Лицо над поверхностью кажется знакомым, но все расплывается,… сознание гаснет…

- Бертиль! Доченька! Открой глаза! – голос матери слышится словно издалека. – Бертиль...

-…Фройляйн Бертиль! Фройляйн Бертиль! Что с вами?! Пожалуйста, очнитесь!

Знакомый голос пробился в сознание девушки. Она пошевелилась, глубоко вздохнула и, закашлявшись, открыла глаза. Первым, что она увидела, было встревоженное лицо Марты. Увидев, что молодая госпожа очнулась, та немедленно подала ей стакан воды.

- Пожалуйста, выпейте! Вам станет легче.

Бертиль лишь кивнула и жадно проглотила воду. Горло отчего-то было невероятно сухим, словно во время болезни.

- Марта – тихонько прошептала она. – Где ты была? Я тебя искала,… но не могла найти,… а потом… на меня напал монстр,… и я больше ничего не помню…

- Ваша мать забеспокоилась, когда вы не явились на обед – произнесла служанка. – Я была в обеденной зале, и меня отправили вас искать. Я нашла вас без сознания в западном крыле и перенесла сюда.

Бертиль только сейчас заметила, что лежит на небольшом диване в коридоре. Ухватившись за спинку, она попыталась сесть. К удивлению девушки, ей это вполне удалось.

- Прости, Марта! – улыбнулась она. – Тебе пришлось меня нести, а я ведь уже не маленькая девочка!

- Ничего страшного, фройляйн Бертиль – в свою очередь улыбнулась женщина. – Для меня вы навсегда останетесь маленькой легкой девочкой! Как вы себя чувствуете?

Девушка прислушалась к ощущениям.

- Кажется,… все хорошо.

- Тогда идемте в обеденную залу! Все волнуются за вас.

- Конечно! – Бертиль поднялась и тут увидела то, чего не заметила раньше: через левую щеку Марты пролегали четыре глубокие красные борозды! Кожа была словно рассечена бритвой, а белый воротничок платья стал наполовину красным.

- Марта, что с тобой?! Где ты так поранилась?!

- Это – результат моей ошибки. Виновата только я… – тихо ответила служанка.

Но ее слова девушку не убедили.

- Нельзя так пораниться из-за неосторожности! Это кто-то сделал специально! Марта, скажи мне, кто?!

- Я не могу.

- Ладно, тогда я узнаю сама. А сейчас нужно позаботиться о твоих ранах! Я помогу, нам в школе показывали, как оказывать первую помощь!

- Но ваши родные будут…

- Подождут! – не терпящим возражения тоном отрезала Бертиль. – Показывай, где в этом доме аптечка!

Через четверть часа, девушка вполне умело обработала раны служанки и перевязала их.

- Ну вот, готово! – довольно оглядела она дело рук своих.

- Вы очень добры, фройляйн Бертиль! – тихо сказала Марта. – После обеда я свожу вас кое-куда.

- Бертиль, где ты была?! – строго спросила мать, едва девушка переступила порог обеденной залы.

- П-прости, мама! – та отвела взгляд. – Я ходила по дому, немного устала и задремала на диване, в коридоре западного крыла.

При этих словах женщина еле заметно вздрогнула, и это не укрылось от внимания Бертиль.

- Вот видишь, мама, с сестричкой, все в порядке! – заметила Ирма. – Вечно ты волнуешься из-за пустяков!

- Жизни моих детей для меня – не пустяк! – одернула ее та. – Вот будут у тебя свои, поймешь! Ладно, дочка, раз у тебя все хорошо, то садись есть.

Последнее было адресовано Бертиль.

После трапезы девушка специально задержалась, чтобы ускользнуть от брата и сестры, а затем поспешила разыскать Марту.

- Куда ты хотела меня отвести? – спросила она. Вместо ответа служанка тихонько поманила ее за собой.

Они вновь направились в западное крыло. Оказавшись в коридоре с картинами, Бертиль сразу же опустила глаза, чтобы не видеть их.

- Вы боитесь, фройляйн? – участливо спросила Марта.

- Да – нисколько не стыдясь, призналась девушка.

- Мне тоже не по себе от нового увлечения вашего отца – произнесла служанка. – Идемте быстрее.

Они миновали еще пару переходов, и вышли в бальный зал. Там Бертиль смогла вздохнуть немного свободней, так как в этом помещении картин не было. Она даже ненадолго задержалась около трех сфинксов, стоявших у стены: зверь слева спал, положив голову на лапы, центральный зевал во всю пасть и выгибал спину, как видно просыпаясь, а третий спокойно сидел на постаменте. Эти статуи были ей хорошо знакомы и, к счастью, ничуть не изменились.

Марта пересекла зал, затем прошла по короткому коридору, который выходил еще в один, и отперла невысокие двойные двери.

- Идите сюда, фройляйн Бертиль! Здесь ничего не тронуто.

Комната оказалось детской. Зайдя внутрь, девушка ахнула и медленно повернулась, осматриваясь. Действительно, здесь все было без изменений: красивые и веселые картинки на стенах, неширокие и небольшие кровати и сундучки для игрушек. Бертиль немедленно опустилась на колени около своего и, медленно приподняв крышку, принялась осторожно извлекать содержимое. Каждая вещь была связана со счастливыми воспоминаниями: куклы, мяч, первые книжки, и самое главное сокровище – дневник! Девушка будто бы снова вернулась в детство. Даже ее страхи на время отступили.

- Марта! А помнишь,… как ты показывала