- Ну и как мы все это раскрутим? - спросила я.

- Не знаю. Но я подумала, стоит написать в приют, где я выросла. Может, они ответят теперь, когда я не воспитанница,которой лишнего знать не положено, а адептка престижной школы? Поможешь мне написать? Я почитаю, а ты скажешь, нормально ли вышло?

- Конечно, - ободряюще улыбнулась я. - После занятий приходи ко мне, сочиним вместе.

- И я еще хотела спросить. ну, - Аннабет замялась, - ты ведь его племянница. Магистр Крост будет злиться , если я начну искать правду о родителях?

- Магистр Крост будет злиться - это непреложный факт. А вот из-за чего, понятия не имею. Но знаешь, все же твоя семья - не его дело.

И моя тоже. хотя это спорно.

Уже на паре, сидя на непривычном месте (мое теперь пустовало из-за крышки котла, воткнутой в потолок), мне в голову пришла безумная идея. Она, конечно, была непродуманной, слегка опасной и нарушала все мыслимые и немыслимые правила. Но зато ничему (кроме моей задницы, по которой непременно пройдутся ремнем , если поймают) не угрожала и, возможно, могла помочь Аннабет приоткрыть завесу тайны над происхождением.

- И о чем это вы задумались, адептка Шторм? - ласково спросил Кейман.

«О том, что хочу влезть в ваш кабинет и покопаться в личном деле Аннабет», - подумала я. А вот интересно, если попрошу честно, даст?

Взглянув в его глаза, я на миг испугалась,что он может читать мысли.

- Что я только что сказал?

- Что сегодня мы повторим пройденное за прошлый семестр, а на следующей паре будем учиться обращаться с крупицами воды.

- Ну что ж, - Кейман сел за кафедру, - прошу, Шторм,

продемонстрируйте товарищам, чему вы научились до каникул.

Со вздохом я поплелась к доске. Мы с Оллисом не освоили ничего особенного. Научились управлять магией своих крупиц и немного попрактиковали крупицы огня в компании старшекурсников. Но Кейман этого от меня и хотел: на первой парте стоял котел,который предстояло нагреть.

- Хотите вторую крышку в потолке для симметрии? -фыркнул Корви,и народ засмеялся.

Кейман задумчиво посмотрел на парня.

- Выходите, Корви.

С его лица мигом сошла довольная ухмылка, а я выдохнула. Ну вот, хоть какая-то польза от однокурсника-идиота : избавил меня от экзекуции магистра Кроста.

Ха! Не тут-то было.

- А вы куда направились, адептка Шторм? Я вас не отпускал. Сейчас у нас будет увлекательнейший магический эксперимент. Давайте-давайте, Корви, шустрее, пара не резиновая, если не хотите лишить товарищей перемены, шевелитесь.

Как два первоклассника на линейке мы с Корви встали возле котла, с подозрением косясь друг на друга.

- Задаю вопросы. Отвечаем по очереди. Кто первый срежется,тому - отработка. Победителю первая пятерка в журнал. Итак, Корви, вопрос первый. Будьте внимательны, вопрос очень сложный. Как называется предмет?

- Основы практической магии.

- Шторм, вопрос второй. Как зовут преподавателя?

Я покосилась на Кеймана и закусила губу. Он сейчас ждет, что я назову его имя или Оллиса,которого он заменяет? Кто же их знает, как у них там все юридически оформлено. Скажу «Кейман Крост», а он мне «Неправильно, официально числится Джорах Оллис». Скажу «Джорах Оллис» - «Адептка Шторм, вы в своем уме, кто же будет психопата на такой должности держать?».

Но вспоминать про Оллиса не хотелось.

- Магистр Кейман Крост.

- Корви, какого цвета учебник?

- Черного! - бодро отрапортовал парень.

- Шторм, что последнее вы проходили с магистром Оллисом?

- Использование чуждых крупиц.

- Корви, а что такое чуждые крупицы?

- 11у... так это... чужая магия. То есть, не моя. Не наша... в общем, левая.

- Потрясающие ораторские способности. Шторм, почему их нужно использовать?

- Потому что чуждая магия недоступна без особых крупиц, мы не можем использовать магию огня или магию воздуха. Ее нужно купить. К тому же нет внутренних резервов, поэтому мы работаем с внешней магией, заключенной в особые крупицы.

- Корви, продемонстрируйте использование крупицы огня на примере котла. А вы, Шторм, отойдите подальше. На всякий случай. Нет-нет, не туда, поверьте моему опыту, если что и полетит - то в вас. Вот сюда встаньте, рядом с моим столом.

Остальные наблюдали за нашим допросом, как за шоу. И, кажется, уже любили Кеймана и его пары. Интересно, он специально их развлекал,или сегодня у магистра было хорошее настроение?

Когда Корви стал нагревать котел, я внутренне сжалась. Почему-то была уверена, что сейчас что-то произойдет. Рванет крышка, сам котел,из горлышка вырвется кипяток. Или магия выйдет из-под контроля, загорится парта и остаток пары мы снова проведем у лекаря, выкашливая дым.

Но нет, Корви был идиотом,которому не давалось зельеведение, но полнейшей бездарностью все же не был. Котел нагрелся ровно до нужной величины. Кейман удовлетворенно кивнул.

- Шторм,теперь ваша очередь. Продемонстрируйте использование собственной крупицы. Только отсюда.

Что ж, с такого расстояния я вряд ли смогла бы навредить однокурсникам. Кейман, похоже, специально поставил меня поближе к своему столу. Хотя при Оллисе я не куролесила, не считая того случая с Бастианом. Как все же хорошо, что он сбежал!

В использовании крупицы не было ничего страшного, я просто сняла ее с браслета и растерла между пальцами. Черная блестящая пыльца поднялась с ладони в воздух, зависла в паре сантиметров от кожи и спокойно ждала дальнейших указаний хозяйки. Наверное, я смогла бы превратить ее в молнию или ещё как-то использовать, но выпендриваться в присутствии Кеймана совсем не хотелось.

Хотя все, как всегда, пошло не по плану.

Я настолько не ожидала незаметного остальным прикосновения горячей руки к нежной коже под коленкой, что сердце кувыркнулось в груди, замерло, а магия пустилась в пляс. С руки сорвался целый сноп искр! Не удержавшись, я взвизгнула и повернулась к Кейману.

- Вы что. что.

Тот смотрел с улыбкой, будто произошло нечто забавное!

- Садитесь, адептка Шторм. Придется признать,что адепт Корви вышел победителем из этого раунда. На следующей паре дам вам шанс отыграться. На перемене подойдите ко мне, назначим отработку.

По температуре я могла посоревноваться с котелком, что мирно докипал на первой парте. От того, чтобы совершенно по-женски вцепиться в хвост Кеймана, меня удержал здравый смысл. Но из-за шума в ушах я толком не слышала конец пары - магистр опрашивал по материалу остальных адептов. Едва прозвенел звонок на короткий перерыв, я подскочила к преподавательскому столу.

- Ну, посмотрим, что у нас тут есть. дежурство в столовой? Уборка в библиотеке?