Об артефактах говорил Бастиан, когда рассказывал об Оллисе и том, что случилось в школе. Я слушала очень внимательно, любая деталь, способная пролить свет на те события, была полезна. Артефакты, как я поняла из рассказа, могли создавать сильные маги. Они буквально накачивали предмет силой и, при помощи серьезных ритуалов, наделяли его определенными свойствами.

- Существует множество законов, - сказал магистр. - Вы не можете создать ар-р-ртефакт исключительно по личному желанию. Фактически все возможные ар-р-ртефакты давно созданы и откр-р-рыты. Да, адепт Р-р-ренсен. У вас вопр-р-рос?

- А существуют темные артефакты? Смертельные?

Я поежилась . По школе явно ходили соответствующие слухи.

- Р-р-разумеется. Лишь некотор-р-рые маги способны сделать смер-р-ртельный или любой др-р-ругой запр-р-рещенный ар-р-ртефакт. Но это пр-р-реследуется по закону и жестоко кар-р-рается. И более того, - магистр обвел нас суровым взглядом, -даже малейшая попытка может стоить вам жизни.

Оллис не делал артефакты сам, ему их передал Акорион.

Надо думать, у темного бога достаточно и сил,и умений.

- Запр-р-рещенные ар-р-ртефакты мы изучать не будем. А вот р-р-разр-р-решенные и безопасные - да. И мы плавно подходим к вашему твор-р-рческому заданию, а именно использованию объединенных ар-р-ртефактов. Что это значит, кто-нибудь попр-р-робует догадаться? Адептка Штор-р-рм, давненько я вас не слышал.

- 11у... - Я смутилась, как всегда, когда требовалось выступить перед публикой. Особенно готовой при малейшем косяке смешать тебя с грязью. - Возможно , если объединить два артефакта, получится некий третий, с другими свойствами.

- Довольно обобщенно, но напр-р-равление вер-р-рное. Действительно, объедиценный ар-р-ртефакт -сложносоставной магический пр-р-редмет, действующий в едином магическом поле. Записали? Зачер-р-ркивайте.

Определения, виды, возможности,история создания. Артефакторика отличалась от моих представлений чуть более чем полностью. Это было не просто махание заколдованной ложкой, это оказалась сложная и серьезная наука. К следующей паре цадлежало прочесть и изучить добрую треть одного из новых учебников, а ещё определиться с темой семестровой работы.

Магистр, выглядевший типичным седовласым и пожилым преподавателем, с неожиданной силой вытащил из-за кафедры здоровый ящик с кучей всякого хлама. На первый взгляд это был просто мусор: потертые полупрозрачные пластины, множество самых разных камней, украшения, перья и прочая чепуха.

- Это - набор-р-р пр-р-ростейших ар-р-ртефактов. Активир-р-ровать такие получалось даже у последних остолопов. Так что и у вас не возникнет тр-р-ружностей. Ваша задача: семестр-р-ровая р-р-работа. На oснове доступных ар-р-ртефактов, список котор-р-рых вы получите, нужно р-р-разр-р-работать, создать и опр-р-робовать составной ар-р-ртефакт. Иными словами, вы бер-р-рете сигнальный бр-р-раслет, объединяете его с самор-р-размешивающей ложкой - и получаете столовый пр-р-рибор-р-р, котор-р-рый ор-р-рет каждый р-р-раз, когда вы слишком мнoго едите. Пр-р-ринцип понятен?

Раздался нестройный хор голосов.

- Тогда тр-р-ренир-р-руемся. Бер-р-рем список ар-р-ртефактов и пр-р-ридумываем свой. Пока на бумаге. Я хочу удостовер-р-риться, что вы понимаете, как сочетаются свойства тех или иных пр-р-редметов. К следующему занятию я хочу от вас заполненное задание на семестр-р-ровую. Пр-р-ровер-р-рять буду всех. Стр-р-рого. Потр-р-рудитесь освоить р-р-раздел в учебнике, на котор-р-рый я указал.

- Ну, - Бастиан появился, как только я получила листок со списком доступных артефактов, - что будем делать?

Я стиснула зубы. Не болтать же на паре с невидимым соседом!

- Давай что-нибудь интересное. Эротическое?

Я украдкой показала идиоту под партой кулак.

- Жаль, у меня в свое время была парочка таких идей. тогда предлагаю самораскуривающийся кальян. О, смотри, здесь есть уловитель темной магии. Повесим тебе, как колокольчик на козу?

- А отпугивателя проекций здесь нет?..

- Ты сама - один большой отпугиватель проекций.

- Так что же ты не отпугнешься!

- А я храбрый. - Бастиан довольно усмехнулся и со смаком потянулся, словно мог уставать. - У нас Джейн делал забавную пищалку, которая издавала истошные звуки каждый раз, когда чувствовала приближение магистра Кроста. Экзамен был очень ржачный. Правда, Джейна потом отчислили. Ладно, Шторм, мой тебе совет : делай артефакты связи. Это просто и эффектно. Два артефакта с возможностью изменения связываются друг с другом. Один у тебя, второй у подружки, меняешь что-то на своем - меняется и у нее. Условный знак.

- Что это с тобой? Ты мне подсказываешь?

- Так, личная выгода.

Личная выгода от моей хорошей оценки? Или это привидение съело Бастиана, или где-то здесь подвох. Однако, пораскинув мозгами, я подумала, что вполне можно вписать его идею в пробное задацие. Оно на то и пробное, что если Бастиан предложил чушь, то мне лишь объяснят, почему так. Да, наверное, это было жульчичество, но интерес во мне горел неукротимым огнем.

Поэтому я быстренько сверилась со списком артефактов и набросала вариант двух медальонов с красивыми, немного напоминающими готические, буквами. Когда буквы изменяли на одном, они приходили точно в такое же положение и на втором.

Магистр собрал работы за десять минут до конца пары и углубился в чтение.

- Ну что ж,интер-р-ресно. Адепт Кор-р-рви, ар-р-ртефакт, избавляющий от похмелья - это банка с р-р-рассолом, а совмещенные исцеление и устойчивость - это ар-р-ртефакт пр-р-ротиводействия ядам. Подумайте не только о том, что бы совместить магию, но и чтобы ее пр-р-равильно назвать.

Адептка Штор-р-рм, я не сомневаюсь, что вы все взяли у стар-р-рших кур-р-рсов ответы на мои задания, но лично от вас я р-р-рассчитываю получить что-то более интер-р-ресное, нежели обычные ар-р-ртефакты связи. Магистр-р-р Кр-р-рост создал вам опр-р-ределенную р-р-репутацию. Не р-р-роняйте его автор-р-ритет.

- Ну, - хмыкнул Бастиан, - я сделал все, что мог.

Похоже, на этот раз он был прав. Надо же. даже не знаю, чему удивляться : тому, что огненный король мне помог или тому, что Кейман разрекламировал меня перед преподами. Пожалуй, удивлюсь всему и, по заветам Алисы, мне останется поверить ещё в четыре невероятные вещи.

Одна из таких - пробы в команду по крылогонкам, возвращение которых стало чудом.

В назначенный час, пережив пытку конспектированием у Ясперы, зельеведение, которое закончилось лишь составлением плана зелий на блок и физподготовку, я пришла в зал,трепетно сжимая в руках новенькую колбу с крыльями.

При виде нее новый капитан присвистнул.

- Шторм, ты что, любовница олигарха?

- Племянница.

Помимо меня кандидатов было ещё пятеро : одна девушка, длинноногая рыжеволосая адептка воды и четверо парней. Двое огневиков,темный и воздушник. Значит, двое уйдут ни с чем.