— Теперь, — ухмыльнулся мужчина, посмотрев на целителя. — Задание Академией было взято, а значит, оно должно быть выполнено. Но у вас есть выбор, либо это сделать самим, либо позволить отправиться на задание старшим курсам.

— Если мы откажемся, то будут ли нам начислены штрафные баллы? — спросил кто-то сзади меня. Я не стал смотреть, чтобы не вертеть головой.

— Ну, раз ты так напрашиваешься, — улыбнулся наставник и провёл рукой по своему браслету. Тут же тот, кто говорил, приглушённо выругался, но больше никак не высказал своего мнения. — Это первое предупреждение. Миссии, которые вам выдают, это, по сути, миссии вашей группы, — продолжил говорить мужчина. — Если миссия не выполнена, то за неё должна взяться другая команда или команды, но завершить поставленные задачи. Если бы это было оценено нами как что-то, что вы выполнить не сможете, то этого разговора не было бы. На убой вас никто не собирается посылать, так что по этому поводу можете не беспокоиться. В данном случае вы можете сами изъявить желание отправиться на миссии, но вы должны учитывать, что цель уже пережила одно нападение и будет настороже.

— Мы возьмёмся, — поднял руку Рью.

До этого момента мы незаметно для остальных обсудили эту ситуацию в нашем командном чате. Большую активность в этом, разумеется, приняла Алегра, которая хотела, чтобы мы стали лучшими, а тут открывается такая возможность. Пусть наставник и говорит, что задача нам по силам, но одно дело, когда цель лишь предполагает, что может произойти нападение, а другое, когда она уже пережила одну такую группу и в ближайшее время будет настороже. Тем более нас собираются посылать сразу после провала первой команды. В общем, всё это означает, что миссии по-любому будет более сложной, а значит, и мы сможем проявить себя, да ещё и больше баллов заработать.

Тут даже я был не против, так как мне требовалось для дальнейшего развития несколько алхимических пилюль, которые бы ускорили освоение мистической энергии. Они содержали в себе концентрированную энергию, что положительным образом сказывалось на темпах развития, но не были доступны бесплатно в рамках обучения. Более «лёгкие» аналоги пусть и помогали, но слишком незначительно, чтобы надеяться на прорыв в ближайший год.

Ковач сам был не против немного отвлечься от учёбы и заняться настоящим делом, где он тоже сможет поучаствовать со своим молотом. Нас в последнее время посылали только на миссии, где надо было действовать скрытно, а это, несмотря на то, что Рью умел передвигаться тихо, ему очень сильно не нравилось. Куда проще размахивать своим молотом и вызывать огонь противника на себя. Тем более, как оказалось, Ковач обладал возможностью укреплять собственное тело и для него пули были не особо страшны, а ведь это без учёта брони, которая и так хорошо защищала от подобного урона.

— Ваша команда для этой миссии подходит, — одобрил решение Рью наставник. — Ты, говорливый, и ты, Санадор, — указал он ещё на двоих, — отправитесь вместе с ними. На время выполнения задания вы подчиняетесь Ковачу. Есть вопросы? Нет вопросов. Расходимся, а те, кто готовится к миссии, чтобы завершить дело своих одногруппников, подходят ко мне.

Санадор спокойно воспринял то, что его назначили к нам на подмогу, а вот тот, кто уже лишился своих баллов, продолжал отмалчиваться, хотя по нему было видно, как ему не хотелось отправляться куда-то в нашем составе. Вроде бы и не клановый, а ведёт себя как высокомерный засранец, демонстрируя всем своим видом, как он недоволен.

А ведь я даже имени его вспомнить не могу, что значит, что парень вообще никак не успел отличиться за все эти месяцы учёбы.

— Как вы все понимаете, информация, которую нам передали, оказалась неполной, и за это ещё спросят как с заказчика, так и с тех, кто проверял условия задания, — начал сразу посвящать нас в детали наставник Фридхолд. — В том числе всё усложняется тем, что цель, как оказалось, успела нанять отряд наёмников, который её, собственно, сейчас сопровождает до убежища. У вас есть два варианта: попытаться перехватить их, когда они будут ещё в пути, либо пытаться выкурить их уже из укрытия.

— Можно ознакомиться с картой местности и их местоположением? — попросила Алегра.

— Разумеется, — одобрительно кивнул мужчина.

Несколько секунд манипуляций с контрольной панелью на столе, и вот на ней мы видим проекцию местности, где и должна проходить наша миссия. Вот так заодно понимаешь, что у Академии помимо прочего ещё есть доступ к высокоточным спутникам, которые позволяют следить за целью в режиме реального времени и выводить все данные прямо на ходу. Правда, не думаю, что они используют этот ресурс на постоянной основе, да и спутник может отлететь слишком далеко от необходимой зоны, но всё же такие возможности захватывали.

Сейчас мы вполне детально могли видеть подсвеченные на изображении три машины. Одна была в центре и имела более бронированный корпус, и две машины сопровождения спереди и сзади. Скоростной режим они совсем не соблюдали, но даже так по всем расчётам до предполагаемой точки убежища им ехать ещё два часа. Так что неудивительно, что они так торопились.

— Не успеем, — высказался Никлаус в тот момент, когда и я хотел сказать об этом же.

Даже если выскочить сейчас, забыв о снаряжении, самолёт Академии просто не успеет настолько быстро добраться до этой местности. А ведь ещё надо нас незаметно высадить, чтобы мы не атаковали в лоб, что и вовсе было бы бесполезно, а успели подготовить засаду. С такими машинами надо что-то более основательное, а это настраивать слишком долго.

И получается в итоге, что единственный шанс остаётся у самого убежища, а это уже не будет иметь смысла. Любая промашка с нашей стороны, и цель уже скроется в нём, а мы подставимся, оказавшись меж двух огней. Убежище, может, и предполагаемое, но и туда стягиваются силы наёмников, чтобы успеть его подготовить к защите.

Ну и самим убежищем был на самом деле относительно небольшой коттедж с отдельной подъездной дорогой и выходом в лес на отшибе небольшого посёлка. Правда, конструкция дома была довольно типовой, и нам уже показывали предполагаемые чертежи внутренностей этого здания.

Так вот, сам дом, несмотря на внешнюю простоту, был настоящей крепостью с тайной комнатой, куда можно было отправить клиента спокойно переждать штурм, пока наёмники будут отбиваться от возможных