замков, если те имеются, или расспросить их о них. В итоге решил не мелочиться и потребовать все вместе. Пока я размышлял, девушка что-то очень тихо произнесла.

— Что ты сказала? Прости, задумался.

— Я сказала, что не смогу войти в твой род и не могу стать твоей женой.

— Да и не надо, — отмахнулся я. — Не нужна ты мне. Мне бы…

— Что? — возмутилась она. — Как это не нужна?

Но сразу взяла в себя в руки, вероятно, поняв, как выглядит со стороны в нашем разговоре.

— Мне от тебя надо обещание посетить вашу библиотеку, все ее разделы, включая самые секретные и тайные, — я уставился на нее.

Заметил, как задумалась она, и делала это полминуты. Решил ее немного успокоить.

— Мне нужны книги по древней истории, а не по магии. Времен до Завесы.

Удивить — значит победить! Вот это глазищи стали у этой дальней-предальней родственницы Авайли́н, что почти сравнялись с ней.

— И что ты там хочешь найти? — справившись со своими эмоциями, спросила она.

— А вот этого я не скажу.

— Я согласна. Когда сможем начать тренировку? Может быть сейчас?

— А когда сможем посетить вашу библиотеку? Может быть сейчас? — аналогично спросил ее.

— Не успеем. Вот после бала будет четыре дня отдыха, тогда и пойдем.

— Какого бала?

— Как какого? — немного опешила она. — «Бал первокурсника», но там будут и старшие курсы. Говорилось же об этом. Ты точно ненормальный, — девушка кивнула каким-то своим мыслям.

Ага! Было что-то такое, но я совершенно не обращал на это внимания. И, насколько я помню, перед балом есть еще два дня отдыха.

— Может вместо бала? — закинул я удочку.

— Ты что⁈ Там же будет высший свет из многих миров и многих кланов.

Да, не подумал и со своим уставом в чужой монастырь полез. Там же тусовка, знакомства и все такое прочее, что для любого аристократа является смыслом жизни. Вот вроде бы и боевая девчонка, но условности высшего света играют свою роль.

— Когда там бальные выходные начинаются? — решил уточнить я.

— Через восемь дней.

Я задумался. Получается, что тогда я могу уйти куда-нибудь по своим делам, и у меня будет три дня. А куда? «Позже решу», — мысленно отдернул себя.

— Замечательно. После бала сразу двинем к тебе.

— Ты что⁈ — возмутилась она. — Он же закончится ночью.

— Ну и что, это в этом мире ночь, а у вас и день может быть, и утро. А на межмировых путях так вообще всегда светло. Кстати! — я вспомнил, что хотел узнать. — А портал отсюда есть в твой мир?

— Отсюда, как и сюда попасть с помощью портала невозможно, — как само собой разумеющееся ответила она. — Ходят слухи, что хозяева вроде как могут, но подтверждающих фактов нет. Все порталы здесь местного значения.

— Тогда тем более пойдем сразу после ваших танцулек, — и, видя, что она готова возражать до полусмерти, решил сделать ход конем — так сказать, применил запрещенный прием. — В этом случае начнем тренировку прямо сегодня. Иначе, только после посещения твоего мира.

Появившееся было возмущение на ее лице сошло на нет, и У́йлинн ответила согласием.

— Я согласна. Начнем сегодня вечером.

Пятая Вселенная-минус, Академия, резиденция отряда наемников «Снежные вершины»

— На что ты согласилась?

Вроде бы старшая сестра спросила спокойно, но У́йлинн почувствовала ее сильнейшее недовольство. Хотела было начать оправдываться, но та продолжила.

— Включая все закрытые разделы? — она сделала акцент на слове все.

Проблема была в том, что у них был один тайник, где хранилось всего три книги, одна из которых была очень древней и передавалась из поколения в поколение. Примечательно, что язык, на котором та была написана, не знал никто. По крайней мере, за все время они так и не смогли найти кого-то, кто хоть отдаленно мог назвать хотя бы авторство книги. Сведения об этом тайнике передавались только прямым наследникам, поэтому сестренка не знала о нем. Но это ничего не значит — если та дала обещание показать все, то придется показывать. К подобному все они относились крайне щепетильно и никогда не подумывали об обмане. «Придется показать, но только ему, без сестренки», — решила Ке́йвинн.

