– Воловатый малый, что за порученца при Занкиеве? Удар в пах, и он отстанет.

– Господи, – опять запричитала она. – Кажется, я ошиблась…

– В том, что для исповеди выбрала меня? – уточнил Кряжин. – Скорее всего, да. Я вам не доверяю. У меня какое-то предубеждение относительно вашей искренности. Вы звоните мне ночью из квартиры стоимостью в несколько сот тысяч долларов, говорите, что она сестрина, и пытаетесь внушить мне мысль о том, что полезны в моем деле.

Прохаживаясь по жилищу, Кряжин опять подумал, что квартира эта чересчур богата для того, чтобы сестра Майи сама делала в ней уборку. Ясно, что сюда приходит какая-то тетя, чтобы присматривать за помещениями и закупать по списку, выложенному заранее на столик хозяйкой, продукты. Между тем Майя, родная сестра этой хозяйки, сама убирает в чужих квартирах чужую блевотину, пылесосит в них и протирает пыль. И Кряжин уверен – получает за это гораздо меньше, чем домработница ее, как она сказала, сестры.

Потрогав пальцем ветку в икебане на столике – действительно, живая? – советник подумал: будь у него брат и живи он в таком достатке, он вряд ли позволил бы ему прислуживать. Даже ради собственного авторитета воспротивился бы этому. Снабжал бы деньгами, снял квартиру, купил машину. А иначе ему обязательно в приватной беседе сказал бы кто-то из партнеров по бизнесу: «Знаете, Кряжин-старший, нам кажется, что доверять вам нельзя. Если уж даже Кряжин-младший сшибает чаевые и рад тому, тогда чего ждать нам, вашим деловым партнерам?»

Майя сделала глоток из стакана и заметно успокоилась. Ее первое мнение о том, что нарвалась на недотепу, после этих слов выветрилось, как и тревога после первого глотка. Много ли нужно женщине? Немного мужской логики, глоток крепкого спиртного, и она готова с ним поделиться даже маленькими женскими тайнами.

– А вы не настолько глупы, насколько я представляла.

– А насколько я глуп?

Теперь она даже улыбнулась. Это не просто умный мужчина. Это мужчина, способный из любой фразы вылепить нечто нужное себе. Сейчас ей обязательно придется сказать, что он совсем не глуп. Но она побоялась это сделать. Впервые за последний год ей не стремились залезть под юбку, а потому не было нужды грубо отвечать. Этот новый вариант отношений между мужчиной и женщиной казался ей удивительно незнакомым.

– Вы правы. Это квартира не моей сестры. У меня вообще нет сестры. Это гостевой дом моего продюсера, которому я сегодня дала согласие на сотрудничество. Фото, визаж, демонстрация от кутюр. Вы знаете, чем отличается от кутюр от прет-а-порте?

– Первое человек с нормальной психикой никогда не наденет, чтобы выйти на улицу, а ко второму будет стремиться, пока жив. Майя, я не готов к этой беседе, – советник поморщился и сел в кресло. Хотелось курить, но он не решился перебивать аромат сандала табачным дымом. – Вы хотели мне что-то сообщить. У вас есть пять минут.

Майя допила стакан, отставила его в сторону и быстро пересказала короткую историю. Она выглядела следующим образом. Уволившись из «Потсдама» с формулировкой «по собственному желанию» и получив расчет, бывшая горничная уехала на снимаемую ею квартиру. Не успела она упаковать два скромных чемодана с вещами, как в дверь позвонили, и в открытую ею дверь вошел Дутов. Вошел не один, вошел с кузнецами. Он сел в кресло, а кузнецы быстро раздели Майю и уложили на кровать. Дальнейший разговор происходил именно в таком положении: она лежала на кровати, а Дутов сидел в кресле. А кузнецы стояли рядом с кроватью и сожалели, что разговор затягивается.

Майе к такому своему состоянию не привыкать. Приехав из убогой деревеньки, расположенной на околице страны, она некоторое время маячила по Тверской между музеями Островского и Немировича-Данченко, пока ее не увидел один из продюсеров конкурса красоты. Так Майя стала «Мисс Тверью», хотя в Твери ни разу не была. Но до конкурса было еще множество случаев, когда ей приходилось вот так лежать в компании множества мужчин. То есть само по себе явление Майю не шокировало, пугало другое – суть разговора.

Она обратила внимание следователя на несколько моментов. Во-первых, ее так никто и не изнасиловал, хотя все предпосылки к тому имелись. Во-вторых, чтобы этого не произошло и в дальнейшем, они потребовали (глупые кузнецы, глупый Дутов! – напугали…), чтобы она исчезла из столицы. В-третьих, никогда, даже под самыми изощренными пытками, она не должна вспоминать, как ходила принимать заказ на креветки в триста восьмой номер. То есть помнить, конечно, должна, ибо отрицать это, при наличии десятка свидетелей, глупо, но вот кто находился в комнате и как выглядел, от нее потребовали забыть.

И ее, нагую, в конце разговора сильно напугали. Быть может, если бы не эта угроза, то на остальное ей было наплевать. Пообещали скрутить голову, если она хоть раз вступит в контакт с Кряжиным.

– Именно с Кряжиным? – уточнил советник.

– Именно, – подтвердила она. – Один из тех, кто находился в номере, когда я вошла, говорил: «Дело у Кряжина, и вряд ли его у него заберут. А потому нечего и звонить в прокуратуру…» Потом он замолчал, потому что увидел меня… Как он выглядел? Бледное пятно среди черноты остальных клиентов. Светлый джемпер, светлая рубашка, светлые брюки и такие же туфли. Совершенно незаметная личность посреди бежевого ковра триста восьмого номера.

Кряжин резонно поинтересовался у Майи, зачем ей нужно было связываться с ним и подставлять себя под чудовищный риск, вместо того чтобы просто взять два чемодана и уехать.

И он посмотрел на нее, ожидая ответа. Слишком много логики было в его вопросе и мало в ее предыдущем рассказе.

– А они меня все равно убьют, – вдруг ответила она и потянулась к бутылке.

– Тогда им незачем было устраивать стриптиз на снимаемой вами квартире, Майя. Вас бы просто убили.

Она встала, прошла к лестнице, ведущей наверх, и уселась на нижнюю ступеньку.

– Они просто еще не знают того, что меня нужно было не пугать, а убивать.

Кряжин почесал висок, поморщился и попросил экономить его время.

– О том, что я была с Колмацким, вы знаете. О том, чем мы занимались, вам тоже известно. Но когда Филипп отправился в душ, кажется, это было во второй раз, мне захотелось пить. Я проверила бар, но минеральной там не оказалось. Номер только что освободился, его прибрали, но еще не приготовили к въезду новых клиентов. И тогда я вынула из кармашка фартука ключ от триста девятнадцатого номера, накинула на себя платье горничной и выскочила в коридор. Прошла в триста девятнадцатый, взяла из бара одну бутылку нарзана и вышла с нею в коридор. И в тот момент, когда я выходила, я услышала шаги. Испугавшись, что меня застанут за неприличным делом, я закрылась в номере и вышла лишь спустя минуту. А когда выходила, услышала: «Ну, проходите, раз так». – «Спасибо». Потом захлопнулась дверь, и я поняла, что это дверь триста семнадцатого номера. Того самого…

– И что с того? – уже почти засыпая, поинтересовался советник.

– А то, – морщась от досады за непонятливость Кряжина, повысила голос бывшая горничная, – что говорил «спасибо» человек, который в триста восьмом номере предупреждал о невозможности решать вопросы в прокуратуре, коль дело находится у вас! Я узнала его голос.