Еда оказалась безвкусной, но питательной.

Так сказал Кесарь.

– В этих брикетах имеются все необходимые микроэлементы, необходимые организму. Понимаю, что они безвкусные, но как только мы окажемся на базе, я отведу тебя туда, где подают самые лучшие блюда.

Все его слова звучали уверенно, и у меня не возникало никаких сомнений, что так и будет. И он накормит меня вкусно, и обязательно мой дом найдёт тоже.

– Расскажи подробнее о расах, – попросила его. – Мои похитители, потом эти тюремщики и сами заключённые – все такие разные и в основном пугающие… Ты же очень похож на меня, то есть на мою расу…

– Различия – вот первая причина войны, которая началась между многочисленными расами много столетий назад. У нас нет религий, Майя. Мы все говорим на одном языке, который ты тоже понимаешь… – Кесарь вздохнул. – Хорийцы, которые меняли тебя, поплатятся за свои деяния. Обещаю тебе, моя дейра. Но… Как бы жестоко это не звучало, я в какой-то степени благодарен им. Ведь я нашёл тебя…

Я замерла и потупила взор.

Он так говорил и так смотрел на меня, что я почувствовала себя гадиной, которая безвозмездно пользуется его помощью.

Кесарь взял меня за руку и переплёл наши пальцы. Я подняла на него взгляд.

Он улыбнулся, но как-то грустно, словно «услышал» мои мысли, и потом сказал:

– Мы один народ, Майя. Мы не разные, и поэтому между нами не может быть вражды. После долгой и кровопролитной войны, когда некоторые виды были практически изничтожены, а другие – истощены и бесконечно устали от войны, созвали совет, состоявший из глав абсолютно всех рас. Было проведено не одно совещание, итогом которого стало заключение мира.

Взгляд Кесаря изменился. Исчезла нежность и ласковость, с которой он смотрел на меня.

Теперь я видела перед собой воина. Истинного воина, который пережил не одно сражение и видел много смертей. Возможно, он много раз был на грани и дразнил костлявую.

Поёжилась под его пронизывающим взглядом и снова обратилась вся вслух, когда Кесарь продолжил:

– Мир на самом деле установился хрупкий. Ведь сложно сразу примириться и жить рядом с теми, кто недавно убивал твоих родных, близких, друзей и с ненавистью истреблял твой народ и другие дружественные расы. Шло время, разными способами получилось усмирить недовольных. Не скажу, что раса Лордов, к которой я отношусь, терпимо относится абсолютно ко всем, но мы стараемся сохранять нейтралитет со многими. База, где находится главный командный пункт разведки, в которой я состою в звании Лорд-адмирала, курирует все опасные зоны, в которую как раз и входит Жорзайская тюрьма, и мы…

– Спасаете мир? – закончила за него и улыбнулась.

– Можно итак сказать, – улыбнулся Кесарь в ответ и соединил наши пальцы уже на другой руке.

– Дай угадаю, – пробормотала неуверенно, боясь показаться глупой. – У каждой расы имеется своя разведка, и вы… как бы это сказать помягче… Вы все друг за другом следите…

Кесарь рассмеялся.

А я вдруг вздрогнула. По телу пробежала толпа мурашек. Было приятно слышать его смех – мягкий, словно пушистый мех, касающийся обнажённой кожи и тёплый, как объятия любимого…

Эй! Что за мысли?!

Моргнула и, хмурясь, прогнала из головы совершенно ненужные и неуместные мысли.

Надеюсь, Кесарь не читает мои мысли.

Едва подумала об этом, как тут же поняла, что покраснела.

Чёрт!

Но Кесарь или сделал вид, что не заметил моего состояния, или правда не заметил, но продолжил говорить об устройстве своего… Дома? Мира? Миров?

– В принципе ты права, Майя, и не права. Все друг за другом следят – это так и есть. Но без хвастовства скажу тебе, что представители моей расы, стоящие во главе управления всей космической разведки, работают в тандеме с другими представителями. Без нас весь мир тут же рухнет. Именно Лорды были инициаторами мира, взяли в свои руки все рычаги управления и смогли убедить остальных прекратить вражду.

– Благодаря таким, как ты? – решила уточнить.

– В том числе, – ответил Кесарь уклончиво, но было итак понятно, что война – это страшно. А война в масштабе нескольких галактик…

Вздрогнула, боясь даже на секунду представлять себе такой ужас.

Наклонившись вперёд, Кесарь произнёс:

– Мир – это хорошо, но вот сохранить его гораздо сложнее, понимаешь? – я кивнула, не в силах оторвать взгляд от его лица. – Для сохранения мира важен лидер, моя дейра, – сказал Кесарь и вдруг спросил меня: – Как считаешь, что опаснее всего на корабле?

Кесарь смотрит на меня, ожидая реакции.

А я смотрю на него в ответ, не сразу понимая, о чём он вообще.

Но потом мои мозги всё-таки включаются, и, поразмыслив, я отвечаю:

– В закрытом пространстве… Где за стенами ждёт только холодный космос? – размышляла вслух, а Кесарь кивнул. – Я думаю, что это болезнь и бунт.

– Верно. Но на случай болезни на всех кораблях имеются медотсеки и вакцины. Но даже если они не помогут, то имеется и кабина со стазисом. Но вот бунт совершенно другое дело. Бунт страшнее ошибок команды, сбоя техники, болезней и внешних опасностей. Но если представить этот бунт в других масштабах, то…

– Давай сменим тему, – попросила его. – А то от этих разговоров мне снова хочется впасть в уныние.

Кесарь улыбнулся и кивнул:

– Да. Ты права. Я уже чувствую, что ты расстроена.

– Чувствуешь? – не поняла его.

– Слияние хоть и не произошло, но дало свои результаты. Я чувствую твои эмоции, Майя. Знаешь… Ты удивительная.

И вот как ему ответить?

Мне бы начать злиться, но не могу.

Но и радоваться тут нечему.

Вздохнула и произнесла:

– Ладно, чудо-мужчина. Расскажи лучше, какие у нас планы.

* * *

Кесарь

«Я засыпаю и слышу стук своего сердца. И мне дико не хватает тиканья земных часов», – такие слова произнесла моя пара, перед тем как уснуть.

Понимаю, что она тоскует по дому, родным и боится всего того нового, что происходит в её жизни.

Понимаю, что она не такая, как женщины Лордов, и мне придётся убедить её пройти слияние, чтобы она получила необходимые знания о том мире, в котором теперь моей паре предстоит жить.

Майя ещё не осознала, что она не сможет жить там, откуда её похитили.

Земля.

Странное название планеты. Но при этом что-то в нём есть.

Взъерошил волосы и, укрыв Майю, вышел из спальни.

Я не стал разубеждать свою дейру – пусть верит, будто, вернувшись на Землю, останется там.