— Не попробуем — не узнаем, — пожала девушка плечами. — И тем более, мы же смогли найти общие точки соприкосновения, так почему и остальным этим не заняться?

— Мы изначально к этому были готовы, — покачал головой Рью. — Повезло, что оба мы придерживаемся прогрессивных взглядов на политику кланов, а не жуткие традиционалы, как, например, мои братья, — поморщился он. — В другом случае ничего бы не получилось.

— Возможно, — согласилась с его доводами Алегра, — но это не значит, что шансы нулевые.

В целом итог этого вечера оказался не таким оптимистичным, как надеялась девушка, но всё же многие ребята действительно стали говорить друг с другом более активно.

Я же решил прояснить всё с Кригерами, которые всё это время продолжали на меня поглядывать, думая, что я не вижу их взгляды.

— Может, отойдём поговорить? — предложил я, обращаясь к девушке, которая по тому, что я видел, была лидером в их небольшой группе.

Алегра, заметив мои действия, жестами спросила: «Нужна помощь?». На что я отрицательно покачал головой. Уж со своими родственниками как-нибудь справлюсь.

— Почему бы и не поговорить, — согласно кивнула Кригер, от которой этот момент не ускользнул.

В Академии хватало укромных местечек, но я предпочёл одно из местных кафе, которое привлекло меня своим необычным чаем. Как оказалось, его делали с добавлением трав с местных островов, а таких я нигде ещё не встречал, и поэтому вкус чая для меня был очень необычным и интересным. Жаль только, что покидать основной остров нам запрещали, а то я бы уже прошёлся, делая сбор трав.

— Мы уже занимаемся совместно несколько месяцев, — взял я слово первым, — и за это время я не мог не заметить заинтересованных взглядов со стороны вашей троицы. Влезать в ваши дела я не хотел, но подобное внимание начинает уже раздражать, — высказался я, сделав глоток чая. — Так, может, расскажите, в чём, собственно, проблема?

— Проблема в том, что нас отправили в это место из-за тебя, — оказался несдержанным на язык Норус.

Разумеется, за время нашей учёбы я уже знал их имена, так что того, кто из братьев был повыше, звали Норус, пониже — Трэн, ну а девушка у нас, соответственно, была Джессикой. Собственно говоря, о них я больше ничего и не знал. Троица клановых оказалась довольно скрытной и никого к себе не подпускала.

— А вот это уже интересно, — хмыкнул я, наблюдая за тем, как парень получает от своих товарищей за несдержанный язык. — Может, уже расскажете? Всё равно мы все будем вместе все эти годы обучения, если вы, конечно, не хотите специально всё завалить?

Тут у этой троицы действительно было немного выбора, либо провалить задание, которое им дали, либо вернуться еще и с клеймом неудачников, которые не смогли продержаться в Академии Пардес. Всё же они клановые, а значит, должны быть лучшими из лучших и такое может ударить по репутации троицы даже сильнее, чем просто невыполнение задания, какое бы оно ни было.

— Мы не обязаны тебе ничего рассказывать, — тихо проворчал Трэн.

— Но ведь всегда можно устроить так, чтобы вы сами провалились в учёбе, и тогда больше вас здесь не будет, — развёл я руками, с улыбкой посмотрев на девушку, которая, закусив губу, лихорадочно думала, как ей поступить.

— Мы то же самое можем сделать, — набычился Трэн, которому мои слова очень не понравились.

— Мне достаточно, чтобы с учёбы ушёл один из вас, чтобы вам стало сложнее тут жить, — хмыкнул я. — Всё же вы всё это время держались обособленно, а у нас уже сформировалось несколько устойчивых групп, которые вскоре образуют официальные команды. Так что в итоге вы будете в меньшинстве и начнёте неизбежно отставать от остальных участников нашей группы.

— Чтобы мы и отставали от простолюдинов? — пренебрежительно посмотрел на меня Норус.

— Он прав, — осадила его Джессика. — Здесь все готовы стараться, чтобы сохранить своё положение. В нашем случае, это то же самое, что влияние и власть — никто не захочет однажды их получив, отказаться.

Ну, тут она, конечно, на мой взгляд, перегнула. Бесспорно, иметь такую привилегию как личную комнату с таким количеством комнат и возможностью быть одному — это просто замечательно, но можно обойтись и более аскетичными условиями проживания. Сомнительно, что всё это скажется на учёбе, если ты готов работать над собой дальше, несмотря ни на что.

А вот то, что клановым будет сложнее — это была правда. Они привыкли к определённому достатку и не захотят так просто это менять. Да и эта троица своей отчуждённостью уже оттолкнула всех остальных.

Можно, конечно, и вдвоём составлять прекрасную команду, но это же Кригер, и они несколько застряли на одном пути развития и недостаточно гибкие, чтобы подстраиваться под новые условия. Правда, эта троица показала хорошие результаты и была одной из первых в нашем внутреннем рейтинге, но это больше как раз за счёт совместной работы всей тройки и без одного участника им будет куда сложнее удерживать текущие позиции.

— Так что, может, просветите меня, зачем вы здесь, а то судя по уже произнесённым словам, явно не для учёбы в подобном месте. Думаю, в клане вас обучат ничуть не хуже, чем здесь, причём с учётом ваших клановых особенностей, — продолжил говорить я достаточно миролюбиво, чтобы не спугнуть их.

— Нас прислали присматривать за тобой, — всё же призналась Джессика.

— Присматривать? — удивлённо посмотрел я на неё. — Почему сын изгнанницы вдруг заинтересовал клан, который её, собственно, и изгнал?

— Мы сами не знаем, — покачала головой девушка и, кажется, вполне откровенно в своих порывах. — Нам просто сказали следить за тобой и подмечать странности и больше ничего.

— Вот прямо ничего? — хмыкнул я, недоверчиво посмотрев на неё, чтобы спровоцировать на дальнейшую откровенность.

— Думаешь тем, кого отправили в подобное место, рассказали бы всю правду? — покачала Джессика головой. — Нет, нас ограничили в информации и сказали, что от нашего клана всё равно должен был кто-нибудь отправиться сюда, а значит, мы можем и заодно присмотреть за конкретными людьми, чтобы потом доложить об этом старшим.

— Погоди… Вас что, получается, сюда сослали за провинность? — догадался я о