— Думаю, такие знания не только не помещают, а, наоборот, сослужат службу. Многое тогда откроется по-другому, я стану лучше разбираться в здешних людях, — заявил Савелий.

— Вероятно, вы правы! — задумчиво протянул полковник и весьма уважительно взглянул на Савелия — этот парень ему явно нравился. — Что ж, я готов: в колледже это был мой конек! Во-первых, о том, где мы сейчас находимся. Эта местность впервые упоминается в документах за 1524 год: Джованни Веррацано, итальянский моряк, состоящий на службе французского короля Франциска 1, заплыл в нью-йоркскую бухту, но высаживаться не стал, опасаясь нападения индейцев-алконгинов. Около ста лет об этих землях даже не вспоминали, и в 1609 году английский мореплаватель Генри Гудзон открывает бухту заново. Более того, пройдя по реке, которая носит сейчас его имя, он нашел, что она судоходна на протяжении двухсот километров и берега ее сулят огромные богатства благодаря обилию в лесах пушного зверя. С этого времени и отсчитывает свое возрождение Нью-Йорк. А началось все с форта на острове Манхэттен, что в переводе означает «место скалистых холмов». Существует легенда, согласно которой первый губернатор Нью-Йорка Петер Минюит скупил все земли этого острова за 24 доллара.

Нью-Йорк часто называли «мелтияг пот», что означает «тигель». Конечно, в переносном смысле. Здесь смешались разные культуры, разные народности. Знаменит город и тем, что в 1858 году Авраам Линкольн именно здесь выдвинул свою кандидатуру в президенты. Не знаю, известно ли вам это, но именно он выступил в то время против рабства.

Вначале территория Нью-Йорка ограничивалась лишь островом Манхэттен, позднее к нему присоединились Бронкс, Бруклин, Гарлем. И все это стало возможным после изобретения невероятно изящной конструкции подвесного моста. Сейчас такие мосты соединяют — впрочем, как и туннели — Линкольн, Мидтаун и Бруклин-Баттери — все острова с материковой частью города. А благодаря изобретению лифта резко увеличились жилищные площади, и вскоре Нью-Йорк становится центром международной банковской и финансовой систем, а также центром торговли, коммуникаций, транспорта.

— Вы сейчас с таким воодушевлением говорили о своем городе, что я даже позавидовал: вы так много знаете о прошлом своего города! — прервал его Савелий. — А что вы скажете насчет преступности? О том, что вечерами обывателю нельзя из дома выйти, о росте числа убийств, о расовых конфликтах?

— Что ж, начну с последнего. Нью-Йорк был первым городом в Америке, который в 1989 году избрал себе чернокожего мэра по имени Динкинз. Я не поборник расовой дискриминации и ценю человека только по его качествам. И тем не менее замечу, что мэр Динкинз оказался абсолютно недееспособным. В отношении же разгула преступности могу сказать, что это беда всех больших городов мира. Или, может быть, в Москве все благополучно? — Он замолчал и лукаво посмотрел на Савелия.

— К сожалению, нет, — вздохнул Савелий. — Давайте лучше говорить о городе Нью-Йорке!

— Район Манхэттена жители города именуют «Сити», противопоставляя его остальным четырем районам: Бруклину, Бронксу, Куннсу и СтейтенАйленду. Все эти районы и составляют Большой Нью-Йорк. В настоящее время население города около семи с половиной миллионов, а весь штат Нью-Йорк, то есть вместе с окраинами, насчитывает около восемнадцати миллионов человек!

Жители Нью-Йорка не говорят «север» или «юг», а употребляют определения типа «верхний город» — «Аптаун», «нижний город» — «Даунтаун» и «средний город» — «Мидтаун», а «восток» и «запад» называют «Ист-Сайд» и «Вест-Сайд».

— Расскажите мне про Брайтон-Бич, — неожиданно попросил Савелий.

