— Может, вас все же проводить? — из дома высунула нос обеспокоенная Алиса.

— Сам дойду, — рявкнул в ответ, и девушка с тихим ойканьем сбежала обратно.

Назад я вернулся злой и до глубины души потрясенный местными удобствами.

Кажется, к шубе и сапогам добавился еще один пункт.

И смех и грех, мать его.

Пока дошел до того места, где оставил автомобиль, то успел продрогнуть.

Ну, а там меня ждала наглядная иллюстрация на тему “беда не приходит одна”.

Первое, что я заметил — отсутствие колес. Нервно похлопав по карманам в поисках пачки сигарет, я прикурил и, закашлявшись от приступа, замешанного на дыме, сдавленно выругался:

— Вот же А хотел, между прочим, бросить! Но куда тут бросишь с такой нервной жизнью?

Беглый осмотр показал, что колесами воры, разумеется, не ограничились. Из салона вытащили магнитолу, из-под капота как минимум аккумулятор, а как максимум еще что-то. К сожалению, в начинке машины я разбирался очень поверхностно.

Да уж, оставляя дорогой автомобиль на улице на окраине города, я не думал, что могу найти его в таком состоянии!

Я потряс головой, заставляя себя не скатываться в мрачную меланхолию, а начать думать. Сел в машину, здраво рассудив, что тут хотя бы не дует, и открыл в телефоне список автомастерских, а после принялся их обзванивать. Спустя полчаса уже нашел покупателя на то, что осталось от моего мерса. Конечно, продавал, по сути, за копейки и на лом, но на билеты этого должно было хватить.

К счастью, барыга подъехал быстро, и после недолгого торга мы расстались взаимно довольные сделкой.

Но я все равно ощущал некоторую тоску…

По факту, машина оставалась тем самым единственным аксессуаром, связывающим меня с прошлой жизнью. Хоть что-то от образа Данилы Ворошилова…

На обратном пути к домику Алисы у меня поднялась температура, потому до кресла я практически дополз и вырубился сразу же, как только пригрелся под одеялом.

Проснулся от того, что услышал легкие шаги в прихожей, а после дверь открылась, впуская в полутемное помещение закутанную по самый нос хозяйку дома. Она приплясывала на месте — видимо, на улице было холодно, а сапожки не защищали от мороза.

Ей нужна нормальная обувь. И одежда, если уж на то пошло! И вовсе не та, в которой я воображал нимфу в первые дни нашего знакомства, а другая. Теплая, хорошая, из натуральных материалов. Чтобы не мерзла.

Сердце кольнуло каким-то незнакомым ощущением… Я впервые на самом деле хотел что-то сделать для женщины. Сам, а не для галочки или из желания опрокинуть на спинку.

Эту хотелось закутать в меха, чтобы хорошо было ей, а не мне между ее ног.

Хотелось. Но не моглось. Потому что я теперь нищий, всеми преданный идиот.

— Добрый вечер, — бодро зазвенел голос Алисы. — Как самочувствие‘?

— Нормально, — бледно улыбнулся я и с усилием сел. — А уже вечер?

— Целый день спали? Это хорошо, — понимающе улыбнулась девушка, но почему-то глядя на нее, казалось, что весь позитив — не более чем напускная бравада.

— Спал. Но ощущение такое, словно из меня все это время силы выкачивали.

Говорить девушке о том, что за время ее отсутствия успел провернуть сделку по продаже остатков мерседеса, я не стал.

Откинул одеяло и осторожно поднялся. Все еще немного шатало.

— Вы это зря, — сообщила хозяйка дома, оттаскивая принесенные пакеты к углу комнаты, в котором располагалась импровизированная кухня.

— Что зря?

— Нам сейчас уколы ставить. Потому располагайтесь горизонтально и готовьте свою… эм… — Девушка неожиданно покраснела. — Готовьтесь, в общем.

Этот маленький эпизод, как ни странно, очень поднял мне настроение.

Уж не знаю, чем была вызвана заминка: воспоминаниями о моей прекрасной заднице в ее полном распоряжении или чем иным, — но тонизировало потрясающе.

За следующие полчаса эта реактивная женщина умудрилась и сделать мне укол, и сообразить что-то на ужин, и даже прибраться.

Алиса предложила мне чаю, а после села на брошенную на пол около печи шкуру и открыла какую-то книгу.

Она совершенно не обращала на меня внимания, словно я был не более чем элементом декора. Странным, очевидно мешающим, но не выкидывать же. Алиса у нас натура Жалостливая и бережливая.

Алиса…

В этот момент мне вновь вспомнилось случайно данное ей прозвище — нимфа. Она сидела на полу с книгой, скрестив по-турецки ноги, в плотной кофте, скрадывающей очертания фигуры и оставляющей открытыми лишь тонкие запястья, на которые я почему-то пялился, как зачарованный. Белая кожа, синие жилки…

Взгляд скользил все выше, пока не достиг растянутого ворота. Грубой вязки касались волнистые прядки волос, за которыми была видна красивая шея, все с теми же линиями вен и частым пульсом, к которому почему-то захотелось прижаться губами.

Я нервно облизнул пересохшие губы и тихо спросил: — Что ты читаешь‘?

Она перелистнула страницу и, не поднимая ко мне головы, ответила: — Граф Монте-Кристо.

— Хороший выбор, — я зябко закутался в одеяло. — История невероятного упорства и человеческого коварства.

— Все как в жизни, — спокойно кивнула Алиса.

— Ты много читаешь? — по-прежнему не затыкался я, не в силах унять потребность в диалоге. Пусть даже и таком… неуклюжем.

— Я люблю книги, — бледно-розовые губы тронула едва заметная улыбка.

И вновь эта короткая фраза вежливости ради, и ни малейшей попытки поддержать беседу.

Она так и не посмотрела на меня. И именно сейчас я до болезненного ощутил свою чуждость и… ненужность.

Кто я тут?

Хуже найденного животного. Собака предана и будет защищать благодетеля до последнего вздоха. Кошка — источник радости, басовитого мурлыканья и отлично греет постель.

Ну, и они, по крайней мере, нравятся тому, кто их нашел.

А я по-прежнему вызываю лишь досаду.

Поймав себя на таких мыслях и, самое главное, на упаднических настроениях, я решительно встал и отправился к своему месту. Спать, Данила.

Утро вечера мудренее. Эту пословицу не идиоты придумали, так последуем же их примеру.

Алиса Селезневская.

Он меня бесил.

Одним своим присутствием. Дыханием, движениями… обликом! Данила Ворошилов смотрелся в моем доме как боксер на сцене театра. Нечто чужеродное и раздражающее.

Я искренне старалась не обращать внимания и жить, как жила до появления этого типа, но сказать оказалось проще, чем сделать. Вот и сейчас. Сижу, читаю, всеми силами стараюсь вникнуть в перипетии знакомого вдоль и поперек сюжета, а… не получается! И все потому, что некоторым приспичило пообщаться.