Удобный, в меру гибкий, но не очень тяжелый жилет черного цвета с агрессивными алыми полосками идеально подходил для его подвижного стиля боя. Помимо груди он почти до локтевого сустава защищал плечи и низ живота.

К сожалению, никаких более точных данных о степени защиты Система не дала. В одном из подсумков парень нашел довольно толстый, в несколько раз сложенный листок из неизвестного материала, с текстом на чужом языке. Возможно, эта инструкция давала подробную информацию о купленной экипировке, но языковой барьер не давал её изучить.

Жилет обошелся молодому человеку в какую-то сумасшедшую сумму, при воспоминаниях о которой накатывала дурнота. Дорогостоящую покупку позволило осуществить проданное за восемнадцать миллионов искр семечко с атрибутом энергии Рунг.

Для вида накинув пустой рюкзак на спину, он сел на осмотренный и заправленный мотоцикл, вспоминая навыки езды, приобретенные еще в детстве, запустил движок и поехал.

Прощаться или как-то уведомлять о своем отъезде посчитал излишним. Кому нужно, уже знали. БФГ предлагал поехать с ним, но Артём отказался.

Путь по опустевшей дороге занял меньше часа. Этот поселок мародеры из Поленково уже прошерстили в поисках всего, что представляло ценность. Именно во время рейда Августин, выступающий в роли штатного датчика опасности, обнаружил портал в местной краеведческой библиотеке. Артем еще раз прокрутил в голове слова Васька о найденной аномалии:

– … н-ну, я ныкнулся в него, почувствовал, что прямо на входе опасности нет…а т-там какая-то комната со столами какими-то странными. Я такой прислушался… к силе-то своей… и чувствую покалывание – опасный, значит. Но не только это, там еще запах странный. Пахло знаниями.

– Чего? Знаниями?

– Ну…меня в детстве вечно за неуспеваемость оставляли помогать библиотекарше: порванные старые книги переклеивать. И этот дурацкий запах старых учебников… запах знаний, короче. Трудно объяснить, если у тебя этого атрибута нет. И вот так воняет там.

– Ага, значит опасностью и знаниями.

– Во во! Вот так там и пахло. Дальше я не полез, ушел. Полезного там не было ничего, хлам один. Для наших новичков точно слишком сложно. Я бы и боевикам не советовал соваться. А тебе в самый раз должно быть…

Честно говоря, это интриговало. Сам поселок выглядел брошенным. Существа из портала или вышли и уже покинули его, или все еще сидят внутри.

Приготовившись и проверив выход по другую сторону портала, он наконец вошел в переход. Аномалия встретила довольно странным помещением. Это все походило на учебную кафедру.

Артём внимательно оценил обстановку. Казалось, будто он попал в… академию магии?

Убедившись в относительной безопасности, Артём с большим любопытством огляделся. Вполне себе понятные человеку детали окружения причудливо переплетались с необычными или откровенно странными вещами, образуя какую-то воистину сказочную атмосферу.

Само помещение представляло хоть и своеобразную, но вполне себе ВУЗовскую аудиторию. На лавках немного диковинного вида с некоторой натяжкой можно было представить и человеческих студентов, без энтузиазма слушающих скучного преподавателя, изредка что-то записывая в тетради.

Пол был расположен под наклоном, как бы спускаясь к стойке кафедры, для преподавателя. Это, кстати говоря, позволяло использовать пространство эргономично: самые дальние ряды могли свободно общаться с лектором.

Мебель и элементы декора выглядели откровенно роскошно даже в глазах существа из другого мира: отполированные до блеска столы отделаны резьбой и металлическими вставками, стены завешаны многочисленными гобеленами.

«Хм, это глаз в колесе?» – неуверенно подумал Артём. Трудно было понять сюжет – изображения несли в себе скорее символический смысл. Наверное, перед молодым человеком были герб или символ этого места. Или что-то в том же духе.

Стена за спиной преподавателя была полностью заклеена плакатами с какими-то учебными материалами. До доски с мелом здесь не додумались, либо давно уже нашли иной способ демонстрации визуальной информации.

Молодой человек заострил внимание на мелких деталях, ведь их тоже было в достатке. Все столы были завалены различным канцелярским хламом. В продолговатых предметах интуитивно угадывались писчие принадлежности. Тетради заменяли тут и там разбросанные листы. Для удобства местные студиозусы, или кто они там, скрепляли их изящными металлическими дужками.

Помимо более-менее узнаваемых вещей, встречались и реально странные. То тут, то там между письменными столами возвышались крупные стойки с непонятными конструкциями. Ближайшей аналогией был бы глобус, в центре которого, вместо модели планеты, установлен тускло светящийся кристалл, а вокруг него множество подвижных линеечек с бесчисленным количеством делений и записей.

Артем подошел ближе, с любопытством разглядывая светящийся камушек. В его понимании он был более чем волшебным, но Система его не идентифицировала.

Первоначально он считал, что все, так или иначе относящееся к «магии», будет являться Системным, но, исследуя аномалии, быстро понял ошибочность своей позиции.

Если подумать, то магия или что-то вроде нее, в мире могли существовать и до прихода порталов. Значит, можно предположить, что родная магия не будет приниматься Системой? Тогда получается, что она навязывает местным свою методологию развития игроков, разрушая исконную модель обучения и развития. Или они все-таки могут взаимодействовать?

Досадуя, что спустя столько времени он все еще ощущает себя слепым щенком, парень встряхнул головой. Такие размышления важны, но не сейчас. Не стоило забывать, что Августин нащупал чрезвычайную опасность этого осколка. А если представить, что здесь могут быть какие-то маги или чародеи, в это легко поверить.

Обходя причудливые стенды и разбросанные по полу учебные материалы, он аккуратно двигался вдоль стен помещения. В целом все выглядело, будто это место покинули в спешке или даже откровенной панике. Местные побросали все, включая личные вещи, опрокинув некоторые лавки и столы.

По пути Артём заглянул в широкие окна, освещающие помещение мрачным бледным светом. Наткнулся на серую пелену границы осколка. Что же, вполне ожидаемо.

Наконец молодой человек дошел до цели – крупным дверям высотой в два человеческих роста. Выглядели те довольно монументально. Местная древесина вполне себе походила на земную. Разглядывая обработанную каким-то лаком и украшенную сложной резьбой поверхность, он еще раз поразмыслил о роскошном положении существ, что обитали здесь. Впрочем, а почему бы магам не шиковать?

Стены свободно пропускали навык ощущения пространства. Опасностей пока не находилось. Изучив конструкцию двери, Артем слегка дернул замысловатую ручку из серебристого металла на себя.

Грохот и скрип давно простаивающей конструкции заставил поежиться и машинально повернуться к порталу, дабы в любой момент скрыться от возможной погони, но пронесло. Эхо унеслось гулять по каменным коридорам, но никто не спешил наказывать дерзкого вторженца.