась к Сэму за советом. О ее работе. Но почему вы задаете мне все эти вопросы?

— Сэм и Анджела общались в последние дни?

Ханна задумалась.

— В выходные. Она прислала ему кое-что по электронной почте.

— О чем? Служебное? Личное?

— Служебное.

— Сэм говорил, о чем идет речь?

— Какая-то бухгалтерская ерунда. Анджела не знала, что делать. Она была расстроена… взволнована. С ней такое часто случается. Сэм не должен был вмешиваться в этот раз. Я сказала ему, пусть она сама разберется. У него и так полно работы. Но нет. Он был таким… Он никогда не отказывал другу.

— Что за бухгалтерская ерунда?

— Понятия не имею. Какие-то цифры не совпадали. Сэм не стал вдаваться в подробности, — сказала Ханна и замолчала на мгновение, а затем воскликнула: — Подождите! В чем дело? Вы начинаете меня пугать. Что случилось с Анжелой? Что вам от меня нужно? Если вы мне не скажете, я больше не буду отвечать на вопросы.

— Ханна, у меня есть новости, — ответил Ричер. — Связанные с Анжелой. И это не хорошие новости. Мы можем где-нибудь присесть?

Ханна сделала шаг назад.

— Кто вы?

— Меня зовут Ричер. Вы помните офицера Хервуда? Вы разговаривали вчера. Я не сомневаюсь, что он оставил вам свою визитку. Позвоните ему. Он поручится за меня.

Дверь закрылась, а через две минуты вновь открылась. Ханна жестом пригласила Ричера войти внутрь. Он последовал за ней и оказался в гостиной ее квартиры. Комната была просторной, обставлена мебелью из светлой древесины, обитой в нежных пастельных тонах. В углу были два низких книжных шкафа и небольшой телевизор. Вдоль овального обеденного стола со стеклянной столешницей выстроились белые кожаные стулья. В дальнем конце была кухонная часть, расположенная за барной стойкой с двумя высокими стульями рядом с ней. Ханна перешла гостиную и уселась на одном из них. Ричер последовал ее примеру и сел на другой.

Ханна оперлась локтем о стойку.

— Теперь вы скажете мне, что Анжела тоже мертва?

— Откуда вы знаете? — спросил Ричер.

— Хервуд сказал мне, что вы были полицейским. В армии. В дверь звонит полицейский. Сначала он спрашивает меня о ком-то, а потом заявляет, что приносит плохие новости. Не нужно быть гением, чтобы понять, в чем дело. Что случилось с Анжелой?

— Ее сбил автобус.

— Правда?

Ричер кивнул.

— Сожалею. Это был несчастный случай?

— Нет.

— Подождите! Она… она не…

— Она не прыгнула перед автобусом? Верно.

— Ее убили? Это ужасно! Я говорила ей не ехать в Миссисипи. Люди там сумасшедшие, знаете ли.

— Это случилось здесь, в Герардсвилле.

— Нет! Не могу поверить! Когда?

— Вчера.

— Что Анжела делала вчера в Герардсвилле?

— Полиция считает, что она приехала повидаться с Сэмом.

— Почему? Он помогал ей с этой бухгалтерской проблемой, но по телефону или по электронной почте. Анжеле не нужно было проделывать весь этот путь.

— По словам полицейских, между ними что-то было.

— Что… отношения?

Ричер кивнул.

Ханна покачала головой.

— Это абсурд!

— Вы уверены?

— Тысяча процентов. Знаете, во-первых, если бы он сам проявлял интерес к какой-нибудь женщине, он бы мне сказал. А во-вторых, если бы Сэм искал близости, он бы обратился к кому-то вроде вас, а не к Анжеле.

— Люди вокруг него знали о его предпочтениях?

— Он работал в тюрьме. Это началось, когда ему было восемнадцать. Тридцать лет назад люди скрывали подобные вещи. Особенно в такой рабочей среде, как у него.

— Поэтому вы развелись?

— Поэтому мы поженились. В то время все было по-другому. Для нас обоих. Мы работали вместе. Он был надзирателем. Я работала в благотворительной организации, которая помогала бывшим заключенным адаптироваться к жизни на улице. Это было логично. Но постепенно отношение общества изменилось. Стало лучше. По крайней мере, мы так думали.

— Понимаю. Но есть кое-что странное. Я видел много писем, которые Сэм и Анджела обменивались в течение нескольких недель. Они договорились о встрече вчера.

Анджела встала.

— Вы взломали электронную почту Сэма?

— Нет. Я видел записи, присланные работодателем Анжелы.

Ханна на мгновение задумалась.

— Сэм вчера не был на работе. Он сказал, что взял выходной. Если Анжела была в городе, то самое время для встречи. Но не более того. Поверьте мне.

— А письма, которые я видел?

— Возможно ли, что кто-то выдал себя за Сэма в интернете, чтобы заманить сюда Анжелу? Что если они хотели ее убить? Педофилы делают это постоянно. С детьми, я имею в виду. А Анджела знала Сэма. Она доверяла ему. Кто-то мог бы легко использовать его личность, а не придумывать