вопросе, выискивая в её действиях намеки на ложь. Её рука рефлекторно метнулась к палочке. Она вспомнила момент встречи в кафе и то свечение в глазах Элейн не было игрой света.

«Если бы она хотела мне навредить, то не стала бы помогать», — успокоила себя Гриффиндорка. «Пожалуй, это даже хорошо, что она связана с магией», — в итоге рассудила она. Теперь же Гермиона переключила свою внимательность на Драко.

Драко пребывал в схожих чувствах. В отличии от гриффиндорки он воспринял такой поворот событий с крайней настороженностью и даже враждебно. В отличие от неё парень не стал дергаться. Одарив Элейн подозрительным взглядом, он продолжил стоять в той же позе. По его выражению лица было трудно сказать, что он думал насчет Элейн.

* * *

Что-то они долго молчат. Я ожидала, куда более энергичной реакции. Видать такое и впрямь в порядке вещей у магов, раз они не повели и бровью. Что ж, по-другому и быть не могло. Хм, зато они как-то напряглись.

— Элейн… С каких пор ты умеешь делать подобное? — подошла ко мне Гермиона и потрогала лед.

Мне кажется или тон её голоса изменился на более грозный.

— Замораживать? Года три назад. И не научилась. Это само собой происходит. Эм… произошло.

С приходом Эсхель, если быть точным, но о ней я сообщать не стала. Да и вряд ли когда-нибудь расскажу кому-либо. Думаю, даже среди волшебников такое не совсем приветствуется — слышать и видеть то, чего нет. Возможно у них тоже существуют больницы для подобных мне. И я что-то не хочу это проверять.

— Ясно… — воочию убедилась гриффиндорка. «Невероятно…».

— Ты точно ничего о магии не знаешь? — резко спросил Драко.

— До встречи с вами никогда о ней не слышала, — пожала я плечами.

— Сомневаюсь… — присоединился к ней Драко.

— Как бы то ни было, это факт.

— Ну что, Эсх, рада?

Атмосфера как-то резко изменилась. Прибывавшие в своем трауре молодые люди с повышенной настороженностью и враждебностью осматривали меня с ног до головы, будто ожидая от меня какой-нибудь пакости. Боже, я думала это у меня проблемы с доверием, да мне до них далеко. И вообще, кажется, зря я показала всё это.

— Я думала, это вы мне что-нибудь подскажите насчет этой фигни. До сегодняшнего дня я считала всё это плодом больного разума. На вид почти реальным, но все же бредом. Ведь, так же не бывает в реальной жизни.

Хм, может сейчас я лежу прикованная и в смирительной рубашке в полном трипе, не понимая где настоящее, а где галлюцинации. От этой мысли мне стало невообразимо жутко. Сомневаться в собственной адекватности… Просто супер!

Вернемся к моим «друзьям» волшебникам. По-видимому, моя демонстрация только усугубила их шаткое спокойствие.

— Я тебе верю, Эл.

Фух, хвала великим силам, походу, я избежала участи быть проклятой. По крайней мере от рук Гермионы.

— Думаю, вам нужно переварить увиденное, — спокойно объяснила им, и прихватив рюкзак, вышла под дождь.

Надеюсь, они не додумаются ударить меня сзади чем-то тяжелым, ну, во избежание возможных проблем…

— А вот так ты могла бы поступить, да, Эл?

— Что за грязные инсинуации, Эсх, — оскорбилась я. — Это просто предостережение.

Оставив их порассуждать между собой, я стояла и вновь поглядывала в черное небо. Никогда не замечала, насколько же величественны грозовые тучи. Какая же все-таки у природы чудовищная и такая прекрасная мощь. Совсем рядом раздались раскаты грома и яркой вспышкой сверкнула молния, словно разъяренный рев некоего могучего существа. В эти моменты чувствуешь себя совсем никчемным, песчинкой в безграничной пустыне вселенной, раз даже на родной планете ты столь мал. Закрыв глаза, я подставила свое лицо под дождь. Холодные капли приятно ударялись о мое лицо, умывая все мысли.

* * *

Гермиона не была глупой. Она верила словам Элейн. В конце концов, она сама нашла её и пришла к приюту. И в какой-то степени даже обрадовалась наличии магии у новой знакомой. Пусть и не в самом привычном её виде. Ей даже стало любопытно узнать природу магии у Элейн. О таком она никогда не читала, хотя в её голове возникли некие обрывки информации из ранее прочитанных книг.

Прокручивая произошедшее и переваривая услышанное от Драко, она размышляла, как три таких разных человека оказались под одной крышей в маленькой точке земного шара.

«Стечение обстоятельств или судьба…», — выискивала во всем этом псевдо истину юная ведьма, никогда особо не веря в прорицания и в знаки свыше.

Как бы то ни было, сейчас им нужно где-то залечь на время. Без особого доверия к Драко она предложила ему пока держаться вместе. Рассказанная Малфоем история не до конца убедила ведьму. Слизеринцам не стоит верить! Помнила она одну вещь. К тому же, столько лет вражды не могли испариться за одно мгновенье. «Временное перемирие», вот как она обозвала нынешнее их положение и иллюзорное сотрудничество.

К её удивлению, Слизеринец не стал плеваться ядом, даже не хамил! Хотя, его лицо все равно отражало его недовольство, как будто он делает всем им великое одолжение. Он согласился с гриффиндоркой и нехотя пожал ей руку. Рядом вспышкой сверкнула очередная молния. Погода начала разгуляться, как будто служа знаком свыше, скрепя «союз». Впрочем, магам не всегда стоит верить во всю эту эзотерику или же стоит… Придя между собой к своему роду негласному соглашению о сотрудничестве, троица покинула эти мирные края.

Азкабан самый нижний уровень

Некогда тюрьма для опаснейших преступников мира магии, а ныне личная темница Темного Лорда никогда не могла похвастаться численностью узников. По холодному и черному коридору, сотканному из металлических плит, шел человек в черной мантии. Рядом с ним следовала крупная змея, сверкая изумрудными глазищами. Коридор не освещался никаким источником света и поэтому непонятно, как ориентировался во мраке этот человек. По пустынному коридору раздавались лишь его тихие шаги.

Он остановился возле маленькой щели, из которой сочился крохотный лучик света. Что-то прошептав и взмахнув рукой, он отодвинул массивную каменную плиту, служившую в роли двери. В тесной камере находился человек. Молодой парень весь бледный и абсолютно голый. На него падал неестественно белый свет где-то с верхних этажей этого сооружения.

Услышав грохот двери, узник заскрипел своими цепями и судорожно озирался вокруг. Его руки, ноги и шея были закованы толстыми кандалами к металлическому полу.

— Кто здесь?! — совсем бессильным голосом спросил узник.

Его постоянные нервные подергивания служили первыми признаками потери рассудка.

— Ты знаеш-ш-шь, — зашипел вошедший.

— ТЫ!!! — заорал узник и попытался накинуться на источник голоса.

Несмотря на