они отправились восвояси, а наша группа начала приготовления к взламыванию границы. Студенты занимались настройкой магического прибора, к которому меня не подпустили. Что-то там у них не получалось, поэтому решено было перенести все на завтра.

— Можно глянуть на изделие? — попросил я парня.

Все дело в том, что на магических изделиях видны линии заклинаний, вот я и хотел их разглядеть и запомнить.

— Да что ты понимаешь⁈ — окрысился на меня Ки́ннард. — Шел бы ты отсюда подальше!

— Кин, — попыталась сгладить инцидент девушка, — ты…

— Что Кин? — перебил тот ее. — Надоел он мне.

Я не стал спорить с ним, отойдя к своему спальному месту. Вероятно, он решил свою неудачу сорвать на мне и, видя, что я ушел, направился к себе. Кстати, палатки поставили двое: командир отряда и девушка, остальные решили ночевать в спальниках. Пока я собирался, они развернули сигнальную сеть — этакое техномагическое изделие, и, дождавшись моего ухода, активировали ее. Наверное, сигналка была очень надежной, потому как все легли и уснули.

Я стоял в отдалении и наблюдал за ними. Выждав еще полчаса, наклонился за рюкзаком, но в это время на меня навалилась тяжесть, заставив замереть на месте. А ведь интуиция смолчала, что означает либо работает профессионал, либо меня зацепило за компанию. Но, поскольку рядом никого, то получается, что целью являюсь я. Мысль промелькнула и ушла, уступив место новой. Хотели бы убить, то наверняка уже сделали бы это, а так хотят то ли похитить, то ли допросить. Возможно еще, что надо все сделать по-тихому, чтобы студенты не услышали и не проснулись.

Дальнейшие мои размышления прервал едва слышимый шум за спиной. Недолго думая, я взрывом пси и астрала разорвал тенета магии, схватил рюкзак и псионными прыжками направился в сторону нового мира. Про границу подумал только тогда, когда очутился за ней. И тут же рухнул в траву. Высматривать, что там происходит на межмировом пути, не стал, а отполз подальше. Найдя прекрасное место, расстелил спальник, лег и быстро уснул с мыслью: «А я все-таки могу попадать сюда».

Что-то пощекотало мне нос, чем вызвало гримасу на лице. Повернул голову, не открывая глаз. Снова щекотка. Повернул в другую. Просыпаться и вставать после вчерашнего не хотелось. Снова щекотка. Отмахнулся рукой, переворачиваясь на левую сторону. Снова щекотка.

— Да я тебя! — попытался поймать рукой то или ту, что щекочет.

— Хи-хи-хи, — раздалось в ответ.

Сел. Открыл глаза.

— Ассу́рия! — я узнал девушку из сна. — Ты снова снишься и не даешь выспаться без сновидений.

В ответ звон колокольчиков.

— Поучи меня еще.

Она протянула руку и пощекотала нос зажатой в ладони травинкой. Я попытался снова лечь, но эта девушка в мгновение ока очутилась у меня за спиной и уколола чем-то.

— Ай! — отмахнулся от нее, впрочем, не стараясь попасть. — Ладно-ладно, сдаюсь! Давай заниматься.

Чем хорошо обучение Ассурии, тем, что нет необходимости в пояснениях и объяснениях. Она как бы входила в меня и получала всю необходимую для себя информацию. Занимались сегодня долго, очень долго. Мне самому стал очень интересен этот сон, который все меньше на него смахивал. Слишком долго длился. Я показывал Ассурии различные техники, тренировки, движения, получая от девушки восторг оттого, что все понимала. В конце она даже самостоятельно продемонстрировала мне легкий разминочный комплекс Карнеоса.

— Молодец, — произнес я и… уснул во сне.

Пятая Вселенная-минус, Академия, академия магии.

Первыми возвратились студенты, решившие попытать счастья при взламывании защиты нового мира. До сих пор периодически появляются желающие это сделать, и их учебные заведения не стали исключением. Одна группа, лидер которой довольно талантливый студент Ки́ннард И́рков был его протеже. Колин Чорк еще до прохождения тестирования обратил внимание на соискателя, который читал его книгу по магии. Поговорив немного, мужчина понял, что этот студент в итоге станет очень хорошим артефактором. Дворянин из обедневшего рода сумел сбить команду, которая периодически ходила к новому миру в попытках попасть туда.