— Так чему он будет учить тебя?

— Своему боевому искусству! — выпалила та. — И я скоро смогу все ваши чары отбрасывать от себя. Вот! Кстати, можешь не переживать — ему нужны книги по истории времен до Завесы. Наши магические тома его не интересуют.

Ке́йвинн удивилась, даже очень удивилась, хотя и не показала вида. Да и дружба с этим непонятным молодым человеком может сулить большие выгоды. Они вместе с Чейном долго и тщательно исследовали монету, придя к интересному и необъяснимому выводу: та вроде как была сделана не в Тысячемирье. Возможно, в нижних мирах, а может быть, в другой жизненной сфере. Им доподлинно было известно еще об одном скоплении миров, хотя попасть туда никто не смог, по слухам даже дриады, хотя оттуда к ним приходили маги, пусть это и было пять сотен лет назад.

— Он то-то ищет? — Ке́йвинн посмотрела в глаза своей сестре.

— Не знаю, он не говорил и не скажет.

— Когда первая тренировка?

— Сегодня вечером, но пришлось согласиться, чтобы к нам отправиться сразу после бала. Имею в виду сразу, а не на следующий день.

— Хорошо, что хоть предупредила, — иронично заметила старшая сестра. — Ладно, беги на свою тренировку.

Пятая Вселенная-минус, Академия, академия магии.

Когда вошла новая преподаватель, наступила такая тишина, что сумела оторвать меня от своих мыслей. Глянул на нее — красивая женщина лет тридцати на вид. Вроде бы я ее как-то видел по пути к библиотеке. Но гробовая тишина в аудитории подсказала, что это не простая учительница.

— Мое имя Линь Бу, и я проведу у вас пару занятий, да и в дальнейшем периодически буду вести их. Темой будет магия жизни, та ее часть, что тесно переплетается с целительством. Вот, к примеру… Алек Ксей, подойди ко мне.

Поднявшись, заметил легкие усмешки на лицах одногруппников, причину которых понять не сумел.

— Ты не поможешь мне продемонстрировать работу целительских чар без магии жизни и с ее помощью?

— Это что, быть подопытным?

— Ну, почему сразу подопытным, просто небольшая демонстрация.

— А что мне за это будет? В правилах нет упоминания, что можно использовать студентов в таких опытах.

— Уверена, что мы договоримся, — женщина обворожительно улыбнулась.

— Тогда мне нужен беспрепятственный доступ в закрытые архивы и закрытую часть библиотеки. Имею в виду ту, куда имеют доступ только владельцы Академии.

Очень вовремя я вспомнил, что фамилия или, как говорят здесь, родовое имя «Бу» упоминается в разделе «Владельцы мира». Не знаю, кто именно эта женщина, но точно родственница, и стала понятна тишина в начале занятия.

Приятно было наблюдать удивление в глазах женщины. А вот в классе началось довольно громкое шушуканье. Преподаватель задумалась буквально на несколько секунд.

— Сейчас могу обещать посещение только моей личной библиотеки. Ты должен понимать, что доступ к архивам академии необходимо согласовать с другими правителями, чтобы и они дали разрешение.

— Идет, — тут же согласился. — Сегодня двинем к вам в гости?

В общем, я вообще ни на что не рассчитывал, а тут подфартило. Моя последняя фраза вообще заставила ее подавиться своими словами, которые я так и не услышал. Да если бы не спешка, я бы тихо-мирно отучился бы, занимаясь поисками пути домой. Но сейчас приходится идти, что называется, напролом.

— Оголи предплечье, — и пока я выполнял ее просьбу, продолжила: — Заклинание лечение ран первого ранга очень хорошо лечит царапины, неплохо небольшие резаные раны и не справляется с глубокими и рваными. Но при совмещении направлений целительства и магии жизни, их эффективность возрастает.

— И сложность тоже, — заканчивая свое дело, буркнул я.

— Совершенно верно, студент Ксей, — тут же подхватила женщина. — Плюс тебе три балла. Может скажешь насколько?

— Да тут и думать нечего. Простые чары усложняются не очень сильно, и чем более высокого уровня они, тем сильнее усложнение. В какой-то момент создавать их станет очень тяжело или не эффективно. Зависимость не прямая, а…

Я задумался, вспоминая рисунки различных плетений,