Диана, а точнее то, что когда-то было ей. Девушка замерла у самого мелководья. Усилием воли Калеб опустил взгляд. Его глаза расширились от немого ужаса. Некогда нежная белая кожа приобрела необычный перламутровый оттенок, стала казаться неровной и шероховатой. Обнаженную упругую грудь покрывало нечто подобие плотной прозрачной чешуи, скрывающей ореолы сосков, но не лишающий ее своей соблазнительности. На животе кожа казалась еще более грубой, а в области бедер, нижняя часть тела перетекала в огромный, напоминающий рыбий, хвост.

Калеб зажмурил глаза.

— Это сон, — пробубнил он, и затряс головой, — Я просто все еще сплю.

— Калеб, — нежный дразнящий голос заставил его все же поднять веки. Нет, это определенно было не галлюцинацией. Диана, или кто бы это ни был, все еще была перед ним. Она лежала на животе в самом мелководье, у берега, и поигрывала хвостом, разгоняя плавниками на его конце легкие волны.

— Ты? Диана? — Язык плохо слушался и Калеб не мог заставить его произнести хоть что-то связное.

Девушка склонила голову на бок и внимательно посмотрела на Калеба. Рядом с ней по-прежнему клубился легкий туман и она непринужденно отмахнулась от него.

— Ты сам виноват… Не надо было за мной идти, — равнодушно ответила она, продолжая буравить Калеба взглядом.

— Я думал… Господи, это ведь ненормально? Что происходит? Что с тобой? Ты…? Ты…

— Я — Русалка, Калеб.

****

Глава 14

— Диана произнесла это так просто, будто назвала свое имя. Калеб почти пришел в себя. Однако, увиденное все равно не могло до конца уложиться в его голове.

— Боишься меня? — завораживающий голос звучал маняще и мягко, он будто обволакивал и звал его за собой.

— Нет, не боюсь, — губы Калеба дрожали от волнения. Диана внимательно смотрела на него, словно пытаясь прочесть его мысли.

— Это не может быть правдой, — Калеб отчаянно замотал головой и отодвинулся назад. Это не осталось незамеченным. Реакция последовала незамедлительно. Девушка приподнялась на локтях и потянулась к Калебу.

— И все же, ты не ответил на вопрос. Боишься меня?

— Нет.

Диана склонила голову на бок. Ее мощный хвост нагнал небольшую волну на берег и та обрызгала Калеба. Губы девушки тронула улыбка.

— А сейчас?

Калеб снова покачал головой, на что Диана звонко рассмеялась и, оттолкнувшись, грациозно скользнула в глубину. У Калеба перехватило дыхание. Все легенды, все детские сказки в одночасье ожили и превратились в реальность. Мог ли он хотя бы на мгновение подумать, что встретится с… русалкой? Серьезно? Внутри Калеба все задрожало от нервного смеха. И все же, это не было сном. Это происходило прямо перед ним. Прекрасное голубоглазое создание вынырнуло и опять погрузилось в воду. Девушка скользила по поверхности озера. Каждое ее движение было апогеем совершенства. Большой отливающий перламутром хвост позволял ей двигаться невероятно быстро. Калеб едва успевал следить за ней. Над водой снова заклубился пар, и Калеб начал терять девушку из вида. Он тут же вскочил на ноги и с напряжением начал всматриваться в плотную пелену.

— Диана! — громко позвал Калеб, но ему ответило лишь собственное эхо. Этого было достаточно, чтобы он кинулся за ней. Стоило ногам Калеба коснуться воды, дымка тут же расступилась, и он увидел девушку на противоположной стороне. Она сидела на камне у самого подножия водопада, но вместо хвоста у нее снова были обыкновенные ноги. Диана улыбнулась, видя полную замешательства реакцию Калеба.

— Скажи, что я не сошел с ума, — едва слышно прошептал он, обращаясь скорее сам к себе, но этого оказалось достаточно, чтобы Диана услышала.

— Нет, Калеб. Не сошел. Это магия, — Диана сладко замурлыкала и потянулась, разминая руки и шею. Калеб деликатно отвернулся, чтобы не сверлить глазами ее обнаженную грудь.

— Посмотри на меня, Калеб! Я не желанна для тебя?

Просьба Дианы прозвучала как приказ для Калеба. Он тут же поднял на нее взгляд. Не спуская с него глаз, девушка начала медленно соскальзывать с валуна вниз, и как только дотронулась до воды, все ее тело объяло мерцающее свечение. От яркого света Калебу пришлось зажмуриться, а когда он снова обрел способность видеть, Диана уже плавала в облике морской нимфы. Калеб стоял по пояс в озере и, не двигаясь, наблюдал за ней. Диана нырнула в паре метров от него, и не успел он ничего сообразить, как в считанные секунды оказалась прямо перед ним. Калеб не дрогнул. Он позволил ей делать то, что она хочет. А судя по всему, Диана хотела его.

Девушка потянулась к Калебу и обвила его шею руками. Тот тут же, не задумываясь ни о чем, обнял ее в ответ. Прикосновения нимфы оказались холодными как лед, и под ее руками по спине Калеба побежали мурашки.

— Хочешь, я согрею тебя? — словно гипнотизируя, едва слышно пропела Диана, в то же время мягко увлекая Калеба за собой, на глубину. Теперь они были на равных. Калеб уже перестал чувствовать дно под ногами. Он был полностью во власти Дианы, и понимал, что его жизнь целиком и полностью зависит от нее. Ему хотелось спросить, как она ею распорядится, но не решался. Они просто покачивались на волнах в клубах тумана, смотря в глаза друг другу. Стоило Диане на секунду опустить взгляд, способность говорить вернулась к Калебу.

— Скажи, все это время…Ты с самого начала знала, кто ты?

— Не совсем. Но благодаря тебе, я поняла это достаточно быстро…

Диана подняла взгляд и аквамарин захлестнул Калеба.

— Благодаря мне?

— Да… ты ведь чувствуешь мою магию. Она откликается в тебе, проникает внутрь.

Калебу было не надо объяснять, о чем она говорит. Что бы это ни было, магия, или гипноз, колдовство, он ощущал как это «нечто», разливается по его венам и дурманит рассудок. Каждый всплеск аквамарина в глазах Дианы отзывался неистовым приливом адреналина в крови Калеба. Она это видела, а Калеб с каждым разом хотел новой дозы. Ещё и ещё. Может поэтому он и пошел за ней?

Диана будто отчетливо слышала его мысли.

— Да… я права.

— Почему? Почему остальные ничего не чувствуют?

Диана безразлично пожала плечами.

— Хороший вопрос. Но на него у меня нет однозначного ответа. Наша магия не действует на женский пол, а мужчин она призвана сводить с ума… от желания… В таком состоянии они уже не способны ничего замечать…

Калеб даже дышать перестал. В голове взметнулся рой беспорядочных мыслей. Усугублялось это пристальным взглядом Дианы, но он усилием воли выставил между ней и собой невидимый барьер. За секунду перед ним пронесся калейдоскоп из событий последних