— Район Брайтон-Бич более известен в городе под названием Литтл-Одесса, то есть Маленькая Одесса, и здесь находится крупнейшая в мире колония эмигрантов из Советского Союза. Официальные границы Брайтон-Бич: Нептун-авеню — на севере, Осеан-парквэй — на западе, Корбин-плейс — на востоке и Атлантический океан — на юге. А что, есть желание там побывать?

— Хорошо бы! — неопределенно мотнул головой Савелий.

— Сейчас мы из Вест-Сайда едем в ИстСайд! Видите справа огромный небоскреб?

— Его трудно не заметить! — хмыкнул Савелий. — Какой-нибудь банк?

— Нет, это Рокфеллер-центр! Уже шесть поколений семейства Рокфеллеров удерживают одно из первых мест среди финансовых воротил! На сегодняшний день семья Рокфеллеров стоит более ста миллиардов долларов! — не без пафоса добавил Майкл.

— Впечатляет! — заметил Савелий. После того как он совсем недавно держал в руках около двух миллиардов долларов, названная цифра его не очень-то и удивила. — А еще мне бы хотелось немного узнать о статуе Свободы. Откровенно говоря, я удивлен, что вы начали не с нее, — усмехнулся Савелий.

— Мне просто казалось, что о ней уже знают все и во всем мире! — откликнулся Майкл. — Эта статуя прислана в дар американскому народу от французов в знак братской дружбы. Она сооружена в 1874-1884 годы при участии Гюстава Эйфеля, а прообразом ее послужила его мать. Статую Свободы установили в 1886 году на одиноком островке, неподалеку от Эллис-Айленда. Высота статуи — пятьдесят метров, а стоит она на тридцатиметровом пьедестале, который в свою очередь опирается на двадцатиметровые опоры в виде звезд. Пешком или на лифте можно добраться до самого венца.

— Я слышал, что можно и в факел попасть, — заметил Савелий.

— В настоящее время факел закрыт для посещений, но когда-нибудь я вас туда обязательно свожу!

— Вот было бы здорово!

— Сейчас мы проезжаем Линкольн-центр, нзвестныА всей Америке как театрально-развлекательный центр искусств.

— А это очень напоминает парк, — проговорил Савелий, посмотрев налево.

— Угадали! Центральный парк, предмет гордости жителей Нью-Йорка. На трехстах тридцати гектарах земли растет около четырех миллионов деревьев, а простирается парк от 60-й до 110-й улицы, то есть около пяти километров, а в ширину — около четырех километров. В этом парке столько всяких развлечений, артистов, разнообразных ансамблей, драматических спектаклей, что любой даже самый привередливый посетитель останется доволен. А в середине парка есть небольшое водохранилище.

— И сколько стоит вход?

— И вход и все развлечения в парке бесплатные! — с некоторой обидой ответил Майкл. — Кстати сказать, в Нью-Йорке много бесплатных зрелищ: например, Рокфеллер-центр, Чэннел Гарденз — спектакли летом, каток зимой, музеи, Саут-стрит Сипорт — бесплатные концерты на набережной. Линкольн-центр тоже спектакли, Ботанический сад — Бруклин Ботэник Гарден… — Неизвестно что бы еще назвал полковник, но Савелий его остановил.

— Все, все, все! — замахал он руками. — Убедили! Собственно, я спросил так, из любопытства.

— Извините, мне, видимо, показалось. Ладно, сейчас свернем на Легсингтон-авеню. Здесь нет ни одного светофора, но есть одно замечательное строение, к которому мы и направляемся.

Всю дорогу Савелий с восторгом и удивлением смотрел на Майкла: как же нужно любить свой город, чтобы с таким воодушевлением рассказы вать о нем, помнить многочисленные даты, разнообразные подробности. Однако Савелий, кроме того, пытался решить для себя самую главную проблему: раскрываться перед Майклом или нет? Вообще-то Майкла давно уже проверили не только он сам с Вороновым, но и Богомолов, и вопрос был не в том — доверять или нет полковнику, а в том, что . положение обязывает». Вдруг в обязанности полковника Джеймса входит представлять отчет о каждом новом человеке, с которым ему приходится общаться? Одно дело — он будет докладывать о каком-то там Сергее Мануйлове, и другое