Сам Колин был очень заинтересован в их походах, так как принимал активное участие в создании приборов, которые должны взломать защиту. У него это стало навязчивой идеей, особенно после того, как Линь Бу, отвергая в очередной раз его ухаживания, заявила, что будет благосклонна, если он попадет в новый мир. А потом в своем репертуаре добавила:

— Или к любому другому, кто сделает это.

Сказать, что он был разъярен, узнав, что она пригласила к себе студента, это ничего не сказать. И ладно бы тот принадлежал к высшему свету! Так нет — простолюдин, пусть странный, но простолюдин. Стерпеть подобное он не мог, поэтому сделал заказ в гильдии Призраков на устранение неугодного студента. Пусть у других совладельцев имеются на него другие планы, но для Колина важнее другое. Никто не смеет иметь виды на его Линь Бу, и неважно, что она лично думает по этому поводу.

Студенты должны были вернуться только через три дня, но появились на следующий, а Ки́ннард первым делом направился к нему на доклад.

— Господин, — извиняющимся тоном начал доклад студент, — у нас ничего не вышло. Но в этот раз защита отреагировала и разрушила артефакт.

— Как? Чем? Какой эффект?

— Ничего видимого не было. Только мы активировали его, как он разлетелся осколками. Вот, — Ки́ннард поднял руки, на которых имелись следы от ссадин. — Использовали лечебный амулет, весь запас энергии опустошили. К тому же целитель наш сбежал.

— Целитель? — Колин удивленно посмотрел на своего протеже в академии. — Вам удалось с кем-то договориться?

— Да нет. Прибился к нам один из первого курса. Ну, тот простолюдин с луком.

Маг встрепенулся, прекрасно понимая, о ком идет речь. Получается, что тот очень сильно облегчил задачу нанятому убийце. Приятная новость, очень приятная. «Значит, скоро гильдеец должен вернуться с прекрасными новостями», — мысленно потер руки Чорк.

— Рассказывай, как это произошло?

Слушал он очень внимательно, а в конце сделал вывод, что способ взлома защиты идет в правильном направлении, поэтому та так и отреагировала. По пути к себе он размышлял о работе прибора, что необходимо в нем изменить и как это сделать. Дома засел в кабинете за стол, принявшись вычерчивать схемы плетений, которые обязаны были увеличить эффективность его магического изделия.

Высший маг, один из владельцев мира ожидал вестей от нанятого убийцы, но так и не дождался.

Пятая Вселенная-минус, Академия, поместье рода Бу.

— Госпожа, — неприметная женщина лет сорока на вид поклонилась.

— Слушаю тебя, Кая, — магесса отложила в сторону древнюю книгу, в которой писалось об исторических событиях давних времен.

Да, это была одна из тех книг, прочитанных ее гостем. Женщина пыталась понять, нашел ли в ней полезную для себя информацию тот или нет.

— Госпожа, вы оказались правы и кто-то нанял убийцу из гильдии Призраков.

Линь Бу скривилась. Как ни пытались и они, и их предки искоренить агентов этой гильдии в этом мире, так у них ничего не получилось. А десять лет назад ей попалась эта особа, бывшая убийца, причем уровня гроссмейстер. Правда, на тот момент она только-только получила этот ранг. Как ни странно, это были их местные разборки. Кая перехватила один очень дорогой заказ у более сильного коллеги и выполнила его. Тот потребовал «свои» деньги и был послан далеко и надолго. Тогда-то и произошла между ними стычка и Кая проиграла, хотя и сумела серьезно ранить своего противника. Линь Бу вытащила ее буквально с того света и теперь она служила ей.

Вот Кая и рассказала, что связных в гильдии Призраков отбирают очень тщательно по каким-то там известным только главе признакам. Затем проводят какой-то ритуал и выдают артефакт, который считывает магическую метку вызова. При работе с немагами он тоже как-то помогает найти желающего заказать услуги гильдии. При смерти или даже потери сознания связным, артефакт разрушался, поэтому выведать секрет его создания никому не удавалось. Большего не знал никто, кроме главы.

— Слежку за подопечным я заметила при выходе его за пределы академии, — между тем продолжала доклад бывшая убийца. — Работал гроссмейстер, причем, выше меня по уровню.