шестнадцать лет он еще относился ко всему этому с усмешкой, а в двадцать один сдерживался, чтобы не послать нарушителя его покоя куда подальше.

Была раньше такая обувная марка под странным названием «Этьен». Именно их плотную картонную коробку из-под обуви Этьен должен был благодарить за то, что вообще остался жив, а не замерз. Но все-таки могли придумать имя каким-нибудь другим способом. Или хотя бы не рассказывать ему об этом. Ему было неприятно носить такое же название, как и ботинки из кожзаменителя.

Этьен почти никогда не болел. Может, иммунитет крепким был, или зараза к нему не приставала. Но, чтобы просто почувствовать симптомы простуды, надо было постараться. Генри сил своих не пожалел. А виноват был именно он. Он теперь во всем был виноват. Все делалось от его воли.

Простуда уходить не хотела, а становилась только страшнее. Даже Стефан забеспокоился. Принялся насильно пропихивать в Этьена еду в столовой, матерясь и угрожая, таскал за ручку в медблок, ругался с работником, требуя каких-то лекарств.

Стефану что-то периодически кололи. И теперь Этьен ходил с ним. Лекарства действительно здорово помогали. В последний такой визит, когда он уже одной ногой был далеко отсюда, санитар посмотрел его горло, поспрашивал о самочувствии и поцокал языком.

— Бронхит. — Сказал он себе под нос. — Обязательно лечиться надо, а то осложнения…

— Это что такое? — осторожно спросил Этьен.

— Ничего хорошего. Может на стационар его? — медик уже повернулся к Стефану и преданно ждал его ответа. У Этьена не было сил прыснуть, а то бы он обязательно так сделал. Все-таки, какой Стефан был крутой.

— Может и… — протянул Стефан.

— Нет. — Этьен качнул головой. — Не хочу.

— Мозгов нет, свои не вставишь. — Пожал плечами Стефан.

Лекарства помогали немного, температура почти не ощущалась, но кашель оставался.

В столовой он вертел в руках ложку, даже не смотря на еду. Стефан снова уселся рядом, потеснив всех остальных. Он в последнее время постоянно был рядом.

— Мужу скажу, он заберет тебя. — Сказал Стефан.

— Ты мне адрес дай, я сам доеду. — Тихо и почти неслышно протестовал Этьен.

— Анри тебя отвезет. Не спорь.

Доводы Стефана оказались весомей. Этьен и десяти шагов не мог ступить, чтобы не раскашляться. Все из-за идиота Генри, который решил его совсем со света сжить. Оставил на непонятно сколько дней подыхать на холодном полу и даже потом здоровьем не поинтересовался.

Но Генри больше достать его не сможет. А, сидя под мелким дождиком на остановке, Этьен был рад, что Стефан решил ему помочь. Потому что он с ног валился. Сожрал сразу парочку таблеток, которые вообще-то нужно было пить по одной, и теперь его штормило. Еле дошел до ближайшей остановки и упал на мокрую скамейку. Огляделся вокруг. Дорога была мокрой и пустынной. За ней сразу же пустырь, а немного дальше небольшой городок. Там жил Генри. Так ему и надо было.

Бартон точно довел его до бронхита, если не до воспаления. Хотелось все-таки застрелить его в тупую башку.

Одежда была какой-то не очень теплой. И выкинуть ее уже надо было давно. Тут даже швы расползались. Рубашка постепенно промокала, снова становилось холодно. Этьен уже зубами постукивал, когда перед ним как в сказке остановилось что-то огромное и большое. Джип, больше похожий на танк. Но Этьен знал эту модель, не самая современная, но из разряда «нестареющей классики». Этот Джип блестел чернотой своей окраски, а капли дождя казались маленькими стеклышками, разбросанными по все поверхности тачки. Стоила такая тачка, так много, что Этьен даже в гараже у Кита ни разу ее не видел.

Этьен попытался сесть прямее. Ему, как какой-то малолетке было страшно. Медленно встал, сжав в руках небольшой пакетик и подавляя непонятную тошноту.

Мужа звали Анри. Он оказался не совсем страшным. Даже совсем не страшным. Уже на первый взгляд подумалось, что именно Стефан командует всем. Да это и так ясно было.

Анри был высоким, в деловом костюме, с аккуратной седеющей прической. Тоже выглядел дорого, как и машина. Стефан не говорил, что он богатый. Говорил, что у него есть какой-то магазин, но Этьен больше представлял палатку с хот-догами.

— Этьен? — спросил альфа.

Этьен кивнул, отводя голову и рассматривая автомобиль. Дождик прекращался, даже солнце начало выглядывать. Все залилось приятным золотистым цветом. Воздух был мокрым и свежим. Настроение тоже поднималось, несмотря на хреновое состояние организма. Хоть и тошнило нехило и ноги подкашивались, но ощущение сказки не пропадало.

— Поехали. — Бросил альфа.

— Я залезть туда не сумею. — Этьен кивнул в сторону машины.

— Все так говорят. — А тот все-таки умел как-то улыбаться. Как и Стефан, немного с угрозой.

Залезть оказалось легче, чем он думал. Пока муженек еще не появился в салоне, Этьен быстро осмотрелся. Все было шикарно. Как у очень богатых людей. Никакого пластика. За такую тачку ему много бы заплатили. На всю жизнь хватило бы. Поискал глазами сигнализацию, но та была слишком хорошо запрятана. Не нашел.

Анри сел рядом, хлопнув дверью. Этьен тут же опустил глаза, уставившись на свои колени. Машина с неохотой завелась.

— Куда мы? — хрипло спросил Этьен.

— У тебя адрес должен быть.

Этьен достал из пакета скрученную влажную бумажку.

— Вот. — Протянул альфе.

Квартирка была небольшой и почти на окраине. Но Стефан посоветовал губу закатать и сказать спасибо за это. Видимо, приют что-то значил в его жизни. Всегда знал, что есть место, где можно хотя бы переночевать, а потом опять убежать через дырку в заборе. И даже не подумал, что больше такой привилегии не будет. Хорошо, что Стефан зачем-то позаботился о нем.

Идти-то оказалось действительно некуда.

Они ехали молча. Общество незнакомого человека напрягало. А то, что это муж Стефана, вообще заставляло казаться как можно меньше. Даже все любопытство мгновенно пропало. Хотелось только быстрее доехать до места. Подлечить свои сопли, найти работенку, накупить себе одежды, привести волосы в порядок, квартирку обставить. Может, найти кого-нибудь себе вместо Генри-мудака. И пойти гулять, накупить себе бургеров и газировки, сходить в бар, в пицерию. Хотел спать до обеда, личный душ и кучу вкусных гелей и шампуней к нему вместе с большим полотенцем.

Джип постоянно буксовал, хотя дорога была ровной, да и пустой почти.

Этьена эта езда раздражала. Она не давала сосредоточится на своих мечтаниях.

— Меня сейчас вырвет. — Громко для своего больного голоса сказал он.

— Остановиться?

— Плавней ехать.

— Да это… Отвезу сегодня, чтобы посмотрели, что с ней. Мотает что-то туда-сюда. Уже второй день. — Анри говорил слишком расслабленно, как будто встретил старого школьного приятеля.