находятся, представить их образ в сознании и просто отдать приказ, чтобы записи заработали. Удобно, чёрт побери! Однако другим этот способ, скорее всего, не подойдёт. Думаю, он подвластен только создателю рун.

После того как запись включилась, мир вокруг засиял новыми красками. Я начал видеть тянущиеся во все стороны цветастые нити.

Вот так, получается, и работает заклятье «познания». Сидишь, как паук в своей паутине, и как только касаешься кого-нибудь тоненькой ниточкой, сразу же получаешь пакет информации: «что, где, когда, зачем и откуда». Единственное ограничение: объект для «познания» не должен являться магом высокого уровня. Иначе пакет информации запросто может уйти в обратную сторону.

Магический уровень Рей находился, по всей вероятности, между «мастером» и «магистром». Поэтому её я коснулся вскользь и сразу отдёрнулся, чтобы она не заметила и не определила, кто её «домогается». Тем не менее, что-то моя «богиня» всё же почувствовала и даже начала озираться. Но озиралась недолго. Откинула упавшую на глаза прядку волос и, решив, что «наверное, померещилось», продолжила занятия с ополченцами.

Мне же, чтобы понять её «тайну», простого касания хватило с лихвой.

С новобранцами «муза» работала магией. Причём, сразу двух типов — обучающей и любовной. Первой она помогала запоминать, второй — верить, что дело правое. Ведь не может же, в самом деле, такая красавица оказаться на стороне зла.

Нет, Рейна вовсе не заставляла любить себя. Она просто внушала будущим воинам, что желание плоти — не грех, и что тем, кто будет учиться лучше других, наградой станет... эээ... её благосклонность.

Подход, безусловно, стрёмный, но действенный. Ополченцы под её руководством и вправду учились не за страх, а за совесть. Уверен, когда они вернутся сегодня домой, их жён и подруг ждёт о-о-чень страстная ночка...

Поняв, что у Рейны всё под контролем, я двинулся дальше, к воротам. Последние оказались открыты. Снаружи (мне рассказали об этом ещё вчера), тоже проходили занятия с рекрутами, только уже не с мечниками и копейщиками, а с лучниками.

В городе, ясное дело, учиться стрелять из луков и арбалетов было не слишком удобно, причём, как участникам, так и невольным зрителям. Собственно, из-за этого тренировки и вынесли за городские стены.

Почему конкретно сюда, а не в другое место — на этот вопрос мне ответил Аршаф, тоже вчера, указав пальцем вверх и пояснив: «Птицы». Аргумент убедительный. В зону Пустой горы вражеские соглядатаи действительно не залетали, а искать и нейтрализовывать их во всех ближайших окрестностях никаких магов животных не хватит.

За тренировками лучников я наблюдал из надвратной башни. На верхней площадке дежурили двое стражников, но места хватало всем, в том числе, невидимке. Забравшись на один из каменных зубьев, я с интересом следил за тем, что происходит внизу.

Лика, в отличие от подруги (ещё раз спасибо артефакту «познание»), использовала только один тип магии — обучающий. Оно и понятно. В вопросах любви наша «лучница» придерживалась консервативных воззрений. Тура, по крайней мере, она держала на расстоянии, хотя не заметить её интерес к «охотнику» мог только слепой.

Не знаю, что уж такого произошло с ними в прошлом, но в их отношениях это аукалось до сих пор. Тур, как я видел, постоянно ощущал себя виноватым и при каждом удобном случае пытался загладить свои давнишние промахи, а вот Лика, напротив, никогда не упускала возможность хоть как-то поддеть его. Ну, прямо как кошка с собакой.

Вмешиваться в их разборки, пока они не мешают делу, мне не хотелось. Нравится, пусть собачатся. Временами это даже полезно...

Наблюдая за Ликой и её подопечными, я между делом слушал, о чём говорят дежурные стражники. Что любопытно, новую власть они не то чтоб ругали, а так — поругивали. Зато непосредственное начальство — наоборот, по полной программе. Привычная ситуация для всякого мира, что технического, что магического.

— Жрать охота, сил нет, — говорил один.

— Ага. Маковой росинки с утра во рту не было, — вторил другой. — Хоть бы сменили уже. Сотник, гад, обещал, что три раза будут кормить, а на деле даже одного не допросишься...

— Сам-то небось в трактире харчуется, да с бабой под боком...

— Во-во! А нам что похуже, да ещё всухомятку...

— Сиди тут, пялься цельные сутки на новеньких...

— Их-то на обед строем водят, а про нас и не помнят...

— Это точно. С такой голодухи брюхо вот-вот к спине прирастёт...

— Ну да. А сотнику хоть бы что...

Слушая их, я вдруг подумал: а было б прикольно, если бы прямо сейчас в башню бы заявился тот самый ругаемый сотник.

Только подумал, и — бац!..

— Что за бардак?! Почему пост оставили?! Почему прекратили наблюдение за проходом?!

Сотником, вздумавшим заглянуть во вверенное ему подразделение, оказался не кто иной, как уже знакомый мне Сторис. Тот самый, что встретил нас здесь после победы возле Пустой горы и первым сориентировался, кому теперь присягать, а от кого открещиваться. Правда, тогда он, по-моему, числился обычным десятником...

Проштрафившиеся вояки, вытянувшись во фрунт, внимали недовольству начальства. А то, в свою очередь, распалялось всё больше и больше. Хотя, как по мне, так попусту и совершенно излишне. Следить за проходом к Пустой горе, пока там тренируются лучники, смысла не было. А вот обеспечить нормальный режим питания своим подчинённым, наоборот, был.

Процесс вразумления стражников прервался так же внезапно, как и появление их командира. На сцене материализовались новые персонажи. Сам комендант Пустограда и сопровождающая его охрана. На верхней площадке башни сразу же стало тесно, и я мысленно похвалил себя за предусмотрительность. Не влез бы заранее на гребень стены, ноги оттоптали бы, сто пудов.

— Что здесь происходит? — грозно вопросил Тур, глянув на съёжившихся под его взглядом дежурных и повернувшись затем к их начальнику.

— Господин комендант! Согласно распоряжения совета городской обороны провожу внеплановую проверку внешних постов, — бодро отрапортовал сотник.

— А плановую почему не проводите? — буркнул «герцог», снова окинув взглядом осунувшихся караульных.

— Эээ... решил совместить, господин комендант.

— Ели давно? — не глядя на сотника, спросил Тур у стражников.

— Вчерась, — осторожно ответил левый.

— Понятно, — кивнул комендант и вновь повернулся к Сторису. — Пойдёмте, сотник. О результатах проверки доло́жите в караульной.

Сказал и молча направился к выходу. За ним двинулись трое охранников. Сотник, показав подчинённым кулак, поспешил следом.

Немного подумав, я тоже отправился вниз. Спектакль следовало досмотреть до конца.

Пробраться внутрь караульной не получилось. У